Americkí vedci našli efektívny spôsob, ako spomaliť starnutie. Štúdia je publikovaná v časopise Nature Communications, zverejnenom Kalifornskou univerzitou v Los Angeles (USA).
Odborníci venovali pozornosť tomu, ako sa v priebehu času mení veľkosť a tvar mitochondrií ovocných mušiek. V polovici života (jeden mesiac po narodení) sa tieto organely v Drosophile zväčšujú a predlžujú, čo im bráni v plnení ich funkcií a v dôsledku toho prispieva k starnutiu.
Odborníci našli spôsob, ako predĺžiť životnosť samčích ovocných mušiek o 12 percent a 20 percent u žien. Proteín Drp1 v tom pomohol biológom, ktorých obsah, ako autori poznamenali, v priebehu času klesá u múch.
Zvýšenie hladiny Drp1 viedlo k tomu, že počet veľkých mitochondrií sa začal znižovať a počet fyziologicky normálnych sa začal zvyšovať. Hladina Drp1 sa zvýšila v priebehu týždňa po dosiahnutí veku 30 dní Drosophily.
Vedci tiež ukázali, že aktivácia génu Atg1 vedie k deštrukcii poškodených mitochondrií.
"Je to ako odobrať svalové tkanivo stredného veku a omladiť ho," uviedol spoluautor David Walker. "Skutočne sme oneskorili zhoršenie zdravotného stavu súvisiace s vekom a sedem dní zásahu stačilo na predĺženie života a zlepšenie zdravia múch."
Autori veria, že experimentálne výsledky platia pre nematódy, myši a primáty. V budúcnosti autori plánujú vyvinúť lieky, ktoré by reprodukovali účinok zvýšenia hladiny Drp1 v tele.