Ruskí a zahraniční astronómovia zistili, že supernovy, ak sú umiestnené vo vzdialenosti 50 svetelných rokov od Zeme, môžu podľa článku v Astrofyzikálnom vestníku spôsobiť hromadné vyhynutie zvierat.
„Až donedávna boli naši kolegovia presvedčení, že„ dosah nárazu “supernov je asi 25 svetelných rokov. Sme presvedčení, že vynechali niekoľko faktorov a že sa v skutočnosti blíži približne 50 svetelných rokov. Tieto výpočty sme vykonali, pretože sa nedávno zistilo, že najbližšie zvyšky supernovy na Zemi sú v skutočnosti dvojnásobne bližšie, ako sa pôvodne predpokladalo, “hovorí Adrian Melott z University of Kansas v Lawrence (USA).
Kozmické vodiče evolúcie
Minulý rok sa astronómom podarilo nájsť prvé jednoznačné stopy skutočnosti, že približne pred 2,6 a 8,7 miliónmi rokov bol povrch Zeme a ďalšie planéty slnečnej sústavy bombardovaný lúčmi supernov relatívne blízko nás. Stopy týchto svetlíc našli vo vesmíre satelit ACE, v spodnej časti zemských oceánov, a dokonca aj vo vzorkách hornín prinesených na Zem misiami Apollo.
Vedci spočiatku verili, že k výbuchu hviezd došlo vo vzdialenosti asi 300 - 600 svetelných rokov od Zeme. Melotte a jeho kolegovia, vrátane ruského astrofyzika Dmitrija Semikoza z NRNU MEPhI v Moskve, spočítali ich dôsledky na život na Zemi pred rokom. Dospeli k záveru, že tieto výbuchy nedokážu zničiť ozónovú vrstvu alebo celú atmosféru planéty, ale zreteľne zrýchlili tempo vývoja a mohli by slúžiť ako impulz pre narodenie ľudstva.
V novej práci bol tím Melotte nútený revidovať predpovede, pretože sa ukázalo, že skoršia supernova vybuchla vo vzdialenosti 150 a nie 300 svetelných rokov v súhvezdí Toucan alebo Hodiny. Taká malá vzdialenosť medzi zosnulou hviezdou a Zemou prinútila vedcov premýšľať, či by to mohlo spôsobiť hromadné vyhynutie zvierat.
Použitím počítačového modelu supernovy typu II Melott a jeho kolegovia vypočítali frakciu ultrafialového svetla, obyčajného svetla a vysokoenergetického kozmického žiarenia, ktoré by sa dostali na Zem, a testovali, či by mohli preniknúť do ozónového štítu a do nižšej atmosféry planéty.
Propagačné video:
Hviezda smrti
Ako tieto výpočty ukázali, zníženie vzdialenosti medzi planétou a supernovou iba dvakrát by sa malo zvýšiť stovky alebo desaťtisíce krát počet vysokoenergetických kozmických lúčov, ktoré dosahujú dolné vrstvy zemskej atmosféry, ale takmer neovplyvní to, ako na ňu pôsobia röntgenové lúče a ultrafialové svetlo. …
Takéto „bombardovanie“Zeme ťažkými časticami by podľa autorov článku nemalo iba zvyšovať rýchlosť akumulácie mutácií v DNA zvierat, ale malo by tiež spôsobovať mikro-extinkciu a masívne požiare v dôsledku blesku, ktorý vedie k kozmickým lúčom prenikajúcim do nižšej atmosféry. Hustota ozónovej vrstvy sa zníži o 25% po desiatky tisíc rokov, čo je blízko úrovni zničenia všetkého života na Zemi (33%), ale nedosiahne ju.
Ako uviedli vedci, stopy takýchto udalostí sa už našli v Afrike v horninách, ktoré sa vytvorili pred 2,1 až 2,6 miliónmi rokov. Počas tohto obdobia väčšina kontinentových lesov zmizla, a to aj v dôsledku rozsiahlych požiarov, a mnoho druhov veľkých zvierat zmizlo alebo bolo nahradených krátkodobými druhmi, ktoré sú menej náchylné na rakovinu a mutácie.
Neobvykle vysoká sila pôsobenia kozmického žiarenia na atmosféru podľa Melotta naznačuje, že „polomer zásahu“supernov je omnoho väčší, ako sa bežne verilo. Podľa jeho názoru by výbuchy supernovy mali zničiť život v okruhu 50 svetelných rokov a nie 10 alebo 25 svetelných rokov, ako sa pôvodne predpokladalo.
Ako astronómovia zdôrazňujú, výbuchy supernovy v takých vzdialenostiach neohrozujú Zem, ale toto by sa malo zohľadniť pri diskusii o možnom vplyve takýchto „mŕtvych“hviezd na vývoj života na našej planéte a jeho možné zmiznutie v minulosti.