Pristátie 12 astronautov na Mesiaci zostáva najväčším úspechom americkej agentúry pre letectvo NASA. Počas týchto pristátí astronauti zbierali vzorky lunárnej pôdy, robili video a fotografie satelitu, vykonávali experimenty na svojom povrchu, nastavovali vlajky a potom sa vracali domov. Nakoniec však žiadna z misií programu Apollo, ktoré sa uskutočňovali počas dlhých týždňov, neviedla k tomu, že by ľudstvo mohlo natrvalo získať oporu na zemskom satelite. A teraz, viac ako 45 rokov po poslednom pristátí s posádkou na lunárnom povrchu - ako súčasť misie Apollo 17 v decembri 1972 - mala Amerika konečne dostatok dôvodov na návrat k tejto šedej gule, podobnej švajčiarskemu syru. …
Vedci a podnikatelia z celého sveta sa domnievajú, že obytná základňa na Mesiaci by mohla byť ideálnym odrazovým mostíkom pre vesmírne misie do hlbokého vesmíru. Môže sa používať ako vesmírna čerpacia stanica, môžu sa tu stavať neuveriteľné vesmírne teleskopy a základňa sa môže používať ako platforma na prípravu ľudstva na kolonizáciu Marsu. Práca vykonávaná na lunárnom základe pomôže vyriešiť mnohé vedecké tajomstvá súvisiace s prírodou Zeme a jej satelitom. Nakoniec sa Mesiac jedného dňa môže zmeniť na samostatné ekonomické centrum, pravdepodobne spojené s rovnakou sférou vesmírneho cestovného ruchu.
„Stála výskumná stanica na Mesiaci bude ďalším logickým krokom pri dobývaní slnečnej sústavy. A sme takmer pripravení to urobiť bez toho, aby sme niekoho zabili, “zdieľal bývalý astronaut NASA Chris Hadfield s Business Insider.
„Potom však musíme prísť a vyvinúť veľa ďalších vecí, aby sme mohli ísť ďalej.“
Väčšina odborníkov na astronautov a astronautikov, píše v novinách, súhlasí s tým, že najväčšie ťažkosti, ktoré ľudstvu bránili v hľadaní Mesiaca po viac ako štyri desaťročia, sa ukázali byť neuveriteľne bežné.
Lietať na Mesiac je veľmi drahé
Hlavný dôvod, ktorý stál v ceste každému vesmírnemu programu, najmä pokiaľ ide o misie s posádkou, vždy súvisel s otázkou nákladov. V rozpočte podpísanom v marci 2017 prezidentom USA Donaldom Trumpom pridelila letecká agentúra NASA okolo 19,5 miliárd dolárov s perspektívou zvýšenia prostriedkov na 19,9 miliárd dolárov v roku 2019. V obidvoch prípadoch sa ukázalo, že to bolo výrazne menej, ako bolo pridelené agentúre v minulosti.
Propagačné video:
Pre priemerného človeka sa toto množstvo môže javiť ako astronomické. Ale stojí za to sa pozrieť na to, aké ambiciózne úlohy si americká vesmírna agentúra kladie - vesmírny teleskop James Webb, vývoj nového vesmírneho systému, misie na skúmanie Slnka, Jupitera, Marsu, asteroidového pásu, Kuiperovho pásu, ako aj jeho okraje. Slnečná sústava - a toto množstvo začína vyzerať smiešne. Najmä na pozadí vojenského rozpočtu USA, ktorý je v priemere ročne pridelený približne 600 miliárd dolárov. Jedným z projektov v rámci tohto rozpočtu je napríklad modernizácia amerického jadrového arzenálu. Podľa odborníkov sa na jeho implementáciu do 30 rokov vynaloží najmenej 1,7 bilióna dolárov.
„NASA získala najviac peňazí v roku 1965. Potom agentúra predstavovala 4 percentá federálneho rozpočtu. Za posledných 40 rokov krajina vyčlenila na vesmírny priemysel menej ako 1% rozpočtu, zatiaľ čo za posledných 15 rokov to bolo 0,4%, “uviedol Walter Cunningham, astronaut Apolla 7 v roku 2015.
