Huby sú jednou z najstarších organických foriem života. Na Zemi sa objavili pred viac ako 185 miliónmi rokov, dávno pred objavením sa človeka. V dnešnej dobe je úloha húb v prírode a v ľudskom živote veľká: sú prítomné na všetkých úrovniach biosféry - vo vode aj na zemi - rozkladajú organické materiály a prispievajú k tvorbe úrodnej pôdy, sú nevyhnutnou súčasťou tráviaceho systému mnohých cicavcov. Niekedy však „vzťah“medzi zvieratami a hubami nadobúda úžasné a desivé podoby …
Epidémia šialenstva
Na jar roku 2010 zachvátila malá oblasť východnej Afriky prepuknutie záhadnej a smrteľnej choroby - kývavého syndrómu, ktorá postihla väčšinou deti. Ľudia proti svojej vôli robili charakteristické kývavé pohyby každých 5-8 sekúnd. Okrem toho mali záchvaty podobné epileptickým záchvatom - pacienti nemohli kontrolovať svoje činy, pokúsili sa o samovraždu. Niektorí odišli do lesa a už sa nevrátili, iní úplne prestali jesť, zomreli na vyčerpanie. Mozog pacientov atrofoval desivou rýchlosťou, objavili sa prudké halucinácie a potom došlo k smrti. Hlásených je viac ako 8 000 prípadov. A to je podľa sklamaných prognóz odborníkov iba začiatok …
Prvý prípad syndrómu prikývnutia bol zaznamenaný v odľahlých horských oblastiach Tanzánie v roku 1962. Odvtedy sa choroba pomaly rozšírila a napadla nové územia. V roku 1982 sa objavila v Ugande a v roku 2010 prišla do Sudánu, kde získala veľmi grotesknú podobu - viac ako 80 ľudí z provincie Kordofan občas prešlo záchvatmi hysterického smiechu, ktorý striedali dlhotrvajúce mdloby.
Špeciálna pšenica
Vedci vyšetrujúci toto ochorenie naznačili, že príčinou epidémií bol helmint Onchocerca volvulus, ktorý žije vo vnútri ľudí, a prenášačom bola samica čiernych mušiek Simulium damnosum. Červy, ktoré sú prenášané pakomármi, sa usadzujú v ľudských lymfatických uzlinách, kde samice rodia veľa lariev. Posledné z nich prenikajú pod pokožku a spôsobujú epileptické záchvaty, slepotu a duševné poruchy. Hypotéza sa ukázala ako nesprávna: čierne muchy sú bežné vo všetkých kútoch čierneho kontinentu a zvláštne epidémie prepukli iba v niektorých jej častiach.
Propagačné video:
Sudánski lekári, ktorí nepripisovali veľký význam „epidémii smiechu“, predpísali pacientom lieky na spanie a sedatíva, ale do februára 2011 sa situácia zhoršila. Záchvaty začali sprevádzať výbuchy agresie a násilia: poverčiví ľudia sa zabili a prenasledovali svojich kmeňov, obvinili ich z čarodejníctva. Polícia dokonca zatkla niekoľko „čarodejníkov“, ktorí mali údajne na obyvateľov zatracovať. Tímu lekárov, ktorí pricestovali do provincie, sa podarilo zistiť, že chorí jedli pšenicu špeciálnej experimentálnej odrody. Pestoval sa na laboratórnych poliach v Dárfúre a nie je známe, ako sa dostal na trhy susednej provincie Kordofan.
Po výskume sa podarilo zistiť príčinu záhadného ochorenia - sú to parazitické huby Claviceps purpurea, nazývané námel, alebo rohy maternice, búrka všetkých obilnín. Huby vo forme sklerócií (telies pozostávajúcich z tkaných vlákien hubového mycélia) v pôde infikujú viac ako 170 kultivovaných a voľne rastúcich obilnín: namiesto zŕn sa v ušiach tvoria sklerócie - čierno-fialové rohy obsahujúce ergotamín a iné alkaloidy, ktorých použitie spôsobuje nedobrovoľné kontrakcie svalové a duševné poruchy.
„Čarodejnice“v žite
Prvýkrát sa o námele dozvedeli v starovekom Grécku: v textoch, ktoré sa k nám dostali, je spomenutý nápoj kykeon, ktorý sa používal v náboženských rituáloch (eleusinia) a bol lisom zo zŕn jačmeňa postihnutých námeľom.
