Nedávno sme napísali, že mačky nemajú na psov horšiu myseľ. Ukazuje sa, že teraz si môžu predstavitelia mačacej rodiny všimnúť vynikajúce schopnosti potkanov - podľa najnovších výskumov sa laboratórne potkany môžu naučiť hrať na schovávačku a hľadať a dokonca si ju aj užívať. Netradičný experiment, publikovaný v nedávnom čísle časopisu Science, vrhá svetlo na sofistikovaný zmysel pre hru malých hlodavcov a zložité mechanizmy práce v mozgu. Vedci tiež dospeli k záveru, že tento typ hry nie je bez evolučných výhod.
Hry sú dôležitou súčasťou vývoja cicavcov
V posledných desaťročiach vedci začali skúmať nervové, behaviorálne a vývojové základy hry. Ide o to, že hry môžu byť mätúce, pretože im chýba zrejmý účel. Avšak všetky druhy zvierat od potkanov po slony a ľudia radi hrajú. Podľa odborníkov sú hry v istom zmysle dôležitou súčasťou vývoja cicavcov. Hry pravdepodobne pomáhajú trénovať mozog. Tento názor zdieľa neurovedec na Humboldtovej univerzite v Berlíne Michael Brecht, hlavný autor štúdie.
V štúdii vedci zdokumentovali jednoduché vzorce hry u všetkých druhov cicavcov, vrátane laboratórnych potkanov, pri ktorých sa zistilo, že pri šteklení vydávajú ultrazvukové „chichotanie“. Vieš si predstaviť? Nie je prekvapením, že Brecht a jeho kolegovia počúvali majiteľov potkanov, že ich miláčikovia sa môžu naučiť hrať na schovávačku. Jedinečnosť experimentu spočíva v tom, že skryť a hľadať je dosť náročná hra z niekoľkých dôvodov. Vyžaduje si to pochopenie pravidiel, ako aj jasné pochopenie jednotlivých úloh hráčov a schopnosť prevziať rôzne role v rôznych kolách.
Ako vedci hrali na kryse a hľadali
Vedci naučili šesť samcov potkanov, aby hrali na schovávačku. Vybavili veľkú miestnosť kartónovými bariérami a malými nádobami, ktoré slúžili ako útočisko pre potkany, ako aj pre ľudí. Hra sa začala, keď sa potkan umiestnil do malej skrinky uprostred miestnosti. Keby potkan musel hľadať, vedec by sa schoval a potom otvoril krabicu na diaľku. A ak sa krysa musela schovať, vedec sa krčil, keď vyšla krysa, a vyzval malého hlodavca, aby sa ponáhľal do útulku. Všetkých šesť potkanov sa naučilo hľadať vedcov a päť z nich sa dokázalo skryť.
Propagačné video:
Pri pokusoch s laboratórnymi potkanmi výskumníci zvyčajne hlodavce odmeňujú potravou. Ale Brecht a jeho kolegovia vedeli, že potkany sa dajú trénovať tak, aby vykonávali veľmi ťažké úlohy tým, že ponúknu viac ako jedlo ako odmenu, takže chceli dosiahnuť prirodzenú reakciu na hru. Preto počas hry na schovávačku, keď vedec našiel potkana, alebo keď potkan našiel vedca, bolo zvieraťu odmenené láskou, šteklením alebo hravým bojom skôr, ako hra pokračovala.
Potkany boli prekvapivo sofistikované. Ak im vedci dovolia špehovať, potkany použili vizuálne narážky, aby našli vedcov rýchlejšie. Zvieratá tiež skontrolovali úkryty, ktoré ich súper opakovane používal. Keď bola osoba nájdená, potkany vysielali ultrazvukové signály, ktoré vedci merali, ale nepočuli. Odborníci naznačujú, že signály sa môžu podobať víťazstvu víťaza a znamenajú: „Našiel som vás!“
Stratégie správania sa potkanov sa však pri hľadaní úplne zmenili. Často menili svoje úkryty a radšej sa schovávali v nepriehľadných boxoch namiesto priehľadných. Keď boli potkany nájdené, nevydali žiadne zvuky, čo naznačuje, že sa čo najviac snažili zostať neodhalené. V rovnakom čase, čo je znamením, že potkany si hru užili, vedci zvažujú skutočnosť, že hlodavce hru často často predlžovali, utekali od výskumníkov a skrývali sa, čím sa oneskorila sociálna interakcia. Brecht povedal, že existujú ďalšie príznaky, že sa potkany schovávajú a hľadajú. Vedci často „šťastne vyskočili hore a dole“, škádľali vedcov a po ukončení hry a jej začiatku vydávali veľa zvukov.
Ako mozog potkanov reaguje na hru schovávať sa?
Kým potkany hrali, vedci sledovali mozgovú aktivitu jednotlivých neurónov v strednom prefrontálnom kortexe, čo je oblasť spojená s dodržiavaním pravidiel a spoločenskou blízkosťou. Vedci zistili, že neuróny potkanov reagovali špecificky na rôzne udalosti v hre.
Skutočnosť, že sa potkany naučili pravidlá tak rýchlo a boli schopní hrať sa s takou sofistikovanosťou, znamená, že koncept hry nie je pre potkany nový, povedal Brecht. Toto správanie je pravdepodobne rozšírené v živočíšnej ríši, aj keď presne nie je známe, koľko živočíšnych druhov si v hre oddáva. Odborníci, ktorí sa nezúčastnili na štúdii, poznamenávajú, že samotná skutočnosť, že potkany si hrali, je prekvapujúca. Podľa vedúceho autora štúdie je možné, že hry pomôžu mladým jedincom naučiť sa schovávať sa pred predátormi, ako aj nadviazať sociálnu interakciu s inými jedincami.