Zoznam úloh zahrnutých do rozpočtu, ktorý prijal Trump, zahŕňa reinkarnáciu programu návratu človeka na Mesiac, ako aj misiu s posádkou, ktorá má lietať okolo Marsu. Ale vzhľadom na neustále sa zvyšujúce predpokladané náklady na ich implementáciu a neustále oneskorenia NASA vo vývoji štartovacieho vozidla SLS, pridelené peniaze nemusia stačiť na žiadnu z týchto úloh. Aj keď Spojené štáty stiahnu svoju finančnú podporu pre projekt Medzinárodnej vesmírnej stanice skôr, ako sa pôvodne plánovalo.
Správa NASA z roku 2005 naznačovala približné náklady na návrat človeka na Mesiac. Za týmto účelom by Spojené štáty museli v priebehu 13 rokov minúť približne 104 miliárd dolárov (133 miliárd dnes, berúc do úvahy infláciu). Rovnaký program Apollo stál podľa súčasných štandardov amerických daňových poplatníkov približne 120 miliárd dolárov.
„Vesmírne misie s posádkou sú najdrahší podnik. Implementácia je veľmi náročná, takže je neuveriteľne ťažké získať pre nich politickú podporu. A bez sebadôvernej podpory vlády zostanú iba nečinným chvástaním, “povedal Cunningham.
"Rozpočet NASA je príliš malý na to, aby sme začali vážne diskutovať o všetkom, čo sa dnes dotýka," - zhrnul Cunningham.
Zmena výkonu
Trump si stanovil za cieľ do roku 2023 vrátiť Američanov do „priestoru blízko Mesiaca“. To znamená, že približne na konci svojho predsedníctva, ak bude, samozrejme, znovu zvolený na druhé funkčné obdobie. To nás privádza k druhému veľkému problému - možnosti „politickej sabotáže“.
„Naozaj veríte všetkému, čo prezident sľúbil splniť do konca svojho druhého funkčného obdobia, aj keď ešte neskončil prvý? Je to len chatrovanie, “komentoval Hadfield Business Insider.
Proces vývoja, výstavby a testovania kozmickej lode schopnej včas dopraviť ľudí na inú planétu by mohol ľahko prekročiť dve prezidentské obdobia. Stále tu však existuje určitá predvídateľnosť: dôležitým faktorom bude ochota novej vlády plniť priority stanovené predchádzajúcim vodcom krajiny.
„Bol by som rád, keby budúci prezident podporil rozpočet, ktorý by nám umožnil vykonávať vesmírne misie, o ktoré sme požiadali. Nech sú tieto misie akékoľvek, “napísal astronaut Scott Kelly, ktorý odpovedal na otázky používateľov Reddit v roku 2016, predtým ako Trump nastúpil do funkcie nového prezidenta USA.
Ako sa neskôr ukázalo, ani nový prezident, ani Kongres USA nezačali plniť plány a úlohy stanovené predchádzajúcimi vodcami. Pre Spojené štáty to však nebolo prvýkrát.
Napríklad v roku 2004 Bushova administratíva vyzvala NASA, aby vyvinula nový program, ktorý by nahradil program starnúcej raketoplánu. Okrem toho bola agentúra poverená zisťovaním, ako sa dostať späť na Mesiac. Takto sa objavil program Constellation, v rámci ktorého sa plánovalo pristátie astronautov na Mesiaci pomocou nového ťažkého štartovacieho vozidla Ares, ako aj kozmickej lode Orion.
Za päť rokov NASA vynaložila 59 miliárd dolárov na vývoj, výrobu a testovanie zariadení pre tento program. Po nástupe prezidenta Baracka Obamu nová vláda, ktorá s ním prišla, pripravila správu, v ktorej tvrdí, že americká vesmírna agentúra nedokázala správne posúdiť náklady na program konštelácie. V dôsledku toho Obama program uzavrel a podpísal nový program zameraný na vývoj nového vesmírneho systému (SLS).
Po nástupe k moci Trump neopustil program SLS, ale zmenil svoje hlavné priority. Namiesto pristátia na asteroide navrhnutom Obamom a jeho administratívou chcel Trump vrátiť človeka na Mesiac a zúčastniť sa misií súvisiacich s prieskumom Marsu.
