Bald's Leechbook (alebo Medicinale Anglicum) je stredoveká lekárska kniha v Národnej knižnici UK. Pravdepodobne bol napísaný v 9. storočí a existuje iba v jednej kópii. Vedci z University of Warwick zistili, že lekársky recept knihy je účinný proti piatim kmeňom baktérií, ktoré spôsobujú biofilmové infekcie. To by mohlo byť kľúčom k nájdeniu nových spôsobov boja proti baktériám rezistentným na antibiotiká.
Na prvý pohľad nie je Baldova Leechbook ničím iným ako pamiatkou z histórie medicíny. Preto je väčšina tohto staroanglického textu zaujímavá iba pre obchodníkov so starožitnosťami, ale jeden z receptov, ktorý sa volá Bald's eyesalve, môže mať moderné využitie. Keďže lekársky svet je v neustálom boji proti baktériám rezistentným na antibiotiká, ak dôjde k zlyhaniu, spoločnosť sa môže vrátiť do obdobia, keď menšie infekcie, ktoré sa teraz dajú ľahko liečiť, môžu zabiť.
Jedným zo smerov tohto boja je taktika „odzbrojenia“infekcií biofilmami. Biofilmy sú mechanizmy, pomocou ktorých sa baktérie dokážu brániť proti útoku. Voľne sa pohybujúce jednotlivé baktérie sú citlivé na antibiotiká, ale keď sa zhlukujú na povrchoch, vytvárajú biofilmy, ktoré sú oveľa odolnejšie. Plak je ukážkovým príkladom, ale existuje oveľa nebezpečnejších biofilmov, ktoré môžu infikovať implantované zdravotnícke pomôcky alebo pokryť kožné vredy. V druhom prípade, ak je biofilm rezistentný na antibiotiká, lekári sa často musia uchýliť k amputácii, aby sa vyhli fatálnej infekcii krvi.
Baldova Leechbookova podpisová očná masť je zmesou cibule, cesnaku, vína a solí žlče, ktoré vedci zistili, že sú účinné proti rôznym baktériám. Vedci dokázali izolovať množstvo baktérií spojených s bojom, respiračnými, kožnými infekciami, ako aj s infekciami zdravotníckych pomôcok a chirurgických rán a chorôb, ako sú faryngitída, angína, šarlatová horúčka, reumatizmus a post-streptokoková glomerulonefritída, ktoré môžu byť „porazené“tohto lieku.
Podľa tímu antibakteriálny účinok nie sú jednotlivé zložky, ale ich kombinácia. Cesnak je známy svojimi antibakteriálnymi vlastnosťami, ale nie je účinný proti biofilmom, takže v tomto procese musia zohrávať úlohu aj iné prísady.
„Dokázali sme, že tento stredoveký liek môže zabiť celý rad problémových baktérií pestovaných v planktónovej fáze aj v biofilme. Pretože zmes nepoškodila ľudské bunky a myši, mohli by sme potenciálne vyvinúť bezpečné a účinné antibakteriálne činidlo. Väčšina antibiotík, ktoré dnes používame, pochádza z prírodných zlúčenín, ale naša práca zdôrazňuje potrebu študovať nielen jednotlivé zlúčeniny, ale aj zmesi prírodných produktov na liečbu biofilmových infekcií, “uviedli autori práce.