V máji 2007 sonda Mars Reconnaissance Orbiter objavila tmavú škvrnu s priemerom 5 metrov na povrchu Marsu severovýchodne od sopky Arsia. Spot je dokonale guľatý. Vada fotografie, škvrna od filmu? Neskôr sa podobné miesto objavilo aj na ďalších snímkach urobených ďalšou sondou Mars Express.
Na nových fotografiách bolo navyše nájdených ďalších šesť podobných čiernych škvŕn. Je pozoruhodné, že ani na obrázkoch nasnímaných s maximálnym zväčšením neboli vo vnútri škvrny viditeľné žiadne detaily. Pre porovnanie boli urobené snímky najtieňovanejších oblastí povrchu Marsu. Pri veľkom zväčšení na nich bolo vidieť niektoré malé predmety. Je pravdepodobné, že nájdenými škvrnami sú diery so strmými stenami, niečo ako bane, hlboké stovky metrov. Možno je to nejaký druh úkrytu pred smrtiacim kozmickým žiarením. Ale pre koho sú tieto útulky? Kto ich postavil a prečo? Steny jednej z najväčších baní na fotografii idú najmenej do hĺbky 78 metrov, dno nie je vidieť, otvor je široký asi 250 metrov. Je zrejmé, že to nie sú krátery, ktoré zostali po páde meteoritov, pretože vedľa nich nie sú žiadne vysunuté skaly. Inak vyzerajú aj sopečné krátery na Marse. Podobné bane „cenoty“sa nachádzajú aj na Zemi. Napríklad v Mesquice - to sú krasové jaskyne so zrútenou klenbou. Ale vchody do týchto jaskýň nie sú ani zďaleka ideálne.
Ak existuje život na Marse, potom ho s najväčšou pravdepodobnosťou nájdete v nejakej jaskyni, “- verí americký geológ Judson Wynn. Tam na dne jaskýň, kde sa nedostáva slnečné svetlo, sa musel hromadiť ľad, čo znamená, že je tam voda, bez ktorej je život nemysliteľný. Niektorí vedci nevylučujú, že v lávových vrstvách Marsu sa skrýva obrovský systém jaskýň.
Marťanské „cenoty“sú zaujímavé aj pre vedcov, ktorí uvažujú o tom, ako osídliť Mars. Členovia budúcich výprav sa mohli uchýliť do jaskýň. Mohli by sme? Čo ak sú formy života obývajúce labyrinty marťanských jaskýň agresívne?!
Vytrvalo hľadáme bratov v pamäti. Mars je tajomná planéta. Marťanské jaskyne sú jedným z jej tajomstiev.