S príchodom éry kresťanstva sa v Európe objavila raž - a začali ohniská chorôb. Prvou bola epidémia „Anthonyho ohňa“, pomenovanej podľa mnícha, zakladateľa Rádu svätého Antona - inštitúcie, ktorá študovala a bojovala proti chorobám. Choroba (nazývaná modernými lekármi ergotizmom) bola sprevádzaná pálením a silnou horúčkou, nervovými kŕčmi a epileptickými záchvatmi, gangrénou, vysušením a atrofiou končatín, ktorá niekedy viedla k strate nosa, prstov na rukách a nohách a chodidlám a silným halucináciám, čo len komplikovalo proces štúdia a liečby … Takto popisuje chorobu stredoveký autor: „Veľká kliatba v podobe nafúknutých bublín zničila ľudí a zmenila ich na nechutnú hnilobu.““V roku 994 chlieb pečený z infikovaného obilia zabil vo Francúzsku 40 000 ľudí a o niečo neskôr, v roku 1129, zomrelo ďalších 1 500.
Je možné, že práve halucinogénne účinky námeľu a jeho prevalencia v 15. storočí viedli k vzniku fenoménu „hon na čarodejnice“. Podľa kroník stredoveku chorí ľudia často vyhlasovali, že vidia démonov, cítia akýsi „oheň požierajúci zvnútra“, a svojich susedov obviňujú z čarodejníctva namiereného proti nim. Napríklad otrava kontaminovanou ražou v Massachusetts v roku 1692 viedla k neslávne známemu Salemovmu procesu, pri ktorom zahynulo 20 ľudí na základe obvinenia z čarodejníctva a asi 200 ľudí išlo do väzenia.
Iba v roku 1676, šesť storočí po „Antonovom požiari“, bola objavená skutočná príčina pandémie. Mlynári, ktorí žili v stredoveku, často predávali múku zomletú z obilia, ktoré kazil námeľ, chudobným, a bohatú klientelu vyčlenili z čistého raže. Keď sa zistila príčina, kontrola mlynov umožnila rýchle potlačenie ohnísk. Samotný hon na čarodejnice postupne vyšiel nazmar.
Posledným vážnym prípadom prepuknutia ergotizmu bola otrava, ku ktorej došlo vo francúzskom meste Pont-Saint-Esprit v roku 1951: viac ako 1 000 ľudí tvrdilo, že na nich útočili príšerné príšery a z neba padali ohnivé gule.
Celkovo podľa najkonzervatívnejších odhadov námeľ spôsobil smrť dvoch miliónov ľudí (pokiaľ samozrejme nepočítame obete „lovu čarodejníc“, ktorých je asi päť miliónov) - a dnes táto hrôzostrašná postava stále rastie.
„Hlavné“na Zemi?
Stalo sa, že huby zmenili celú krajinu - prírodnú aj umelo vytvorenú. Na začiatku 21. storočia východné štáty USA úplne stratili svoje gaštanové lesy zničené hubami Criphonectria parasitica, ktoré spôsobujú rakovinové lézie kôry.
A nedávno dostali nemeckí vedci nevyvrátiteľný dôkaz o tom, že zombie skutočne existujú: v Nemecku boli objavené parazitické huby, ktoré nielen otrávili telo a otrávili myseľ majiteľa, ale aj … ovládli jeho mozog! Paraziti šikovne ovládali správanie tesárskych mravcov: priliehali k hmyzu, klíčili dovnútra a vylučovali alkaloidové látky, pod vplyvom ktorých hmyz opustil kolóniu a vydal sa hľadať vlhké a teplé miesta - ideálne prostredie pre vývoj plesní. Po dosiahnutí cieľa hmyz zomrel a stal sa prírodným hnojivom pre parazity.
Akokoľvek je to hrozné, tieto huby žijú nielen v lesoch a na poliach. Neustále sa cítite podráždený a vyčerpaný? Nezapíšte sa do radov hypochondrov, skúste preskúmať najtemnejšie a najťažšie kúty domu - a s najväčšou pravdepodobnosťou tam nájdete plesne plesňové Aspergillus. Tieto mikroorganizmy sa šíria v tenkých vrstvách pozdĺž stien a panelov domov a vylučujú zápach, z ktorého človek stráca deň čo deň vitálnu energiu bez toho, aby premýšľal o skutočnej príčine svojho stavu. Antracenový olej a roztok síranu meďnatého pomôžu parazita zničiť.
Napriek tomu, že človek je „korunou stvorenia“a „kráľom prírody“, rovnako ako marťanskí útočníci zo slávneho Wellsovho románu „Vojna svetov“riskuje, že sa stane obeťou patogénov. A len pozorný prístup k prírode nám pomôže chrániť sa pred jej prekvapeniami a … sami sebou.
Zdroj: „Tajomstvá XX. Storočia“č. 2