Roy Mallett pracuje na University of Connecticut. Bol však kedysi malým chlapcom, ktorý čítal stroj času HG Wellsa. Mallet mal 10 rokov, keď zomrel jeho otec. Pri čítaní tejto knihy jeho predstavivosť zachytila myšlienka cestovania v čase. Sníval o návrate v čase, aby zabránil smrti svojho otca.
Nebol to prechádzajúci výstrelok. Študoval fyziku na vysokej škole a zaujímal sa najmä o čierne diery. Veril, že pochopenie čiernych dier by mu umožnilo priblížiť sa k riešeniu cestovania v čase. V tom čase boli čierne diery považované za niečo nepredstaviteľné, ale veda ich aspoň uznala. Myšlienka cestovania v čase bola vnímaná ako „nepredstaviteľné šialenstvo“, hovorí Mallett.
Tento problém vyriešil niekoľko náhod.
„Čierne diery boli pre mňa iba krytom,“žartuje.
Albert Einstein charakterizoval čas ako štvrtú dimenziu. Povedal, že čas a priestor spolu súvisia, takže fyzici hovoria o časopriestore. Predpokladá sa, že zakrivenie časového priestoru sa vyskytuje v blízkosti čiernych dier. Mallet uvažoval, či by sa tieto podmienky mohli na Zemi zopakovať.
Vyštudoval vysokú školu a bol pripravený okamžite začať výskum. Bolo to však obdobie hospodárskeho úpadku a bolo ťažké získať zamestnanie vo výskumných ústavoch. Začal pracovať s lasermi: študoval ich rezné vlastnosti pre priemyselné použitie. O dva roky neskôr sa konečne dostal do zamestnania na University of Connecticut, ktoré chcel.
Aby sme pochopili podstatu jeho výskumu, mali by sme si spomenúť na dve Einsteinove teórie:
1. Podľa Einsteinovej špeciálnej teórie relativity rýchlosť ovplyvňuje čas. Už bolo dokázané, že v laboratórnych podmienkach môžu byť subatomické častice transportované do budúcnosti silným zrýchlením. Častice sa objavia v budúcnosti v novom stave bez toho, aby sa počas obvyklého časového obdobia rozpadli. Starnutie častíc sa spomaľuje, keď sa zrýchľuje.
Propagačné video:
2. Podľa Einsteinovej všeobecnej teórie relativity je čas ovplyvňovaný aj gravitáciou. Hodiny na obiehajúcich satelitoch sa pohybujú mierne odlišným tempom ako hodiny na Zemi, pokiaľ nie sú špeciálne upravené.
Mallett vedel, že gravitácia môže ovplyvniť čas a svetlo môže spôsobiť gravitáciu. Zrazu na neho zaznelo: „Lasery!“
Z predchádzajúcej práce s lasermi si pamätal prstencový laser, ktorý vytvára cirkulujúce svetlo. Možno to víriace svetlo môže pomôcť gravitácii, čo môže urobiť čierna diera, pomyslel si. Zaujímalo ho, či kruhový laser dokáže vytvoriť časovú osnovu, aby vytvoril slučku - súčasnosť, budúcnosť a potom minulosť.
Ilustrácia ukazujúca, ako by mohol vyzerať hypotetický stroj času. Laser vytvára rotačný pohyb svetla a ohýba časový priestor vo vnútri stroja.
Ilustrácia: profesorka ChandraRoychoudhuri'slaboratory, s láskavým dovolenímDr. RonMallett
Ak by laser mohol vytvoriť takúto slučku, informácie by sa mohli odoslať späť v binárnej forme. Je možné vytvoriť sériu neutrónových točení, ktoré predstavujú 1 a 0, a tak vytvoriť binárnu správu, vysvetlil Mallett.
Keby doktor Mallett dostal požadovanú výskumnú prácu okamžite po ukončení štúdia, nezískal by laserové skúsenosti a vedomosti, ktoré potreboval o mnoho rokov neskôr. „Mal som skúsenosť, že moji kolegovia pracujúci v tejto oblasti nemali. To mi umožnilo urobiť tento prielom, ktorý by nebol inak možný, “hovorí Dr. Mallet.
Teraz leží ťažká úloha - otestovať túto teóriu pomocou matematických výpočtov. A opäť zasiahla náhoda. Na základe tejto myšlienky bola Dr. Mallettovi diagnostikovaná srdcová choroba. Vzal nemocenskú dovolenku a mal veľa voľného času.
Oslobodený z povinností komisií a prednášajúcich sa sústredil výlučne na svoj výskum.
„Keby som tentokrát nemal, neviem, či by som bol schopný dosiahnuť prielom, alebo dokonca len vymyslieť tento nápad,“spomína.
Trvalo mu šesť mesiacov, kým dokázal, že svetlo pohybujúce sa v kruhu môže ohýbať priestor. Potom trvalo niekoľko rokov, kým sa dokázalo, že zakrivenie priestoru môže spôsobiť zakrivenie času. Aj keď to bolo dlhé, usilovné úsilie, Dr. Mallett poznamenáva, že Einsteinovi trvalo 10 rokov, kým dokázal, že gravitácia ovplyvňuje čas.
