Katarzia (z gréckeho catharsis - očista) je silný emočný šok, ktorý nie je spôsobený skutočnými udalosťami zo života, ale ich symbolickým prejavom, napríklad v umeleckom diele. Termín bol zavedený do psychológie a psychoanalýzy od starodávnej tragédie.
Emocionálna úľava; mystické očistenie duše od špiny zmyselnosti, telesnosti; jedným z cieľov a jedným z následkov tragédie (podľa Aristotela je cieľom tragédie vykonať katarziu duše, „očistenie vášní“, alebo skôr „očistenie vášní“, menovite „vzrušenie zo súcitu a strachu“). - Očista, ktorá sa pripodobňuje k estetickému uspokojeniu, spojené s prácou predstavivosti a vytváraním ilúzie.
Vnútorný šok, osveta a neopísateľné duchovné potešenie, ktoré charakterizujú stav katarzie a sú v mnohých ohľadoch blízke stavom mystickej extázy, keďže etapy na cestách mystickej skúsenosti, svedčia o hlbšej duchovnej skúsenosti ako psychofyziologické procesy v človeku, vysoké emočné stavy alebo zámery v sociálnej oblasti morálne zlepšenie. Spolu so všetkými týmito sprievodnými momentmi vyjadruje katarzia samotnú podstatu estetického zážitku ako jedného zo spôsobov uvedenia človeka do duchovného vesmíru.
Katarzia je skutočným dôkazom realizácie procesu estetického vnímania kontaktu medzi človekom a plerómou (pleroma v preklade zo starogréčtiny znamená úplnosť, harmóniu sveta, kde niet smrti a temnoty) duchovného bytia, podstatného základu kozmu.
Zásadné odmietnutie postkultúry (druhá polovica 20. storočia) z estetického v zásade, z umeleckého a estetického rozmeru v umení (v moderných postupoch) tiež uzatvára katarznú cestu do sfér Ducha pre jeho subjekty, prielom v hmotnej schránke bytia, pre ktorú postkultúra sama a nepredstiera, obmedzuje svoj ontologický priestor na telo a telesnosť, vec a vecnosť. Z toho vyplýva, že postkultúra neposkytuje príležitosť na prežívanie katarzie, na rozdiel od kultúry staršej doby.