Masová smrť dinosaurov a iných starých zvierat na Madagaskare bola spojená s jedovatým „kvetom“vody.
Na severozápade Madagaskaru sa nachádzajú jedny z najbohatších nálezísk starovekých fosílií. Formácia Mevarano je séria obrovských hrobov, ktoré obsahujú zvyšky dinosaurov, krokodílov a predkov vtákov, ktoré tu žili asi pred 70 miliónmi rokov. Podľa miestneho paleontológa Raymonda Rogersa, v oblasti trikrát väčšej ako tenisový kurt, on a jeho kolegovia boli schopní identifikovať zvyšky asi 1200 rôznych druhov.
Čo spôsobilo túto masovú smrť? Predpokladá sa, že na vine by mohlo byť dlhotrvajúce sucho, na pozadí ktorého sa vyskytli krátke, ale mimoriadne silné lejaky. Vytvorili dočasné vodné toky, ktoré niesli zvyšky mŕtvych zvierat spolu a zakryli ich bahnom. Na druhej strane nie všetci s tým súhlasia. Poloha kostí ukazuje, že zvieratá boli pravdepodobne pochované na rovnakom mieste, kde uhynuli. Všetko sa stalo dosť rýchlo - neznámy vrah bol rovnako nebezpečný pre lietanie a plazenie, pre dravých a býložravcov.
Na nedávnom výročnom stretnutí Spoločnosti pre paleontológiu stavovcov Rogers ohlásil novú, nezvyčajnú verziu. Podľa neho môže klenuté držanie tela, ktoré si zachovali zvyšky, naznačovať umierajúce kŕče a usadeniny uhličitanov - aktívny rast rias. Takýto „kvet“je schopný spôsobiť hromadnú smrť zvierat, ktoré prichádzajú do zavlažovacej diery a jednoducho žijú vo vode. Stačí povedať, že dinoflageláty a cyanobaktérie vylučujú saxitoxín, extrémne nebezpečnú zlúčeninu, ktorá je smrteľná pre človeka už v množstve 0,14 mg.
Napríklad v období miocénu na mori na území súčasného štátu Čile sa takáto „smrť“stala viackrát: voda s toxickými riasami spôsobila smrť veľrýb a rýb, ktorých kostry sa teraz nachádzajú v púšti Atacama. Existujú podozrenia, že riasy spôsobili vznik niektorých ďalších lokalít bohatých na paleontologické nálezy. Žiaľ, doteraz sa nenašli žiadne priame dôkazy o tom - spoľahlivé stopy rias -.
Sergey Vasiliev