„Ultramasívne“čierne diery s hmotnosťou desiatok miliárd slnečných lúčov sa môžu vo vesmíre vyskytovať častejšie, ako sa zdá, hoci astronómovia nedokážu pochopiť, ako sa im darilo rásť do takých gigantických rozmerov.
V aktívnych centrách veľkých galaxií, od našej Mliečnej dráhy až po vzdialené a neprístupné zhluky, existujú superhmotné čierne diery. Tým, že absorbujú oblaky plynu a hviezd, spájajúc sa s inými čiernymi dierami, môžu získať hmotu v mnohých desiatkach miliárd slnečných hmôt, čo ovplyvňuje rast a vývoj ich galaxií. Takéto ultramasívne giganty však dlho rastú a v modernom vesmíre sú zriedkavé. Držitel aktuálneho záznamu - kvasar S5 0014 + 81 v súhvezdí Kefeus - môže dosiahnuť 40 miliárd solárnych hmôt. Väčšina známych supermasívnych čiernych dier sa však meria v rádoch stoviek až stoviek miliónov slnečných lúčov.
Nová práca medzinárodnej skupiny astrofyzikov však naznačuje, že môžeme výrazne podceniť výskyt „ultramasívnych“čiernych dier. Profesorka Julie Hlavacek-Larrondo z Montrealskej univerzity a jej kolegovia študovali 72 galaxií nachádzajúcich sa v najjasnejších a najväčších zhlukoch vo vzdialenosti 3,5 miliardy svetelných rokov. Vedci porovnali svoje masy s masami supermasívnych čiernych dier v ich centrách. Výsledky práce sú prezentované v článku publikovanom Mesačným oznámením Kráľovskej astronomickej spoločnosti a prezentovaným na predtlačovej službe arXiv.org.
Pozorovania vesmírnym teleskopom Chandra umožnili registrovať röntgenové lúče z akrečných diskov hmoty a na základe toho odhadnúť množstvo čiernych dier. Svietivosť samotných galaxií v rádiovom rozsahu umožnila odhadnúť ich vlastné hmotnosti a porovnať získané čísla. Ako by ste mohli očakávať, čím väčšia je galaxia, tým väčšia je čierna diera v jej strede, ale celkovo je rast veľkosti čiernych dier rýchlejší ako galaxie.
Závislosť veľkostí galaxií a ich superhmotných čiernych dier sa ukázala ako nelineárna a čierne diery v najväčšej z nich sú oveľa ťažšie, ako si možno myslel. Asi 40 percent galaxií zvažovaných vedcami obsahovalo „ultramasívne“čierne diery s hmotnosťou 10 miliárd slnka alebo viac. Prekvapujúcu mieru ich rastu je ešte potrebné vysvetliť. Možno sa začali formovať za ideálnych podmienok a rástli rýchlejšie, ako sa dalo očakávať. Alebo nám možno chýba niečo dôležité na pochopenie mechanizmov rastu supermasívnych čiernych dier.
Sergey Vasiliev