Mená cestujúcich, ktorí odišli a nevrátili sa, sú spravidla známe. Iba ich ďalší osud nie je známy. V tomto prípade bolo všetko opačným smerom: našli sa nezvestní cestujúci. Iba kto zostal navždy neznámy …
11. augusta 1775 sa americká veľrybárska loď Herald upokojila v blízkosti obrovského ľadového poľa západne od Grónska. V noci náhle povstala prudká búrka, ktorá rozbila ľad a posádka Heralda videla podivnú loď oslobodenú od zajatia ľadu a blížiacu sa k nim, ktorej stožiare a yardy boli pokryté šumivým ľadom.
Kapitán a niekoľko Heraldových námorníkov nastúpili do neznámej lode a prečítali jej meno: Octavius. Zdalo sa, že na lodi nie sú žiadni ľudia. Keď však námorníci zostúpili na obývaciu palubu, boli zdesení, keď zistili, že všetky palandy v prednom kokpite boli naplnené mŕtvymi, ktorých telá boli vďaka chladu dokonale zachované.
Kapitán Octaviusu našiel zamrznutý pri stole v kabíne a pred ním sa otvoril kmeňový list lode. Na poschodí ležalo telo ženy - pravdepodobne kapitánovej manželky. Naproti nej na podlahe kabíny sedel mŕtvy námorník. Pred ním ležal pazúrik a hobliny: očividne začal požiar v momente náhlej smrti. Vedľa neho bolo na zemi pod bundou námorníka mŕtve telo malého chlapca.
Kapitán Heralda vzal lodný denník a odovzdal ho jednému zo svojich mužov. Potom preskúmal lodnú kuchyňu, ale nenašiel žiadne jedlo. Keď sa pokúsil prehliadnuť nákladný priestor, námorníci, vystrašení a unavení z nočnej mory, odmietli ísť dolu do tejto pohlcovacej lode.
Vrátili sa na štart a potom sa ukázalo, že námorník, ktorý mal ponáhľať lodný denník, sa pokúsil čo najskôr dostať z mŕtvych lodí: kniha sa stala krehkou z mráz a všetky stránky, s výnimkou prvých a posledných, sa oddelili od väzby a spadli do more.
Budúcu noc sa Octavius vytratil z dohľadu a už ho nikdy viac nepočuli …
Z denníka zostávajú tri stránky na začiatku a jedna na konci. Prvé stránky uvádzali mená posádky vrátane kapitána, jeho manželky a ich desaťročného syna a hovorili o ich plavbe z Anglicka do Číny 10. septembra 1761. Tieto stránky skončili poznámkou o krásnom počasí a 19. september bol v nedohľadne loď sa nachádzala na Kanárskych ostrovoch.
Propagačné video:
Posledná strana obsahovala jediný záznam, ktorý musel urobiť jeden z členov tímu. Uviedlo sa v nej, že loď bola v zajatí na ľade sedemnásť dní, že ľudia vážne trpeli nachladnutím, že zomrel kapitánov syn, a jeho manželka povedala, že sa už viac necítila (prvé príznaky blížiacej sa smrti pri zmrazení), že sa jej kamarát neúspešne snažil rozpustiť. požiaru a že približná poloha lode je 75 ° severnej šírky, 160 ° západnej dĺžky (asi sto kilometrov severne od Cape Barrow na Aljaške).
Kapitán Octavius sa zrejme rozhodol na svojej spiatočnej ceste z Číny pokúsiť sa prejsť cez severozápadný priechod namiesto návratu domov dlhou cestou okolo mysu Dobrej nádeje. Či je to skutočne tak, nikdy nebudeme vedieť. Je pravdepodobné, že sa mu to podarilo a prvým, kto prešiel severozápadným priechodom od Tichého oceánu do Atlantického oceánu, bol Octavius - loď mŕtvych, ktorá túto cestu absolvovala už štrnásť dlhých rokov …