Fyzici na Univerzite v Berkeley a Massachusetts Institute of Technology (MIT) vytvorili gadget, ktorý dokáže extrahovať vodu zo suchého vzduchu v Kalifornii a iných suchých oblastiach sveta, využívajúc iba energiu Slnka, podľa článku uverejneného v časopise Science.
„Našim snom je vytvoriť úplne autonómne domy, ktoré sa dokážu naplno zásobiť vodou pomocou týchto zariadení poháňaných energiou Slnka. Náš experiment to umožnil. Môžeme povedať, že sme urobili krok k vytvoreniu „personalizovanej“vody, “hovorí Omar Yaghi z Kalifornskej univerzity v Berkeley (USA).
Problém prístupu k vode sa pre Zem stáva čoraz naliehavejším - podľa odhadov OSN bude do roku 2025 ovplyvniť viac ako 14% obyvateľov sveta. V súčasnosti existuje niekoľko desiatok metód a technológií na odsoľovanie morskej vody, z ktorých niektoré sa dokonca používajú v priemyselnom meradle v bohatých arabských krajinách.
Všetky tieto odsoľovacie techniky majú dve hlavné nevýhody - sú buď príliš drahé a energeticky náročné, alebo sa systémy ošetrenia rýchlo upchajú a stanú sa nepoužiteľnými. To všetko robí odsoľovanie zbytočným z ekonomického hľadiska.
Yagi a jeho kolegovia navrhujú alternatívnu metódu získavania čistej pitnej vody, implementujúc myšlienku, ktorá bola predtým nájdená iba na stránkach sci-fi románov a filmov. Podarilo sa im vytvoriť systém, ktorý extrahuje vodu zo vzduchu pomocou takzvaných kovovo-organických lešení (MOF).
IOC sú zložité polymérne materiály, ktoré majú podobnú štruktúru ako plást a ktoré majú veľmi vysokú pórovitosť a pevnosť. Dnes sa používajú na vytváranie filtrov schopných zachytávať oxid uhličitý alebo vodík a zachytávať obrovské množstvá týchto plynov.
Yagi, jeden z priekopníkov MOV, zistil pred dvoma rokmi, že podobný materiál pozostávajúci z zirkónia a kyseliny adipovej, odvápňovacieho činidla, neabsorbuje vodík, metán alebo iné plyny, ale molekuly vody. To mu dávalo predstavu, že rámy sa môžu použiť na extrahovanie vody zo vzduchu.
S týmto vedomím sa spojil s inžiniermi na MIT a spoločne vytvorili pomerne jednoduchý a lacný „vodný generátor“. Funguje to mimoriadne primitívne - „piesok“častíc IOC absorbuje vodu zo vzduchu a svetlo a teplo Slnka, nasmerované na to pomocou systému zrkadiel, spôsobuje, že ich vodná para opúšťa a kondenzuje v nádobe pripojenej k tejto odsoľovacej nádrži.
Propagačné video:
Takéto zariadenie, ktoré obsahuje kilogram MOV, dokáže vyprodukovať asi tri litre vody za pol dňa, dokonca aj z pomerne suchého vzduchu s vlhkosťou 20 - 30%. V zásade to stačí na to, aby sa osobe poskytlo potrebné množstvo pitnej vody denne.
Podľa Yagiho môže byť štruktúra MOV optimalizovaná a absorbuje dvakrát toľko vody ako teraz. Vedci dúfajú, že tento materiál a jeho nové verzie, ako aj „priemyselné“generátory, ktoré poháňajú vzduch pod tlakom, pomôžu vyriešiť problém prístupu k čistej vode v najsuchších častiach sveta.