Cyrus Veľký zaujíma v iránskej histórii osobitné miesto. Bol to on, kto vytvoril perzský štát a stal sa predkom dynastie Achaemenid, ktorý vládol Perzii pred jej dobývaním Alexandrom Veľkým. Životný príbeh zakladateľa perzského štátu k nám prišiel vďaka Grékom, ľuďom, ktorých ťažko možno podozrievať, že sympatizujú s Peržanmi kvôli dlhej a krvavej sérii grécko-perzských vojen. Avšak grécki historici, predovšetkým Herodotus, vzdávajú hold Kurushovi (takto Perzština znie meno Cyrus) a hovoria o ňom ako o múdrom vládcovi.
Informácie o Kurushovi sú veľmi fragmentárne a príbeh o kráľovom živote, ktorý opísal Herodotus, je skôr ako rozprávka od Tisíce a jednej noci.
Rovnako ako mnoho iných východných legiend, Kurushov príbeh začal vo sne. Kedysi sa kráľ médií Astyages, ktorého prítokmi boli v tom čase Peržania, sníval o tom, že z brucha svojej dcéry Mandany rastie vinič. Táto vínna réva sa najprv omotala okolo médií a potom po celej Ázii. Nasledujúce ráno kráľ zhromaždil kňazov a opýtal sa, čo tým sen znamená? Kúzelníci odpovedali, že syn kráľovskej dcéry, keď vyrastie, chytí najprv Médiá a potom celú Áziu. Bojí sa, Astyages sa rozhodol oženiť so svojou dcérou s Perzským, aby sa jeho vnuk nemohol stať kráľom médií. Ale keď sa narodil syn jeho dcére z perzského bojovníka Cambysesa, kráľ sa vyľakal. Zavolal svojho vzdialeného príbuzného, najvernejších Harpagových dvoranov, a nariadil mu zabiť jeho vnuka.
Harpagus nahlas súhlasil, že splní vôľu Astyages. Ale keď sa vrátil domov, chytili ho ťažké myšlienky. Vedel, že starý kráľ nemá žiadneho potomka, že dieťa, ktorého kráľ nariadil zabiť, bol vzdialeným príbuzným samotného Harpága. Vražda chlapca a dokonca aj príbuzný v krvi mohol spôsobiť hnev bohov. Preto samotný Harpag nechcel spáchať zločin. Dal dieťa pastierovi, ktorý v tom čase pracoval pre neho, a nariadil zabiť novonarodeného Kurusha. Aby sa pastier neklamal, Garpag hrozil, že pošle vojakov do chlapcovho tela.
Pastier, ktorý prišiel s dieťaťom domov, sa dozvedel, že jeho manželka práve porodila mŕtveho syna. Keď manželka videla dieťa, presvedčila pastiera, aby strážcom ukázal mŕtve narodených, a zanechal s sebou malého Kurushu.
Propagačné video:
Skutočný pôvod chlapca vyšiel najavo o desať rokov neskôr. Jedného dňa prišiel syn stredného úradníka na horské pastviny. Páčila sa mu hra detí pastierov. Kurusha bol zvolený za kráľa z dôvodu jeho hrdého držania tela a vysokej postavy. Zvyšok mu slúžil, vykonával rôzne povinnosti - niekto velil armáde, niekto strážil palác, niekto špehoval a zbieral správy. Mede bol tiež braný do hry, ale keďže neurobil to, čo mu bolo nariadené a hádal sa s kráľom, Kurush nariadil, aby sa vyučoval lekciu s bičmi. Doma sa chlapec sťažoval svojmu otcovi, ktorý sa zase rozhorčil nad tým, že obyčajní Peržania zdvihli ruku proti ušľachtilému Mediánovi, šiel ku kráľovi. Po vypočutí jeho sťažnosti Astyages prikázal Kurushovi priniesť.
- Ako sa opovažuješ zdvihnúť ruku proti Mediánovi? - Hrozivo sa pýtal stredného kráľa imaginárneho syna pastiera.
"Urobil som to preto, lebo podľa pravidiel hry som bol kráľom." Kráľ by mal neposlušných potrestať. Ak sa mýlim, som pred vami, v tvojej moci, “odpovedal Kurush odvážne.
Odpoveď trápila Astyágy. Takže nemohol hovoriť syn pastiera, ale kráľovský dedič. Navyše, Kurushova podobnosť s jeho dcérou nebola skrytá pred pohľadom kráľa. Astúria chlapca prepustila, ale stratil pokoj. Zavolal Garpaga do svojej kancelárie a žiadal, aby hovoril o udalostiach spred desiatich rokov. Verný šľachtic nezviedol kráľa. Za týmto účelom Astyages rozhnevane nariadil vraždu Harpanovho syna za neposlušnosť. A hoci Garpagus prijal tento trest s pokorou, hlboko vo vnútri skrýval smrteľnú zášť proti kráľovi a prisľúbil sa pomstiť.
