Odborníci tvrdia, že Roman Cup, vyrobený pred 1600 rokmi, by mohol byť príkladom nanotechnológie. Tajomný pohár Lycurgus vyrobený z dichroického skla je schopný meniť farbu zo zelenej na červenú v závislosti od osvetlenia.
Na vytvorenie misky, ktorá je vystavená v Britskom múzeu v Londýne, použili tzv. Nanotechnológiu - kontrolovanú manipuláciu s materiálmi na atómovej a molekulárnej úrovni. Podľa vedcov sa tieto technológie dajú použiť v rôznych oblastiach - od diagnostikovania chorôb až po odhaľovanie bômb na letiskách.
Vedcom sa podarilo odhaliť tajomstvo zmeny farby misky až v roku 1990, po rokoch neúspešných pokusov. Po skúmaní sklenených úlomkov pod mikroskopom vedci zistili, že ho Rimania impregnovali časticami striebra a zlata, ktoré rozdrvili na extrémne malé častice - v priemere asi 50 nanometrov - tisíckrát menšie ako kryštál soli.
Presné pomery kovov a také starostlivé brúsenie viedli odborníkov k záveru, že Rimania boli priekopníkmi nanotechnológií, pretože skutočne vedeli, čo robia.
Archeológ Ian Freestone z University College London, ktorý skúmal misku a jej neobvyklé optické vlastnosti, nazýva vytvorenie poháru „úžasným činom“. Pohár mení farbu v závislosti od toho, na ktorú stranu sa pozorovateľ pozerá.
Zdá sa, že misa sa používa vo výnimočných prípadoch na pitie a odborníci tvrdia, že jej farba sa zmenila v závislosti od nápoja, ktorým bola naplnená.
Liu Gang Logan, inžinier a odborník na nanotechnológie na University of Illinois v Urbana-Champaign, uviedol: „Rimania vedeli, ako vyrábať a používať nanočastice na tvorbu umeleckých diel.“
Vedci samozrejme nemohli preskúmať pohár svojho druhu a naplniť ho rôznymi tekutinami. Preto boli nútení znovu vytvoriť pohár Lycurgus nanesením mikroskopických častíc zlata a striebra na sklo. Vedci potom experimentovali s rôznymi tekutinami, aby zistili, ako sa zmení jej farba. Vedci zistili, že nový pohár naplnený vodou, svieti modro a keď je naplnený olejom - jasne červený.
Propagačné video:
Kým experiment by mohol pomôcť archeológom pochopiť, ako misa funguje, môže to tiež pomôcť vedcom vyvinúť zariadenia na detekciu patogénov v slinách alebo moči alebo na identifikáciu tekutín, ktoré by sa teroristi mohli pokúsiť prepraviť v lietadlách.