V roku 1967 boli kosti nájdené v blízkosti rieky Omo v južnej Etiópii, počas ktorej sa rôzne štúdie vykonávali štyridsať rokov. Všetky výsledky výskumu boli spojené do jedného špeciálneho čísla časopisu. Vek týchto kostí je 195 tisíc rokov. Sú to najstaršie kostrové pozostatky moderných ľudí známych vo vede.
Anatomicky novodobí ľudia žili v presne tých podmienkach
ktoré sa mierne líšili od moderných: obklopené divými zvieratami, ktoré v tejto oblasti stále žijú. Najstaršia prezentovaná ľudská kultúra bola charakterizovaná stredohaleolitickými kamennými nástrojmi. Tieto nástroje sa našli v mnohých oblastiach východnej Afriky.
Časopis venoval svoje septembrové vydanie iba výsledkom skúmania týchto konkrétnych archeologických nálezov, ktoré sa vyskytli na brehoch rieky Omo v Južnej Etiópii pri dedine Kibish. Táto stránka bola nájdená počas expedícií organizovaných kenskými národnými múzeami v roku 1967. Tieto expedície viedol Richard Leakey. V tom čase sa našli dve ľudské lebky, ktoré sa stali najdôležitejšími nálezmi, ktoré boli pomenované Omo I a Omo II.
Na začiatku článku si môžete prečítať krátky úvod samotného Richarda Leakeyho. Tu pripúšťa, že expedícia z roku 1967 sa stala veľmi dôležitou pre každého a bola schopná urobiť veľmi nezvyčajný dojem.
Richard, vo veku dvadsiatich troch rokov, poslal jeho otec, preslávený paleoantropológ Louis Leakey, do pomerne neprístupnej oblasti. Vďaka tomu sa Richardovi podarilo získať skvelú predstavu o „africkej exotike“. Počas prechodu cez rieku Omo sa expedícia takmer dostala do čeľustí krokodílov.
Mladý vedec sa mohol úplne potešiť z ľudských kostí, ktoré expedičný personál mohol vykopať v blízkosti dediny Kibish. Po príchode svojich rodičov - Louis a Mary Leakey - bol však veľmi sklamaný.
Propagačné video:
Bol vyhladený, že strácal peniaze, aby vyhrabal zvyšky anatomicky moderných ľudí. Verili, že ich syn by mal venovať väčšiu pozornosť vykopávkam starodávnych hominídov, napríklad habilisov, australopithecinov a podobne. Vzhľadom na túto skutočnosť si dokážeme predstaviť radosť samotného Richarda, keď v septembrovom vydaní časopisu skutočne chcel, aby v jeho okamihu boli s ním všetci jeho príbuzní a mentori.
Toto číslo časopisu obsahuje dvanásť vedeckých článkov. Úplne prvé, úvodné, vám povie o histórii štúdia oblasti dediny Kibish a tiež odkáže čitateľovi veľa záhad a problémov, ktoré sa vedci snažia vyriešiť už štyridsať rokov. Distribúcii nálezov bolo podľa dátumu venovaných až tri články. Nasledujúce tri články podrobne popisujú antropologický popis kostí. Dva ďalšie články sú venované nástrojom stredného paleolitu. Tri články hovoria o fosílnych zvyškoch vtákov, cicavcov, rýb, ktoré sa našli v blízkosti Kibishu.
Vek vyššie uvedených lebiek zostal veľmi kontroverzný. S najväčšou pravdepodobnosťou to bolo kvôli nedokonalým metódam rádiometrického randenia. Na základe výsledkov prvých štúdií bol vek nastavený na viac ako štyridsaťtisíc rokov. To objasnilo, že kosti sú staršie a pomocou rádiokarbónovej analýzy nie je možné určiť presný vek. Porovnali sme množstvo izotopov v škrupinách ustríc Níl a nájdených kostier. Ustrice majú 130 tisíc rokov. Škrupiny sa našli tesne nad miestom výkopu, kde sa našli lebky. Toto stretnutie prekvapilo aj samotných autorov. Boli zahrnuté aj ďalšie údaje, napríklad biostratigrafické údaje, ktoré tiež dlho neposkytovali dostatok materiálov. Presne to si mysleli až do konca minulého storočia. Americkí antropológovia sa rozhodli tento problém riešiť v roku 1999. V oblasti osady Kibish sa štyri roky vykonávali rozsiahle poľné práce. Analyzovanie všetkých zhromaždených materiálov trvalo niekoľko rokov. Až potom mohli zverejniť všetky výsledky výskumu.