Nasledujúci deň Astyages zhromaždili svojich kňazov a spýtali sa ich, čo majú robiť s Kurushom. Blízki odporučili nezabiť chlapca, pretože sa splnil prorocký sen - Kurusha bol už v detskej hre zvolený za kráľa. Okrem toho sa hodnostári obávali, že vražda spôsobí nepokoje medzi Peržanmi. Astyágovia s argumentmi súhlasili, ale prikázali dávať pozor na Kurush, aby mu nikto nemohol povedať, že pochádza z kráľovskej rodiny.
Harpagus, ktorý mal v úmysle zvrhnúť nenávidené Astyágy, napísal Kurushovi list, zašíval ho do brucha živého zajaca, dal zajaca do siete a dal ho sluhovi, aby mohol takúto správu niesť. V liste Garpagus odhalil Kurushovi tajomstvo jeho narodenia a ponúkol pomoc pri zvrhnutí Astyages. Ale Kurush pochopil, že Medeš by ho nechcel vidieť ako svojho syna Peršana. Preto zvolal k nemu všetkých vznešených Peržanov. Pretože sa Kurush v tom čase stal najvaznejšou perzskou mládežou, prišli k nemu. Po rozprávaní o svojom vznešenom pôvode a preukázaní Harpagovho listu ako dôkazu Kurush povedal:
- Peržania! Celý svoj život ste poslúchali Medián Astyágy. Žiadam vás, aby ste ma poslúchali, perzský, dva dni.
Peržania súhlasili. Prvý deň im Kurush prikázal, aby sa objavili so kosákmi a sekerami, a prinútil ich vytrhávať kríky bez odpočinku. Na konci práce boli všetci Peržania sotva na nohách. Na druhý deň Kurush sedel každý pri stole, kde honosná hostina trvala až neskoro v noci. Nakoniec Kurush povedal:
- Peržania! Kto chce žiť ako včera, nechaj ho naďalej poslúchať Médov. A kto sa rozhodne žiť ako dnes, nech sa pripraví na bitku. Koniec koncov, nie sme horší ako Medes, ale ako bojovníci sú silnejší a odvážnejší. Vyhrajme našu slobodu!
Začalo sa tak perzské povstanie proti Mediánskej vláde. Kurush, jeden po druhom, porazil všetky armády Astyages. V rozhodujúcej bitke prešla časť šľachtických Medov usporiadaných Garpagusom na stranu Kurush a Peržania zvíťazili v bitke. Astyágy boli zajatí a celý život prežili vo väzbe. Nakoniec Kurush zachytil hlavné mesto médií, Ecbatanu a založil perzský štát.
Cyrus sa zmocnil moci a začal rozširovať svoj štát. Počas 29 rokov pri moci vytvoril gigantickú ríšu, ktorá sa tiahla od Indie po Egypt a pobrežie Grécka. Stredom tejto ríše bol Babylon, najväčšie mesto tej doby. Obklopovali ho nedobytné múry a Kurush ich musel chytiť pomocou triku. Vojaci perzského kráľa vykopali kanál, pomocou ktorého odklonili rieku Eufrat, ktorá pretekala mestom, a vstúpili do mesta pozdĺž plytkého kanála.
Rovnako ako mnohokrát predtým, Cyrus mesto nezničil. Naopak, venoval veľkú sumu peňazí na prestavbu Babylonu, posielal bohaté dary chrámom miestnych bohov. Kurush vo svojom čase ukázal vzácnu toleranciu k zajatým národom. Keď si uvedomil, že v takom veľkom a mnohonárodnom štáte, ktorý sa stal jeho ríšou, sa nemôže spoliehať iba na moc perzských zbraní, pokúsil sa Kurush získať podporu od dobytých národov, čím im dal relatívnu nezávislosť vo vnútorných záležitostiach výmenou za hold.
Kurushova vláda sa skončila, keď kráľ v roku 530 pnl. začala vojenskú kampaň proti kmeňu Massaget. Kampaň bola pre Peržanov úspešná. Kurush prilákal do pasce veľké oddelenie kočovníkov vedené synom kráľovnej Massagetae Spargapis. Peržania opustili svoj vagónový vlak s vínom, aby drancovali nepriateľa, a keď sa Massagets opili, za úsvitu zaútočili. Carevich Spargapis bol zajatý. Kráľovná masagiet, Tomiris, sľúbila dať Kurushovu krv na pitie, ak nevráti jej syna. Perzský kráľ však nesplnil jej požiadavku. Spargapis sa zotavoval v zajatí a spáchal samovraždu. Keď sa to dozvedela, masagetská kráľovná zhromaždila všetkých svojich vojakov a zaútočila na perzské jednotky. V bitke, ktorú Herodotus označil za „najbrutálnejšiu zo všetkých barbarov“, zomrel Kurush. Tomiris nariadil, aby našiel telo padlého kráľa, odrezal mu hlavu a umiestnil ho do viniča,naplnená krvou perzských bojovníkov.
Neskôr bolo telo ich kráľa dané Peržanom. Kurush bol pochovaný v Pasargadae, kde teraz nájdete jeho mauzóleum s krátkym nápisom: „Ja som Kurush, kráľ, Achaemenid.“