Vedúci limnologovia (limnologia - veda o fyzikálnych, chemických a biologických aspektoch jazier a iných sladkovodných útvarov - približne „Lenta.ru“) planéty, spolu s ruskými vedcami z Biologického ústavu Irkutskej štátnej univerzity (ISU) sa obávajú zrýchlenia ekologickej krízy na jazere Bajkal. Zodpovedajúca správa bola uverejnená v časopise Nature vo štvrtok 6. októbra.
Klimatické zmeny a znečistenie pobrežných vôd jazera Bajkal menia celý ekosystém jedinečného jazera. V niektorých oblastiach Bajkalu dochádza k intenzívnemu vývoju vláknitých rias Spyrogira, toxických cyanobaktérií a rozsiahleho ochorenia zriedkavých druhov endemických bajkalských húb.
Situáciu ešte zhoršuje skutočnosť, že vedecké programy ekologického monitorovania jazera, ktoré sa vykonávajú na jazere Bajkal, sú na pokraji zastavenia.
Od februára 1945 Biologický ústav Irkutskej štátnej univerzity realizuje jedinečný projekt ekologického monitorovania jazera Bajkal s týždenným hodnotením stavu planktónu obývajúceho vodný stĺpec jazera. Podľa vedcov je hlavným ukazovateľom stavu celého ekosystému jazera informácia o stave spoločenstiev planktónov.
Dôležitosť a význam získaných údajov potvrdzuje skutočnosť, že medzi odborníkmi študujúcimi jazero získal projekt na dlhodobé monitorovanie jazera Bajkal neoficiálny názov „Bod č. 1“. Vďaka týmto rekordným 70-ročným pozorovaniam bolo možné identifikovať dlhodobé trendy v ekosystémových zmenách a tiež dokázať, že v posledných rokoch došlo k zrýchlenej reštrukturalizácii hlavných spoločenstiev jazera.
Vedci si sú istí, že dlhodobé a nepretržité pozorovanie ekosystému Bajkal je pre jeho zachovanie rozhodujúce. Náklady na monitorovanie sú o niečo viac ako štyri milióny rubľov ročne, čo je neporovnateľné s rozsahom ekologickej a ekonomickej hodnoty jazera Bajkal. K dnešnému dňu však neboli vyčlenené takmer žiadne peniaze na ďalšie monitorovanie a program je na pokraji ukončenia.
Jazero Bajkal je najväčším zdrojom čistej sladkej vody na svete. Keďže je obývaná endemickými (charakteristickými vlastnosťami iba pre tento ekosystém), je nádrž svetovým prírodným dedičstvom UNESCO. Jeho ekologický stav je zároveň ohrozený vplyvom globálnych klimatických zmien a miestnych ľudských aktivít.