V roku 1908, 30. júna, vo vzduchu zaznela ohromná explózia na vzdialenejšej časti sibírskeho lesa, blízko rieky Podkamennaya Tunguska. Podľa niektorých správ dosiahol objem ohnivej gule priemer stovky metrov. Výbuch zničil dva tisíce štvorcových kilometrov lesa na Sibíri - asi 80 miliónov stromov. Našťastie oblasť, v ktorej k výbuchu došlo, bola prakticky neobývaná a smrť sa nespomínala ani raz.
Výbuch Tunguska
Fenomén Tunguska je najsilnejšou explóziou v atmosfére, ktorá bola nedávno potvrdená. Uvoľňovanie energie z nej predstavovalo približne 15 megatónov v ekvivalente TNT, čo je 185-krát viac, ako u atómovej bomby dopadnutej na Hirošimu. V Spojenom kráľovstve boli zaznamenané seizmické vlny spôsobené týmto uvoľňovaním energie.
Ale napriek sile a jedinečnosti tohto fenoménu, dokonca sto rokov po výbuchu, vedci stále hľadajú odpovede na otázku, čo sa presne stalo 30. júna 1908. Mnohí z nich sú presvedčení, že veľký tresk bol spôsobený meteoritom alebo kométou, ale počas tejto doby sa našlo príliš málo fyzických dôkazov na podporu tejto myšlienky. Napriek nedostatku dôkazov je táto teória súčasťou vedeckej komunity. To však nezastaví občasné šírenie ďalších neuveriteľných vysvetlení v akademickej obci.
Prvá expedícia
Propagačné video:
Oblasť rieky Tunguska, ktorá tečie v Irkutskej oblasti, je vzdialená a neprístupná. Podnebie je tu veľmi drsné - dlhé chladné zimy a veľmi krátke letné obdobie, keď sa teplo premení z tuhej zeme na tekutú, smrtiacu bažinu. Toto je jeden z dôvodov, prečo nikto nešiel na vedeckú expedíciu na miesto výbuchu bezprostredne po incidente. Okrem toho v roku 1908 nebol najbohatší čas v histórii carského Ruska.
Len o 20 rokov neskôr Leonid Kulik, odborník na mineralógiu, presvedčil vedeckú obec a vládu o potrebe vyslať výskumnú skupinu do epicentra výbuchu. Keď tím dorazil do oblasti incidentu, vedci boli prekvapení mierou deštrukcie spôsobenej energetickou vlnou. Na ploche 50 štvorcových kilometrov sa stromy hromadili v tvare motýľa.
Kulikovým prvým návrhom bol pád meteoritu, ale skupina nedokázala nájsť kráter ani zvyšky meteoritu. Možno sa všetky významné časti asteroidu, ktoré explodovali v atmosfére, utopili v močiari.
Vedci, ktorí čítajú Kulikovu publikáciu o výprave, následne navrhli, že by to mohla byť kométa, nie meteorit. Kométy sa skladajú väčšinou z ľadu, nie z kameňov ako asteroidy, čo dokonale vysvetľuje nedostatok minerálnych fragmentov.
Nasledujúci výskum
Ďalšia expedícia v roku 1958 objavila kremičité a magnetitové prvky v pôde. Ďalšia analýza ukázala, že tieto prvky mali vysoký obsah niklu, ktorý je typický pre meteority.
V roku 2013 skupina vedcov z Národnej akadémie vied Ukrajiny analyzovala mikroskopické vzorky kameňa z epicentra výbuchu zozbieraného v roku 1978. Tieto vzorky sa rozpoznali ako zvyšky meteoritu a okrem toho sa odobrali z rašelinovej vrstvy zodpovedajúcej dobe výbuchu.
Zdá sa, že viac-menej potvrdené zistenia podporujú Kulikovu prvú teóriu, že fenomén Tunguska bol spôsobený výbuchom meteoritu v atmosfére, tesne nad zemským povrchom.
Tajomstvo fenoménu Tunguska
Dráma tohto javu spočíva v tom, že ide o jediný megatónový výbuch údajného kozmického tela v zemskej atmosfére zaznamenaný v posledných storočiach. Podľa rôznych zdrojov sa jeho sila pohybovala od 15 do 50 megatónov. Výbuch energie spôsobil vytvorenie nárazovej vlny neuveriteľnej sily. Pri zrážke so zemským povrchom táto vlna spôsobila nielen zničenie lesa, ale aj silné seizmické vlny zaznamenané v okruhu stoviek kilometrov, od Irkutska po Tbilisi. Po explózii boli v atmosfére pozorované dlhodobé magnetické búrky a neobvyklé svetelné efekty.
A napriek významu tejto udalosti vedecká komunita o tom vie tak málo. V skutočnosti neexistuje jediný presvedčivý dôkaz, že k výbuchu došlo v dôsledku rozpadu vesmírneho objektu v atmosfére. Mnoho vedcov stále publikuje prácu špekulovajúcu o možných príčinách výbuchu.