Táto súkromná zmena smerovania NASA mala svoje následky. USA o tom prišli o 20 miliárd dolárov, ako aj o roky premárneného a premrhaného času.
„Som veľmi sklamaný takými pomalými pokusmi urobiť niečo iné. Nemám nádej do budúcnosti. Budem len sledovať, čo sa bude ďalej diať, “komentoval v roku 2017 astronaut James Arthur Lovell z American Apollo 8.
Buzz Aldrin (druhá osoba, ktorá vstúpila na lunárny povrch) už v roku 2015 vyjadrila nádej, že rozhodnutie o návrate na Mesiac sa uskutoční na kopci Capitol.
„Americké vedenie a dôslednosť vo veciach, ktoré žiadny iný národ nedokáže inšpirovať svetom. Ukázali sme to pred 45 rokmi. Neverím, že sa tam zastavíme, “povedal Aldrin v pripravenej reči.
Skutočnou hybnou silou vládnej snahy o návrat na Mesiac je vôľa Američanov, ktorí hlasovali za túto vládu a pomohli formovať politické priority. Pokiaľ však ide o štúdium mesiaca, berie na vedomie publikáciu Business Insider, verejný záujem o túto tému bol vždy, ak nie ľahostajný, potom taký silný, ako by sa mohol zdať.
Dokonca aj na vrchole programu Apollo, keď Neil Armstrong a Buzz Aldrin vkročili na lunárny povrch, iba 53 percent Američanov verilo, že program stojí za peniaze, ktoré naň vynaložil. Vo väčšine ostatných prípadov bol záujem amerického obyvateľstva o program Apollo vždy hlboko pod 50 percentami.
Dnes je 55 percent Američanov presvedčených, že NASA by sa mala stať prioritou návratu na Mesiac, ale iba štvrtina z nich verí, že by to mala byť najdôležitejšia úloha pre americkú vesmírnu agentúru (podľa júnových prieskumov). Zároveň sa 44 percent populácie domnieva, že vyslanie astronautov na Mesiac je vo všeobecnosti zbytočná úloha a nemalo by sa to robiť.
Podpora programu misie s posádkou na Mars je prekvapivo vyššia, pričom 63 percent populácie veriacich NASA by malo tento cieľ uprednostniť. Zároveň 91 percent ľudí považuje za dôležité pokračovať a rozširovať programy na pozorovanie a odpudzovanie vesmírnych hrozieb (asteroidy, meteority atď.).
Zložitosti mimo politiky
Politické spory týkajúce sa vesmírnych misií NASA a rozpočtu agentúry nie sú jediným dôvodom, prečo sa ľudia stále nevrátili na Mesiac. Náš satelit je pascou na skutočnú smrť starú 4,5 miliardy rokov. Nemožno ju podceňovať. Neodpustí žiadne slabosti. Jednoducho zabije každého, kto sa odváža priblížiť k nej bez prípravy.
Jeho povrch je pokrytý krátermi a kameňmi ostrými ako britva, čo sťažuje pristátie. Pred historickým pristátím na satelite vynaložila americká vláda miliardy dolárov na vývoj, spustenie a dodávku kozmických lodí na Mesiac, aby mohli vytvoriť vysoko kvalitnú mapu svojho povrchu a pomôcť plánovačom vesmírnych misií nájsť najbezpečnejšie miesto pristátia pre Apollo 11.
Znepokojili sa (a naďalej spôsobujú) skutočnosť, že nespočetné množstvo meteoritových vplyvov zmenilo povrch Mesiaca na veľmi nebezpečnú látku - regolit (alebo mesačný prach).
„V niektorých oblastiach je Mesiac pokrytý veľmi tenkou vrstvou mastenca podobnou mastencu niekoľko centimetrov. Tento prach je vďaka svojej interakcii so slnečným vetrom veľmi abrazívny a elektrostaticky nabitý. Výsledkom je, že sa drží všetkého, čo s ňou prichádza do styku, dostáva na obleky, vesmírnu loď a elektroniku, “napísala v roku 2014 letecká inžinierka na univerzite v južnej Kalifornii Madhu Tangavela.
Americký astronaut Peggy Whitson, ktorý strávil celkom 665 dní na nízkej obežnej dráhe Zeme, nedávno uviedol, že misie Apollo čelia veľkým problémom s týmto prachom.
