Parný stroj je jedným z desiatich vynálezov, ktoré zmenili svet nad nepoznanie. Para ako zdroj energie sa začala používať v 1700-tych rokoch, ale od tej doby ľudstvo urobilo mnoho ďalších objavov a dnes sa takéto motory používajú zriedka. Možno, že v budúcnosti sa táto technológia vráti k svojmu významu - vedci chcú používať pary na predĺženie trvania vesmírnych sond. Predpokladá sa, že tieto zariadenia budú schopné pracovať donekonečna, tankovanie ľadom z asteroidov a iných predmetov.
Túto myšlienku navrhli vedci z University of Central Florida (UCF) a kalifornskej robotiky pre včely. Spoločne vytvorili prototypovú sondu so zdrojom pary - nový produkt bol nazvaný WINE, čo znamená „Svet nie je dosť“alebo „Mier nestačí“. Od posledných 60 rokov ľudstvo študovalo veľa komét a asteroidov, odborníci sa domnievajú, že zariadenie bude schopné nekonečne lietať na energiu, ktorá sa vytvára na ich povrchu pomocou roztavenej vody.
V rámci tejto myšlienky už experti z Honeybee Robotics a Embry-Riddle Aerobiology University vytvorili prototyp WINE. Bol založený na počítačových modeloch a simuláciách vedca Phila Metzgera a modely umelých asteroidov poskytla Univerzita UCF. Prvé demo WINE sa uskutočnilo 31. decembra 2018.
Sonda WINE má rovnaké rozmery ako domáca mikrovlnná rúra. Ak by bežal na konvenčné palivo, potreboval by neustále tankovanie a jeho misia by bola pomerne krátka. S parnou silou môže pracovať až do konca svojho života a môže byť veľmi dlhá. Návrat k starému typu napájania môže okrem predĺženia trvania misií výrazne znížiť aj náklady na prieskum vesmíru.
Ramis Ganiev