Nádej na kolonizáciu Marsu spočíva na predpoklade, že dokážeme Terraformovať červenú planétu tak, aby bola obývateľná pre ľudí s normálnou atmosférou a prijateľnými teplotami. Jedna z posledných štúdií však spochybnila túto myšlienku a dospela k záveru, že terraformovanie nie je možné pomocou existujúcich technológií.
A ak pozastavíme kolonizáciu Marsu, je čas prehodnotiť vzťah, ktorý sme si vytvorili s našim najbližším vesmírnym susedom: Mesiacom. Prvým, kto úspešne pristál na povrchu prírodného satelitu Zeme, bola ruská kozmická loď „Luna-9“v roku 1966. Táto misia odhalila prvýkrát neúrodnú lunárnu krajinu.
Od začiatku vesmírneho veku bolo na Mesiac vyslaných viac ako 60 úspešných misií vrátane 8 misií s posádkou. Najslávnejšia bola misia Apollo 11 v júli 1969, ktorá priviedla prvého človeka na lunárny povrch.
Prečo Mars a nie Mesiac?
Títo priekopníci vesmíru rozšírili naše chápanie Zeme a vesmíru. Napríklad misia Apollo 15 z roku 1971 obnovila tzv. „Kameň stvorenia“- jeden z najstarších exemplárov hornín, ktorý sa získal z kráteru na Mesiaci. Analýza ostatných povrchových vzoriek potvrdila „obrovskú hypotézu dopadu“, ktorá je v súčasnosti všeobecne akceptovaným pohľadom na vznik Mesiaca počas silného dopadu na Zem pred 4,5 miliardami rokov. Odvtedy sa však náš pohľad posunul z Mesiaca na Mars. V deväťdesiatych rokoch minulého storočia Mars Pathfinder po sérii porážok vydal prvý rover na povrch Marsu. Bolo to prvé úspešné pristátie na Marse, odkedy ho Vikingovia posielali koncom sedemdesiatych rokov. Snímky znázornené sondou vyvolali predstavivosť ľudí a vyvolali záujem o nové misie na Červenej planéte.
Namiesto smútenia nad blízkou perspektívou misie s posádkou na Mars, pozrime sa na päť faktov podporujúcich Mesiac.
Propagačné video:
Miesto odovzdania vo vesmíre
Aby ste prekonali príťažlivosť gravitácie a dostali sa do iného tela vo vesmíre, musíte sa pohybovať určitou rýchlosťou. Cesta na Mars zo zemského povrchu vyžaduje minimálnu rýchlosť 13,1 km za sekundu. Vyžaduje si to veľké rakety, tony paliva a zložité orbitálne manévre. Vzhľadom na slabšie gravitačné pole mesiaca by si rovnaká cesta z lunárneho povrchu vyžadovala rýchlosť iba 2,9 km za sekundu. To je zhruba tretina toho, čo je potrebné na dosiahnutie Medzinárodnej vesmírnej stanice zo Zeme.
Mesiac má tiež určité minerálne zdroje, vrátane cenných kovov a zložiek raketových palív, ktoré sa tvoria, keď sa vodný ľad rozpadne (a tiež sa potvrdil na lunárnom povrchu) na vodíkové palivo a oxidačné činidlo.
Minerálny troilit, zlúčenina železa a síry, ktorá je na Zemi pomerne zriedkavá, sa tiež nachádza v lunárnej kôre. Síra z troilitu sa môže extrahovať a kombinovať s lunárnou pôdou za vzniku stavebného materiálu, ktorý je pevnejší ako portlandský cement. To znamená, že na Mesiaci bolo možné pomocou mesačného materiálu postaviť lunárne osídlenie.
Vytvorenie lunárnej základne, z ktorej sa budú posielať misie do hlbokého vesmíru, významne zvýši pomer užitočného zaťaženia k palivu, čo nám umožní preskúmať lacnejšie a ľahšie skúmanie slnečnej sústavy.
Energia budúcnosti
Jadrová fúzia, samotný proces, ktorý dáva životom hviezdy, nám môže poskytnúť energiu na mnoho ďalších rokov. Fúzne reaktory budúcnosti budú používať hélium-3, ľahšiu verziu hélia poháňaného balónikmi. Tento izotop je na Zemi vzácny, vyskytuje sa však hojne na Mesiaci, kde ho možno ťažiť, čo priťahuje záujem mnohých podnikov a vlád, ktoré sú ochotné ho poslať na Zem.
Počiatočný nárast komerčného záujmu by mohol poskytnúť stimul a finančné prostriedky potrebné na prvé nájazdy do užitočných vkladov Mesiaca, aby sa potom na Mesiaci vytvorila stála ľudská prítomnosť.
Vek staré skaly
Mesiac je neaktívny svet. Za tri miliardy rokov nedošlo k žiadnym väčším geologickým zmenám. Na Zemi sa povrchové podrobnosti menia podľa dažďa, prílivu, vetra alebo rastu rastlín. Mesačná krajina hrdo predstavuje svoju násilnú minulosť, vyznačuje sa nárazovými krátermi a ponúka zachovanú históriu slnečnej sústavy, ktorá je pripravená na prieskum.
Pozorovanie vesmíru
Hustota atmosféry na Mesiaci je veľmi nízka, desať biliónov krát nižšia ako na Zemi. Neprítomnosť atmosféry poskytuje ideálne podmienky na umiestnenie astronomických observatórií po celej šírke elektromagnetického spektra. Rádiové observatórium na druhej strane Mesiaca bude úplne chránené pred pozemským rádiovým šumom.
Atmosféra s nízkou hustotou tiež umožňuje vybudovať pozemné röntgenové alebo gama-teleskopy, na rozdiel od Zeme, kde je blokované krátkovlnné svetlo z vesmíru. Takéto observatóriá mohli byť silami obyvateľov Mesiaca udržiavané a aktualizované omnoho ľahšie ako obiehajúci teleskop.
Ľudia vo vesmíre
Jednou z hlavných prekážok misie na Mars je pochopenie dopadu dlhodobého vesmírneho cestovania na ľudské telo. Ak sa stane niečo neočakávané, zarybnenie alebo záchrana bude trvať dlhšie ako dva roky. Štúdiom vplyvu vesmíru na človeka najskôr na Mesiaci a paralelným vývojom technológie by sme mohli byť praktickejší pri ďalšom výskume Marsu. Keby sa niečo stalo na lunárnej základni, Zem by bola len tri dni preč.
Ďalším vážnym problémom spojeným s výletom na Mars je neúmyselné znečistenie nedotknutého marťanského prostredia suchozemskými organizmami. Mesiac je takmer určite neplodný, takže taký problém nebude.
Zatiaľ čo prvé vedecké štúdie na Mesiaci sa uskutočnili koncom 60. rokov, v ďalšom polstoročí sme sa k nemu nepribližovali ani jednou iotou. Je to napriek rastúcim technologickým schopnostiam, ktoré dnes výrazne presahujú možnosti dostupné v dňoch Apolla. Než budeme pripravení na ďalší obrovský skok do vesmíru, možno by sme mali urobiť pár malých krokov pred domom.
Ilja Khel