"Ak chceme vykonávať dlhodobé misie a ešte viac tam budovať trvalé bývanie, musíme sa s týmto problémom vysporiadať," uviedol Whitson.
Slnečné svetlo je ďalším problémom. Lunárny povrch sa môže zmeniť na horúci povrch na 14,75 dní kvôli priamemu dopadu slnečného svetla na neho. Mesiac nemá ochrannú atmosféru. Ďalších 14,75 dní je tento povrch v úplnej tme, čo z neho robí jedno z najchladnejších miest vo vesmíre.
V tejto situácii sa hodí veľmi kompaktný jadrový reaktor Kilopower vyvinutý spoločnosťou NASA. Bude schopný poskytnúť astronautom potrebnú dodávku elektriny na dlhé noci trvajúce týždne a bude tiež veľmi užitočná pri vývoji ďalších planét, napríklad Marsu.
„Neexistuje miesto, kde by boli chyby závažnejšie a neodpustiteľné ako Mesiac. Ale pretože je to najbližšie nebeské telo k Zemi, jednoducho nemáme lepšie miesto na to, aby sme sa mimo neho naučili život, “napísal Tangavelu.
NASA vyvíja vesmírne obleky na ochranu pred prachom a slnečným žiarením, ale nie je známe, ako ďaleko agentúra v tomto vývoji pokročila. Boli súčasťou programu konštelácie, ktorý, ako si spomíname, bol uzavretý pred niekoľkými rokmi.
Všetky tieto problémy môže vyriešiť generácia miliardárskych nadšencov
„Máme celú generáciu odvážnych miliardárov. Ak by sme mali iba NASA, Boeing a Lockheed, neboli by možné všetky inovácie, ktoré náš priemysel za posledných 10 rokov zaznamenal. Prečo? Pretože by neexistovala motivácia znižovať náklady na vývoj a používanie určitých technológií, - povedal na tlačovej konferencii v tomto roku, NASA astronaut Jeffrey Hoffman.
Hoffman sa samozrejme odvolával predovšetkým na prácu Elona Muska a jeho spoločnosti SpaceX, ako aj Jeffa Bezosa a jeho Blue Origin.
"Ak sa nepochybne pohneme ešte ďalej, najmä pokiaľ ide o pohyb za mesiacom, budeme potrebovať novú kozmickú loď a rakety." Pokiaľ ide o schopnosti, teraz sme skôr bližšie k dobe pred automobilovým priemyslom, “uviedol Hoffman.
Mnoho astronautov by chcelo navštíviť Mesiac. A hrá to len do rúk ľudí ako Jeff Bezos, ktorý nedávno začal vo Washingtone aktívne propagovať svoj plán postaviť prvú lunárnu základňu pomocou svojej rakety Blue Origin New Glenn. V apríli tohto roku oznámil, že jeho spoločnosť „vezme všetok ťažký priemysel mimo Zem, pričom naň zostane iba svetlo“.
Musk tiež dlho hovoril o tom, ako bude raketa Big Falcon Rocket (BFR) spoločnosti SpaceX spôsobovať, že lety na Mesiac budú pravidelné a dostupné mnohým. A podľa toho istého „mnohých“bude SpaceX schopný dosiahnuť Mesiac ešte pred NASA a Blue Origin.
"Mojím snom je, že jedného dňa sa Mesiac stane súčasťou ekonomickej sféry Zeme, napríklad geostacionárne a nízkoobrátkové obežné dráhy Zeme," uviedol Hoffman.
„Priestor geostacionárnej obežnej dráhy je súčasťou našej každodennej ekonomiky. Jedného dňa si myslím, že mesiac sa stane rovnakou súčasťou. A preto stojí za to pracovať a vynaložiť úsilie. ““
Iní astronauti tiež nepochybujú o tom, že sa ľudstvo vráti na Mesiac a začne skúmať Mars. Je to len otázka času.
"Myslím, že nakoniec sa ľudia vrátia na Mesiac a potom začnú dobyť Mars." S najväčšou pravdepodobnosťou sa tak nestane za môjho života. Dúfam však, že tieto pokusy budú úspešné, “povedal Arthur Lovell.
Nikolay Khizhnyak