Prvýkrát sa príznaky Alzheimerovej choroby našli u delfínov žijúcich vo voľnej prírode. Zvieratá sa môžu stať vzorom na zisťovanie príčin chorôb u ľudí.
Medzinárodný tím vedcov objavil dva hlavné znaky Alzheimerovej choroby v mozgu divých delfínov: amyloidné plaky a neurofibrilárne spletence. Toto sú prvé známe prípady choroby zvierat žijúcich vo voľnej prírode. V budúcnosti toto zistenie umožní využitie mozgu zvierat na skúmanie príčin chorôb u ľudí.
Delfíny žijú pomerne dlho, a to aj po ukončení reprodukčného obdobia. Vedci predpokladali, že mozgy zvierat môžu podstúpiť zmeny, ktoré sú charakteristické pre starobu.
Napríklad pruhovaný delfín Stenella coeruleoalba žije v priemere 55 - 60 rokov.
Autori diela študovali mozgy ôsmich delfínov, odhodených pri mori na španielske pobrežie. Zvieratá patrili k niekoľkým rôznym druhom. V mozgu zvierat sa našli amyloidné plaky - hromadenie peptidov "skladané" do plochých beta záhybov. V mozgu delfínov sa našli aj neurofibrilárne spletence. Tieto štruktúry vznikajú z nadmerne fosforylovaného tau proteínu. V zdravom mozgu proteín tau reguluje funkciu bunkových mikrotubulov, ale nadmerne fosforylovaný proteín sa stáva nerozpustným a nemôže vykonávať svoje funkcie. Rovnaké prejavy sú spojené s Alzheimerovou chorobou u ľudí.
Tento výskum je iba prvou fázou dlhej práce. Nie je známe, či mŕtve divoké delfíny trpeli poruchami pamäte a neschopnosťou navigácie. Ďalší výskum ukáže, či také zmeny mozgu môžu viesť k zhoršeniu poznania. To je možné preskúmať pomocou práce s delfínmi v zajatí.
Výskum je publikovaný v časopise Alzheimerova choroba a demencia.
Natalia Pelezneva
Propagačné video: