Neandertálci sa často označujú ako násilní „ovládači klubov“. Nová kniha však rozptyľuje tento stereotyp a tvrdí, že neandertálci boli citlivými jedincami s „hlboko zakoreneným súcitom“
Tieto zistenia, uverejnené aj v Time & Mind, sú súčasťou širšej štúdie vývoja empatie a iných súvisiacich pocitov u raných ľudí.
Vedci Penny Spikins (Penny Spikins), Andy Needham (Andy Needham) a Holly Rutherford (Holly Rutherford) z Archeologickej fakulty na York University (University of York) skúmali archeologické dôkazy, pretože primitívni ľudia začali objavovať emócie, ku ktorým došlo pred šiestimi miliónmi rokov., ako aj ich ďalší rozvoj.
Na základe štúdie fosílií, artefaktov a iných dôkazov vedci navrhli 4 štádiá modelu rozvoja ľudského súcitu.
Prvá etapa sa začala pred 6 miliónmi rokov, keď sa v spoločnom predchodcovi ľudí začal prebúdzať sympatie a objavili sa šimpanzy a motívy na pomoc druhým - primitívni ľudia sa začali starať o pohodlie svojich kolegov.
V druhej fáze - asi pred 1,8 miliónmi rokov - sa ľudský súcit začal regulovať ako emócia spojená s racionálnym myslením. Zástupcovia ľudstva sa začali starať o chorých, uvedomovali si skutočnosť smrti ako stratu milovaného človeka a túžbu upokojiť ostatných.
Tretia etapa, ktorá je založená na štúdiu údajov o obyvateľoch Európy, sa začala asi pred 400 - 500 tisíc rokmi. Homo heidelbergensis a Neandertálci si vyvinuli zmysel pre zodpovednosť za blaho druhých, ako to vidieť napríklad v tradícii spoločného lovu. Existujú aj archeologické dôkazy o každodennej starostlivosti o zranených a slabých ľudí (medzi ne patria pozostatky dieťaťa s vrodenou mozgovou anomáliou, ktorý nebol opustený a žil vo veku 5 až 6 rokov). Vedci tiež poznamenávajú, že archeológovia objavili slepého v jednom oku, nahnevaného neandertálca s deformovanými nohami, o ktorého sa muselo starať 20 rokov.
Štvrtá etapa zahŕňa moderné ľudí, počnúc pred 120 tisíc rokmi. Majú zvýšený súcit s cudzími ľuďmi, zvieratami a predmetmi.
Propagačné video:
Speakins, ktorý viedol štúdiu, tvrdí, že nové technológie, ako napríklad neuroimaging, umožnili archeológom odhaliť pocity a emócie primitívnych ľudí. Dodala, že táto štúdia je iba prvým krokom v veľmi potrebnej štúdii vývoja vnútorného sveta našich predkov.