Vo filozofii slovo „singularity“, odvodené z latinského „singulus“- „single, singular“, označuje jedinečnosť, jedinečnosť niečoho - bytosť, udalosť, jav. Najmä moderní francúzski filozofi, najmä Gilles Deleuze, sa nad týmto pojmom zamysleli. Interpretáciu singularity interpretoval ako udalosť, ktorá vytvára zmysel a má bodový charakter. „Sú to body zlomu a ohyby; úzke miesta, uzly, predsieň a strediská; teploty topenia, kondenzácie a teploty varu; body sĺz a smiechu, choroba a zdravie, nádej a skleslosť, body citlivosti. ““Zároveň však udalosť nevyhnutne súvisí s inými udalosťami, pričom zostáva konkrétnym bodom. Tento bod je preto zároveň čiarou, ktorá vyjadruje všetky zmeny tohto bodu a jeho vzťah k celému svetu.
V iných vedách termín „jedinečnosť“začal označovať individuálne, špeciálne javy, pre ktoré prestávajú fungovať zvyčajné zákony. Napríklad v matematike je singularita bod, v ktorom sa funkcia správa nepravidelne - napríklad má sklon k nekonečnu alebo nie je vôbec definovaná. Gravitačná singularita je oblasť, v ktorej je priestoro-časové kontinuum tak zakrivené, že sa mení na nekonečno. Všeobecne sa uznáva, že gravitačné singularity sa objavujú na miestach ukrytých pred pozorovateľmi - podľa „zásady kozmickej cenzúry“, ktorú navrhol v roku 1969 anglický vedec Roger Penrose. Je formulované takto: „Príroda upiera nahej jedinečnosti (tj viditeľnej vonkajšiemu pozorovateľovi).“V čiernych dierach je jedinečnosť skrytá za tzv. Horizont udalostí - imaginárny okraj čiernej diery,za čím nič nevyjde, ani svetlo.
Vedci však naďalej veria v existenciu „nahých“singularít niekde vo vesmíre. A najvýraznejším príkladom jedinečnosti je stav s nekonečne vysokou hustotou hmoty, ktorá sa vyskytuje v čase Veľkého tresku. Tento okamih, keď bol celý vesmír komprimovaný v jednom bode, zostáva pre fyzikov záhadou - pretože zahŕňa kombináciu vzájomne sa vylučujúcich podmienok, napríklad nekonečnú hustotu a nekonečnú teplotu.
V oblasti IT čaká na príchod ďalšia jedinečnosť - technologická. Vedci a autori sci-fi označujú týmto termínom tento bod zlomu, po ktorom sa technologický pokrok zrýchli a stane sa tak komplikovaným, že to bude mimo naše chápanie. Tento termín pôvodne navrhol americký matematik a spisovateľ sci-fi Vernor Vinge v roku 1993. Vyjadril nasledujúcu myšlienku: keď človek vytvorí stroj, ktorý je inteligentnejší ako človek, história sa stane nepredvídateľnou, pretože nie je možné predvídať správanie inteligencie, ktorá presahuje človeka. Vinge navrhol, že k tomu dôjde v prvej tretine 21. storočia, niekedy medzi rokmi 2005 a 2030.
V roku 2000 americký špecialista na vývoj umelej inteligencie Eliezer Yudkowski tiež predpokladal, že možno v budúcnosti bude existovať program umelej inteligencie, ktorý je schopný sa zlepšovať rýchlosťou niekoľkonásobne vyššou ako ľudské schopnosti. Blízkosť tejto éry podľa vedcov možno určiť dvoma znakmi: rastúca technologická nezamestnanosť a extrémne rýchle šírenie myšlienok.
"Toto sa pravdepodobne ukáže ako najrýchlejšia technologická revolúcia, akú sme doteraz poznali," napísal Yudkowski. - Padne to s najväčšou pravdepodobnosťou ako sneh na hlave - dokonca aj vedcom zapojeným do procesu … A čo sa potom stane o mesiac alebo dva (alebo deň alebo dva) potom? Môžem kresliť iba jednu analógiu - vznik ľudstva. Ocitneme sa v posmrtnej ére. A napriek všetkému svojmu technickému optimizmu by som bol oveľa pohodlnejší, keby som bol od týchto nadprirodzených udalostí oddelený tisíc rokov, nie dvadsať. ““
Tému technologickej jedinečnosti inšpirovali autori žánru „cyberpunk“, napríklad v románe Williama Gibsona „Neuromancer“. Dokazuje to aj populárny román moderného sci-fi Dan Simmons "Hyperion" - opisuje svet, okrem ľudí obývaných Iskinmi, tj nositeľov umelej inteligencie, ktorí prichádzajú do konfliktu s ľudstvom.