V atmosfére Zeme cirkuluje úžasný počet vírusov - a vypadávajú, vedci z Kanady, Španielska a Spojených štátov dospeli k tomuto záveru. Baktérie a vírusy vstupujú do atmosféry spolu s malými časticami z pôdy a morských pár. Vedci prvýkrát spočítali, koľko vírusov špecificky vstupuje do troposféry zo zemského povrchu, mimo klimatického systému planéty, ale pod stratosféru, kde lietajú lietadlá. Vírusy môžu byť nesené tisíce kilometrov skôr, ako sa vrátia na povrch Zeme.
Vírusy sú najbežnejšou a jednou z najmenej pochopených biologických skupín na Zemi. Vo svojom neviditeľnom paralelnom svete na Zemi každý deň zabíjajú polovicu baktérií v oceáne a prenikajú mikróby 10 biliónovkrát za sekundu. Na našej planéte žije 10 miliárd biliónov biliónov vírusov: je to viac ako hviezdy vo vesmíre. Ak z nich postavíte reťaz, siahajú až do 100 miliónov svetelných rokov.
Koľko baktérií a vírusov je na meter štvorcový?
„Každý deň pokrýva na povrchu planéty viac ako 800 miliónov vírusov,“hovorí virologička z University of British Columbia Curtis Suttle, jedna z hlavných autorov článku publikovaného v časopise International Society for Microbial Ecology Journal.
„Asi pred 20 rokmi sme začali objavovať geneticky podobné vírusy rozptýlené po celom svete,“hovorí Suttle. „Táto nadradenosť vírusov s dlhou životnosťou, ktoré cestujú atmosférou, pravdepodobne vysvetľuje naše zistenia - zrejme vírusy cestujú atmosférou z jedného kontinentu na druhý.“
Suttle a jeho kolegovia z University of Granada a University of San Diego chcel vedieť, koľko tohto materiálu sa prepravuje nad atmosférický limit 2500 - 3 000 metrov. V tejto nadmorskej výške častice podliehajú transportu na veľké vzdialenosti, na rozdiel od častíc nižších v atmosfére.
Vedci pomocou platformy vysoko v pohorí Sierra Nevada v Španielsku objavili miliardy vírusov a desiatky miliónov baktérií, ktoré sa objavujú každý deň na meter štvorcový. Miera ukladania vírusov bola 9 až 461-krát vyššia ako u baktérií.
Propagačné video:
„Baktérie a vírusy sa spravidla ukladajú na Zemi v procese zrážok a pohybu prachu zo Sahary. Dážď je pri odstraňovaní vírusov z atmosféry menej účinný, “hovorí autorka a mikrobiológka Isabelle Rece z University of Granada.
Vedci tiež zistili, že väčšina vírusov nesie podpisy, ktoré naznačujú, že boli zvedené do vzduchu z morskej pary. Vírusy majú tendenciu lipnúť na malých, ľahkých organických časticiach suspendovaných vo vzduchu a plyne, čo znamená, že môžu zostať vo vzduchu dlhšie v atmosfére.
Ilja Khel