V roku 1896 Oxfordovci vedci Bernard Grenfell (1869-16-12 - 1926-18-05), britský egyptolog a papyrolog, a Arthur Surridge Hunt (1. marca 1871 - 18. júna 1934), britský archeológ, paleograf a papyroológ., upozornil na skutočnosť, že suchá pôda Oxyrinha v Egypte, ako aj absencia osídlenia na mieste starobylého mesta, prispeli k zachovaniu veľkého počtu papyri, z ktorých mnohí doslova ležali pod nohami. Odvtedy sa tu vykopávajú takmer nepretržite.
V tom čase miestni obyvatelia papyri neocenili. Plus, roztrhané a rozbité, zaobchádzalo sa s nimi ako s odpadkami. Postoj k papyriom v staroveku bol úplne iný. Papyri bol vysoko považovaný za materiál. A papyrus, už použitý a napísaný, bol znovu použitý. S pergamenmi sa stalo niečo podobné. Staré a nepotrebné pergameny boli vyčistené a znovu napísané. Takto sa dvojnásobne použité papyri (a pergameny) stali historickými dokumentmi z dvoch rôznych období. Vedci z Oxfordskej univerzity ignorovali nielen celé kusy, ale aj najmenšie fragmenty. Každý z fragmentov sa vyfotografoval a preniesol sa do modernej papierovej obálky. Takto sa nazhromaždili tisíce priečinkov s fragmentmi papyrónov Oxyrinch (prenesených na štúdium a konzerváciu do Britského múzea).
Bernard Grenfell.
Arthur Surridge Hunt.
Texty prekvapili aj vedcov. Išlo o súkromné archívy, literárne diela, záznamy o domácnosti a uzatvorené zmluvy. Medzi ne patria manželské zmluvy, závety, modlitby, texty z pôvodných kresťanských evanjelií. Ten zatienil význam znovuobjavených svetských a literárnych zdrojov pre nábožensky zameraných a príliš zbožných veriacich.
Bola objavená veľká skupina rukopisov vrátane tisícov gréckych a latinských dokumentov, listov a literárnych diel. Okrem papyri existujú rukopisy na pergamene a neskôr arabsky - na papieri (napríklad stredoveký P. Oxy. VI 1006).
Táto skupina rukopisov, ktorú objavili archeológovia neďaleko Oksirinhu v Egypte, sa volala Oksirinh papyri.
Propagačné video:
Medzi oxyrinchiánskymi papyri - fragmentmi stratených diel Sappha, Pindar, Ivik, Sophocles, Euripides, hrou Menander, pokračovaním Thucydidov od neznámeho autora, prepísaním stratených kníh Titusa Livyho, ako aj početnými ranými kresťanskými textami („Oxyrinchovské evanjeliá“) vrátane Evanjelium Tomáša …
Papyri sa stal zdrojom pre štúdium spoločenských dejín Egypta v rímskych dobách. Ekonomický archív rodiny Apionov má veľký význam pre štúdium držby pôdy v byzantskom Egypte.