Tento národ s počtom takmer 5 miliónov ľudí je najpočetnejším v Senegale. Jeho história siaha až do staroveku a jej tradície sú veľmi zaujímavé.
Okrem svojho vlastného jazyka, ktorý je súčasťou nigersko-konžskej rodiny, ktorá je v Afrike veľmi bežná, hovoria Wolofi tiež anglicky, francúzsky a niekedy dokonca arabsky. Môžeme teda povedať, že je to polyglotový národ.
Aj z náboženského hľadiska je všetko dosť ťažké. Základom sú, prirodzene, tradičné pohanské presvedčenia. Niektoré skupiny Wolof sú im úplne oddané, ale ešte viac ich zamieňa s kresťanstvom alebo islamom.
Vo všeobecnosti je šírenie náboženstiev dosť zaujímavé. Islam začal prenikať do ľudí Wolofov žijúcich v západnej a strednej Afrike asi pred tisíckami rokov, ale nestal sa veľmi etablovaným, hoci to malo určitý vplyv.
Asi po niekoľkých storočiach mali ľudia zdanie vlastného štátu, ktorý sa stal závislým od Mali. Trvalo asi do polovice 16. storočia. Krátko predtým sa Wolofovi podarilo zoznámiť sa s kresťanstvom, ktoré im priniesli prví portugalskí obchodníci s otrokmi.
Musím povedať, že na základe tohto povolania si Wolof ľahko našiel spoločný jazyk s ostatnými krajanmi slávneho Vasco da Gama a stal sa jedným z najlepších lovcov ľudí. Potápali sa takmer v celej Afrike, robili úžasné pochody a to všetko preto, aby chytili viac dvojnohého hovädzieho dobytka. Prirodzene, nie je zvykom hovoriť o tom teraz nahlas.
Propagačné video:
Keď Francúzi začali postupovať na tieto miesta, Wolof sa postavil na stranu svojich portugalských spoločníkov. Ale veci sa nešli dobre a pred niekoľkými storočiami sa tieto krajiny stali súčasťou francúzskych kolónií. Zároveň sa na tieto miesta začala znovu prenikať islam a rôzne sufijské bratstvá začali získavať významný vplyv.
Táto islamská vetva na jednej strane je veľmi svedomitá vo veciach rituálov a zároveň sa vyznačuje najväčšou demokraciou. V sufizme, napodiv, vo všeobecnosti existuje veľa panteistických ideí a kontemplatívneho mystizmu, za čo ho opakovane kritizovali iní moslimovia.
Ale nech je to tak, Wolof-Sufis nevyvoláva konflikty a ženy vo svojej spoločnosti, hoci zastávajú podriadené postavenie, sa podobajú utláčaným. Môže to však byť zásluha pohanských tradícií Wolof, v ktorých mali ženy niekedy nad mužmi solídne výsady.
Teraz majú Wolofi veľký vplyv na život v Senegale, zaujímajú vedúce pozície a sú všeobecne zastúpení vo všetkých vrstvách senegalskej spoločnosti. Najzaujímavejšie sú však tí, ktorí žijú v prírode. Tradície sa medzi nimi zachovali oveľa silnejšie a pri pohľade na ich svetlé oblečenie a krásne veselé tváre sa nálada nedobrovoľne zvyšuje.