Budúcnosť technológie spočíva nielen v neustálom raste výpočtovej sily procesorov alebo prechode na kvantové počítače, ale aj vo vývoji pamäťových zariadení. Ľudstvo vytvára obrovské množstvo informácií, ktoré sa musia uchovávať tradičným spôsobom - na jednotkách HDD a SSD. Vedci pravidelne navrhujú alternatívne spôsoby ukladania informácií, z ktorých niektoré sú dosť nezvyčajné. Napríklad použitie DNA ako úložiska údajov. Vedci vo Waterford Institute of Technology nedávno navrhli ďalší spôsob, ako túto technológiu oživiť.
Odborníci predpokladajú, že do roku 2025 bude ľudstvo generovať v priemere 160 zettabytov údajov ročne. Dnes je toto množstvo údajov 16 zettabajtov. Jedným zettabajtom je 1021 bajtov údajov, takže si teraz môžete zhruba predstaviť rozsah situácie. Existujúce metódy ukladania údajov sú nielen neúčinné, ale tiež si vyžadujú značné náklady na energiu, ako aj veľké priestory na umiestnenie potrebného hardvéru.
Írski vedci navrhli iný spôsob ukladania údajov do DNA. Dnes sa niekoľko skupín vedcov snaží vyvíjať podobné technológie vlastnými metódami, odborníci z Waterfordského technologického inštitútu však k problému pristupovali z neobvyklého hľadiska. Na archiváciu a zaznamenávanie údajov používajú baktérie. Táto metóda umožňuje uložiť 1 zettabajt údajov iba do 1 gramu DNA.
„V DNA vidíme akýsi bunkový softvér, ktorý obsahuje kód, ktorý plne popisuje jeho funkčnosť. Preto môžeme s istotou predpokladať, že DNA sa dá použiť na ukladanie vlastných údajov. Berieme informácie v digitálnej podobe, transformujeme ich na nukleotidy a pomocou nich ich ukladáme, “odráža projektový manažér Dr. Sasitharan Balasubramaniam.
V súčasnosti je táto metóda veľmi nákladná, ale časom sa jej náklady znížia na primeranú úroveň. Ako sa kedysi stalo s pevnými diskami alebo polovodičovými dátovými jednotkami, na ktoré sme dnes zvyknutí. Táto technológia, ktorú vytvorili írski vedci, používa plazmidy (malé molekuly DNA, ktoré sú fyzicky oddelené od genómových chromozómov a môžu sa autonómne replikovať) na kódovanie a ukladanie údajov do kmeňa Novablue baktérií E. coli.
V prospech tohto kmeňa sa rozhodlo z veľkej časti kvôli tomu, že má pevnú polohu, ktorá zaisťuje spoľahlivú bezpečnosť údajov. Dáta môžu byť extrahované pomocou procesu konjugácie a prenášané z miesta na miesto pomocou mobilného bakteriálneho kmeňa HB101 toho istého E. coli. Vedci riadia tento proces antibiotikami tetracyklínom a streptomycínom. Táto metóda je, ako sme už uviedli, nielen drahá, ale aj pomerne pomalá. V tejto chvíli nájdenie potrebných údajov trvá až tri dni v reálnom čase. Vedci si však sú istí: tento proces sa môže výrazne urýchliť, pretože dnes existujú metódy na zápis údajov do DNA v priebehu niekoľkých sekúnd.
Sergey Gray