Život v oblastiach s veľmi znečisteným vzduchom môže u detí spôsobiť schizofréniu a autizmus. K tomuto záveru dospeli vedci z University of Rochester (USA) pod vedením profesorky Deborah Corey-Slecht, ktorí študovali vplyv prostredia na vývoj mozgu novonarodených myší.
Vedci zistili, že u myší došlo k nenapraviteľným zmenám v oblastiach, ktoré súvisia s vývojom autizmu a schizofrénie u ľudí.
Počas experimentu boli myši vystavené vzduchu nasýtenému jemnými časticami v koncentrácii, ktorá „zodpovedá špičke v americkom meste strednej veľkosti“. Častice boli navyše dostatočne malé, aby ich nos a pľúca nemohli odfiltrovať. Zvieratá dýchali touto zmesou štyri hodiny denne počas ôsmich dní, rovnomerne rozdelené medzi prvý a druhý týždeň ich života.
Ukázalo sa, že v dôsledku tohto účinku sa bočné komory mozgu zväčšia takmer trojnásobne oproti štandardnej veľkosti, čím sa zabráni rozvoju ďalších častí mozgu (okrem toho sa škodlivé účinky pozorovali hlavne u samcov myší).
Tiež sa zistilo, že po vdýchnutí znečisteného vzduchu v mozgu experimentálnych zvierat sa zvýšila hladina glutamátu, ktorého abnormálne vysoká koncentrácia je typická pre ľudí s autizmom a schizofréniou. Vedci poznamenávajú, že rozšírenie týchto mozgových komôr je tiež spojené s týmito dvoma chorobami.
Profesor Corey-Slechta upúšťa od priameho príčinného vzťahu. Zároveň sa závery, ktoré možno vyvodiť z výsledkov experimentu, zhodujú s výsledkami štúdie vedcov z Kalifornskej univerzity.
Propagačné video:
Vedci zistili, že deti, ktoré strávili prvý rok svojho života v oblastiach s vysokou úrovňou znečistenia ovzdušia, boli trikrát častejšie postihnuté autizmom ako ich rovesníci, ktorí sa narodili v komunitách, ktoré sú ohľaduplnejšie voči životnému prostrediu.
Predtým vedci už spájali prítomnosť znečisťujúcich látok vo vzduchu s poruchami vo vývoji nervového systému u živých bytostí. Okrem iného sa uvádza, že život v regiónoch so silne znečistenou atmosférou spôsobuje depresiu a iné choroby. Profesorka Corey-Slechta sa domnieva, že výsledky jej výskumu by mali nastoliť otázku primeranosti súčasných noriem pre čistotu ovzdušia.