Stratigrafia formácie Kibish bola vyvinutá s mimoriadnou presnosťou a detailmi. Celá študovaná vrstva bola rozdelená do štyroch častí, ľudské kosti boli nájdené v prvej vrstve, to znamená najnižšej. Všetky tieto ložiská sa vytvorili v dôsledku povodne rieky Omo a celý tok tejto rieky sa menil každých 23 tisíc rokov. Táto periodicita je spojená so zmenou podnebia, ako aj s pravidelnou zmenou sklonu celej osi Zeme. Podobné cyklické fluktuácie v záplavách možno vidieť v histórii rieky Níl. Vedci dokázali korelovať hrubší a hrubší ústí Nílu so všetkými vrstvami kibishskej formácie. Toto slúžilo ako základ pre určenie veku Omoho lebiek.
Ďalším dôležitým úspechom bolo stanovenie presného dátumu niekoľkých vrstiev sopečného popola. Vek prvej vrstvy je asi 196 tisíc rokov a druhá asi 104 tisíc rokov. Všetky výsledky štúdie boli prezentované v troch veľkých článkoch. V dôsledku toho bol stanovený vek lebiek - to je asi 195 tisíc rokov. Vedci by sa mohli mýliť najviac päť tisíc rokov.
Okrem lebiek sa našli aj niektoré prvky postkraniálnej kostry. V období od roku 1999 do roku 2003 bolo nájdených omnoho viac kostí - prsty prstov, časť stehna. Všetky štúdie ukázali, že predstavitelia nájdeného typu boli niečo medzi modernými ľuďmi a neandertálcami. Rovnaké znaky sa našli na kostroch nachádzajúcich sa v blízkosti jaskýň Skhul a Qafzeh v Izraeli. Doteraz boli také rozdiely spojené s medzidruhovou hybridizáciou medzi neandertálcami a Sapiens. Na základe výskumu dospeli k záveru, že sapiens dostali všetky črty od svojich starodávnejších afrických predkov.
Okrem ľudských kostí sa v oblasti Kibish našli kostrové zvyšky vtákov, rýb a cicavcov. Najzaujímavejšie je, že takmer všetky zvieratá stále žijú vo východnej Afrike. Jediným rozdielom bolo, že terén bol trochu bažinatý a klíma bola vlhšia. Starovekí poľovníci v Afrike viedli k vyhynutiu niektorých veľkých zvierat.
Prečo starí sapiens vyhladili zvieratá iba na svojom kontinente? Je možné, že sa africká fauna naďalej vyvíjala spolu s rôznymi hominidmi po dobu niekoľkých miliónov rokov, pričom sa mnoho afrických ekosystémov prispôsobovalo zvyklostiam bipedálnych predátorov.
Ďalším veľmi dôležitým výsledkom práce vykonanej v rokoch 1999-2003 bola obrovská zbierka nájdených kamenných nástrojov, ktorá sa nachádza v dolnej vrstve formácie Kibish. Predtým sa tu nachádzalo iba niekoľko kusov zbrane. Tento kamenársky priemysel sa neodlišoval prítomnosťou jemne rezaných čepelí, kostných ihiel, umeleckých diel a šperkov. To len naznačuje, že predstavitelia nájdeného typu Sapiens žijúcich na rieke Omo neprekonali vo svojej technologickej štruktúre Neandertálcov, ktorých poznáme, ktorí vyrábali približne rovnaké stredoale paleolitické kamenné nástroje.
Vedci by zatiaľ nechceli uviesť nič o všeobecnej úrovni kultúrneho a intelektuálneho rozvoja medzi najstaršími Sapmi. Vedci tiež poznamenali, že otázka zostáva otvorená, do akej miery je progresívnejší alebo zaostalejší vývoj starovekých Sapiens so zástupcami, ktorých pozostatky sa našli v európskom hornom paleolite. Bol to on, ktorý bol predtým považovaný za štandard v kultúrnom rozvoji najstarších predstaviteľov nášho druhu.
Prečo bol tento konkrétny štandard vybraný? Je to len z historických dôvodov: paleolit v Európe sa vyvíjal progresívnejšie a vývoj sa začal skôr. Vedci sarkasticky poznamenávajú, že Sokrates by bol v porovnaní s americkými školákmi zaostalejší. Na správne posúdenie všetkých názorov vedcov nie je k dispozícii dostatok údajov, je tiež nemožné hovoriť o živote a živote najstarších afrických sapiens na základe zistených zvyškov a nástrojov.
Niektorí vedci na základe výsledkov zistenia veku nájdených lebiek s úsmevom tvrdia, že zistení predstavitelia boli starší ako sami Adam a Eva.