Prvý nórsky kráľ Haraldr, svetlovlasý (Haraldr Harfagri), zapadol do histórie ako kráľ, ktorému sa pod jeho vládou podarilo spojiť rôzne územia, ako aj vládca, ktorý na jeho území založil univerzálne dane a výber daní, ktoré smerovali k udržaniu pravidelných jednotiek. Okrem toho bolo za jeho vlády prvýkrát predstavené toponym „Nórsko“(„Severná cesta“); radšej sa nazýval „nórskym kráľom“. Popri svojich úspechoch ako talentovaný panovník sa Harald Prvý stal slávnym otcom početných potomkov a počet jeho detí narodených v spojenectve s rôznymi ženami ešte nebol presne stanovený. Historici môžu získať základné informácie o živote kráľa z ságy skalda Thorbjørn Hornklovyho, súčasníka Haralda, ktorý bol možno na jeho súde. Vďaka nim, ako aj niektorým iným,relatívne spoľahlivé zdroje vedia, že zo všetkých svojich synov Harald Prvý osobitne vybral Eirika, prezývaného Krvavá sekera (Eirik Blodoks), a to bol on, ktorý po jeho smrti previedol kontrolu nad krajinou. Ostatným synom boli pridelené samostatné oblasti pod dohľadom najvyššieho kráľa; dane vybrané z týchto krajín boli tiež prevedené do kráľovskej pokladnice.
Podľa islandských ság bol Eirik vysoký a pekný muž, ktorý sa vyznačoval svojou ostrosťou a pochmúrnym, neprirodzeným charakterom. Prezývku „Krvavá sekera“dostal pre svoju horúcu povahu a krutosť nielen voči nepriateľom, ale aj voči svojim poddaným. Zároveň sa Eirik preslávil ako neskrotný a nebojácny bojovník, ktorý sa osobne zúčastnil mnohých bitiek; podľa toho času boli tieto kvality čiastočne zmierené pre iné, menej príjemné charakterové črty.
Eirik sa vydal na svoju prvú kampaň v roku 927; účelom jeho nájazdu bola krajina zvaná Bjarmaland v ságach - pravdepodobne súčasné územie Murmanskej oblasti alebo Arkhangelskej oblasti. Po návrate z tejto výpravy sa Eirik hádal so svojím bratom Bjornom Sailorom, ktorý sa dostal pod kontrolu jednej z oblastí na východe Nórska. Konflikt medzi bratmi viedol k smrti Bjorna, ktorého zabil Eirik Krvavá sekera vlastnými rukami. Tu treba poznamenať, že spor medzi početným potomkom kráľa Haralda začal ešte pred jeho smrťou v roku 933, po ktorej sa moc nad Nórskom sústredila v rukách jeho milovaného syna.
Eirik sa však nemusel dlho tešiť zo svojej novoobjavenej sily. Hneď nasledujúcu zimu po smrti Haralda Prvého odmietli dvaja z jeho ďalších synov Olaf a Sigred platiť daň vláde najvyššieho kráľa. Eirik, keď zhromaždil značné sily pod jeho zástavami, porazil zjednotené jednotky bratov; obaja zomreli v bitke. Po tejto udalosti bola do mena kráľa pridaná ďalšia prezývka - „bratovražda“. Je potrebné povedať, že táto bitka bola evidentne jediným veľkým vojenským víťazstvom Eirika.
Krvú sekeru zvrhol jeho brat Hakon, ktorý sa postavil na stranu veľkej armády, zloženej z ľudí, ktorí tak či onak trpeli krutosťou a nešťastnosťou Eirika. Bývalý kráľ, nútený utiecť z Nórska, odišiel na Orkneyské ostrovy, keď ho dobyli jeho otcovia a odtiaľ do severnej Británie. Vtedajší kráľ Anglicka, ktorý v tom istom čase udržoval priateľské vzťahy s Haraldom, vyzval Eirika, aby sa stal vládcom malého štátu Northumbria, malého štátu na severe krajiny. Krvavá sekera, akceptujúc túto veľkorysú ponuku, opäť zhromaždila dostatočne veľkú armádu, v čele ktorej sa rozhodol dobyť Írsko. Aj tu však šťastie nesprevádzalo impozantného Vikinga. Kvôli číselnej nadradenosti sa miestnemu kráľovi Olafovi podarilo poraziť jednotky Eirika, krvavá sekera padla v boji,a jeho komanda boli rozptýlené.
Gunnhild, Eirikova manželka, ktorá zostala počas írskej kampane v Northumbrii, po smrti svojho manžela, išla s malou armádou na Orkneyské ostrovy, kde zostala žiť so svojimi deťmi. Získala prezývku „matka kráľov“, pretože v spojenectve s Krvavou sekerou porodila osem synov.