"Stálo to za to … vidieť rovnice, ktoré dokazujú, že cestovanie v čase je možné, je vzrušujúce," hovorí Dr. Mallet. Nová inšpirácia prišla, keď vedecký časopis publikoval svoj článok o cestovaní v čase.
S veľkým nadšením predniesol svoj objav odborníkom na relativitu na konferencii, ktorú usporiadala Medzinárodná spoločnosť všeobecnej relativity a gravitácie. Obzvlášť sa bál hovoriť o cestovaní v čase pred renomovaným fyzikom Dr. Bryceom DeWittom, ktorý pracoval s Einsteinom. DeWitt prednášal tesne pred prejavom Dr. Malletta, čo sťažilo túto úlohu.
Na konci prezentácie Dr. Malleta vystúpil pred publikom Dr. DeWitt a povedal: „Neviem, či môžete znova vidieť svojho otca, ale bol by na vás hrdý.“
Tento návrh ho prinútil cítiť, že roky práce neboli zbytočné, jeho pôvodný cieľ sa dosiahol. Aj keď ako dieťa sníval o zabránení smrti svojho otca, cítil, že tento objav bol už viac než dosť.
Pre mladého Malleta bol jeho otec ideálom a objektom úcty. Jeho matka tvrdo pracovala na výchove Mallet a ďalších troch detí v oblasti Bronxu v New Yorku. V 50. rokoch v Amerike nebolo pre čiernu ženu ľahké nájsť si dobrú prácu, rodina sa rýchlo dostala do chudoby. Uvedomil si, aké ťažké bolo pracovať pre ňu, 30-ročnú vdovu, ktorej manžel zomrel na infarkt v mladom veku, aby nakŕmila svoje deti.
Mallett opísal svoj život a svoj objav v The Time Traveler: Osobná misia vedca, aby si uvedomil život cestovného času.
Ako dlho bude trvať vytvorenie časového stroja?
Ron Mallett nepracuje ako spájkovačka v garáži ako Doc Brown od Back to the Future. Je to teoretický fyzik, nie experimentálny fyzik. To znamená, že pracuje iba na matematických dôkazoch, že stroj času bude schopný pracovať v budúcnosti. Ale postaviť to je úlohou experimentálnych fyzikov.
Samotné počiatočné náklady by mohli byť 250 000 dolárov. Tieto prostriedky sa vynaložia na štúdie uskutočniteľnosti, ktoré určia náklady na pilotnú fázu.
Dary na tento výskum sa poskytujú Nadácii University of Connecticut Foundation. „Už sme získali 11 000 dolárov od veľkorysých darcov, od nadšených školákov, ktorí venovali 15 až 25 dolárov, až po mladého páru (500 dolárov) a strateného rodiča (1 000 dolárov),“hovorí Dr. Mallett.
Po vykonaní štúdie uskutočniteľnosti sa domnieva, že celý ďalší proces bude trvať päť rokov.
Filozofické otázky
Ak sa jedného dňa postaví stroj s časom, čo sa stane, keď sa zapne? Správa z budúcnosti môže prísť okamžite.
Stroj času bude môcť posielať správy ďalej len vtedy, keď je zapnutý. Ak je stroj ponechaný zapnutý 100 rokov, bude možné odosielať binárne správy kedykoľvek v rámci týchto 100 rokov. Človek z budúcnosti vie, v ktorý deň bol automobil aktivovaný a v tom čase odoslal správu.
Ale ak by sme sa mohli vrátiť v čase a vyriešiť všetky problémy vo svete, ak by sme sa mohli vrátiť a zabrániť všetkým zlým veciam, ktoré sa stali v našich životoch, čo by sme urobili pre náš osobný rast? Ako by sa zmenila naša spoločnosť?
Mallett hovorí, že časová hliadka Jeana-Clauda Van Damme túto myšlienku dobre vystihuje. Hrdina Van Damme riadi cestovanie v čase, takže ho ľudia nemôžu používať na osobné účely. Jeho žena zomrie a je v pokušení vrátiť sa do minulosti, aby ju zachránil.
„O tom, prečo sa cestovanie časom využíva, by malo rozhodovať spoločenstvo, nie jednotlivci,“hovorí Dr. Mallet. Veľký Hadron Collider, najväčší urýchľovač častíc na svete, je pod kontrolou medzinárodného konzorcia. Z jeho pohľadu bude použitie časového stroja kontrolované podobným spôsobom. Verí, že strojové hodiny nebudú bežnejšie ako jadrové reaktory. Ľudia nebudú mať na záhrade osobné časové stroje na svojvoľné použitie.
Z pohľadu Dr. Malleta je najlepším spôsobom, ako používať stroj času, upozorniť ľudí na prírodné katastrofy, aby zabránili tisícom ľudí zomrieť na cunami a hurikány.