Skupina amerických a francúzskych vedcov identifikovala zdroj tsunami, ku ktorému došlo na Červenej planéte v staroveku. Ukázalo sa, že boli miestom, kde asi pred tromi miliardami rokov spadol veľký asteroid, čo vyvolalo výskyt niekoľkých veľkých vĺn.
Pád asteroidu spustil vznik kráteru Lomonosov. Nachádza sa na severnej pologuli Marsu a dosahuje priemer 150 kilometrov. Vlny cunami na výšku dosiahli tristo metrov, šírili sa od zdroja na vzdialenosť niekoľko stoviek kilometrov rýchlosťou 60 metrov za sekundu. Spočiatku dosahoval priemer krátera 70 kilometrov.
Staroveké stopy tsunami na Marse. Foto: JGR - PLANETY
Voda, ktorá sa šírila z krátera, zaplavila oblasť okolo neho a prispela k vytvoreniu reliéfu charakteristického pre tieto procesy. Vedci naznačujú, že potom sa časť vody vrátila späť do krátera, čo viedlo k vytvoreniu druhej, slabšej vlny.
Vedci dospeli k podobným záverom na základe počítačových simulácií zrážky starodávnej červenej planéty a asteroidu. Vďaka tejto štúdii vedci dokázali viac či menej presne opísať reliéfne tvary terénu na Marse, ktoré sú v súčasnosti pozorované. Táto štúdia navyše potvrdzuje, že na severnej pologuli Marsu existoval v staroveku vodný oceán. Je potrebné poznamenať, že predchádzajúce experimenty planetárnych vedcov tiež predpokladali, že na červenej planéte v staroveku existovali tsunami spôsobené pádmi asteroidov na planétu, avšak tieto experimenty nesledovali zdroj týchto katakliziem.