Extra prst umožňuje ľuďom vykonávať jednoručné pohyby, ktoré by ľudia s piatimi prstami potrebovali dva.
Polydactyly - má viac ako päť prstov alebo prstov na nohách. Vyskytuje sa v dôsledku mutácií v štyroch rôznych génoch a je najbežnejšou dedičnou abnormalitou končatín. Nová štúdia vedcov z University of Freiburg, Imperial College London a University Hospital Lausanne prvýkrát ukazuje motorické zručnosti ľudí s polydaktyláciou a zmeny v ich senzorimotorických oblastiach.
Vedci vykonali štúdiu dvoch ľudí so šiestimi prstami na rukách, ktorých prst navyše bol medzi palcom a ukazovákom. Vedci ich prinútili podrobiť sa niekoľkým behaviorálnym testom, pričom zaznamenali mozgovú aktivitu pomocou funkčného zobrazovania magnetickou rezonanciou (fMRI).
Výsledky ukazujú, že extra prsty pacientov sú ovládané vlastnými svalmi. To im umožňuje pohybovať šiestym prstom nezávisle od všetkých ostatných. Ukázalo sa, že napriek tomu, že ďalší prst zvyšuje počet stupňov voľnosti, ktorú musí mozog ovládať, ľudia so šiestimi prstami nie sú v žiadnom prípade horší ako ľudia s piatimi. Vedci tvrdia, že je úžasné, že mozog dokáže také veci robiť bez toho, aby obetoval čokoľvek.
Aby vedeli pochopiť, ako mozgy pacientov s polydaktyláciou ovládajú extra prsty, vedci použili funkčné magnetické rezonancie s vysokým rozlíšením. Zistili, že v mozgu sú vyhradené ďalšie neuróny, ktoré kontrolujú šiesty prst. Zistilo sa tiež, že somatosenzorická a motorická kôra týchto ľudí je organizovaná tak, že je možné kontrolovať šiesty prst nezávisle od zvyšku, čím sa rozširujú manipulačné schopnosti.
Štúdium pohybov ľudí s polydaktyláciou a ich vzťahu k činnosti mozgovej kôry pomôže vytvoriť nové protézy. Napríklad ďalšia ruka umožní jednej osobe pracovať pre dvoch v uzavretom priestore, alebo pomôže chirurgovi vykonávať operácie bez asistenta. Ako však vedci poznamenávajú, schopnosti ovládania šiesteho prsta sa vyvíjali u subjektov od narodenia. Nie je známe, ako dlho bude trvať, kým dospelý trénuje tieto zručnosti.
Nikita Shevtsov