Meď je jedným z prvých kovov, s ktorými ľudia začali pracovať okolo roku 5 000 pred naším letopočtom, počas takzvanej medenej éry (obdobie kalcitu), keď došlo k radikálnemu prechodu od primitívnych kamenných technológií neolitu k bronzu. Po celé tisícročia bola meď hlavným motorom globálneho hospodárstva. Najčastejšie archeologické nálezy z prehistorických kovov vyrobené zo zliatin medi dodnes ohromujú archeológov.
1. Poklad strateného medeného zvitku
14. marca 1952 objavil archeológ záhadný medený zvitok, ktorý bol v príkrom rozpore so všetkými ostatnými zvitkami od Mŕtveho mora, ktoré sa našli predtým v kumránskych jaskyniach. Materiál zvitku, jeho autor, písmo, jazyk a štýl naznačujú, že sa dostal do jaskyne # 3 v inom čase ako ďalších 14 zvitkov vyrobených z pergamenu a papyrusu. Podľa profesora Richarda Freunda „Medený zvitok je pravdepodobne najunikátnejším, najdôležitejším a najmenej chápaným zvitkom od Mŕtveho mora.“
V roku 1955, keď neboli schopní rozvinúť zhrdzavený zvitok, museli vedci rozdeliť neoceniteľný artefakt, aby získali prístup k jeho obsahu. Jazyk tohto zvitku sa málo podobá jazyku, v ktorom sú napísané ďalšie zvitky od Mŕtveho mora. Medený zvitok, datovaný 25-100 po Kr AD, obsahuje zoznam 64 miest, kde nájdete rozprávkové poklady. Spomína obrovské kešky zlata, striebra, kňazské odevy atď. v hodnote viac ako miliarda dolárov v dnešných cenách.
2. Andská maska
Propagačné video:
V roku 2005 obyvatelia La Quebrada v argentínskych Andách objavili starodávnu medenú masku, ktorá v podstate prinútila predefinovať históriu metalurgie v predkolumbovskej Južnej Amerike. Medená maska nájdená v masovom hrobe pochádza z rokov 1414 - 1087 pred n. Maska je vysoká 18 cm, široká 15 cm a hrubá 1 mm s otvormi pre ústa, nos a oči.
Bol pripevnený k tvári ďalšími otvormi pozdĺž okraja masky. Archeológovia sa domnievajú, že ruda pre túto 3 000 rokov starú masku smrti sa ťažila v údolí Hualfin, ktoré je vzdialené 69 kilometrov od nálezu. V súčasnosti sa v tomto údolí v provincii Catamarca nachádza veľká baňa na meď.
3. Meď z Atlanťanov
V marci 2015 oznámili morskí archeológovia objav 39 barov „atlantickej“medi pri vraku lode neďaleko Sicílie. Podľa Platóna bol kov „orichalcum“červenkastou odrodou medi a nepovažoval sa za nič menej cenné ako zlato. Atlanťania to údajne používali na to, aby Poseidónovmu chrámu poskytli svoju nadpozemskú žiaru. Ľudia dlho diskutovali o možnom zložení tejto zliatiny. Väčšina moderných vedcov sa domnieva, že išlo o zliatinu bronzu so zinkom, dreveným uhlím a meďou.
Iní sa domnievajú, že orichalcum bolo vyrobené z jantáru. Je smutné, že na kovu, ktorý sa našiel v 2 600 rokov starej gréckej lodi, nebolo nič mýtické. Meď bola pravdepodobne dodávaná z Cypru. Od štvrtého tisícročia pred n. Cyperskí metalurgovia vyrábali niekoľko druhov medi, vrátane jej zliatiny so zinkom a stopovými množstvami železa a niklu. Vzhľadom na trvanlivosť a odolnosť proti poškriabaniu tejto zliatiny bola vysoko cenená pri výrobe šperkov. Až dodnes grécky hovoriaci Cyperčania označujú meď ako Orichalcum.
4. Obchod s čepeľami
V roku 2016 archeológovia oznámili, že staré bronzové nástroje vo Švédsku obsahujú stredomorskú meď. Tieto 3 600 rokov staré nástroje sú dôkazom vzdialeného obchodu v dobe bronzovej. Pravdepodobne Škandinávci vymenili svoj drahocenný jantár, ktorý sa cenil na úrovni zlata, za jeho výmenu za meď. Izotopová analýza ukázala, že kov pochádzal z Cypru, Sicílie, Sardínie a Pyrenejského polostrova.
Vedci sa domnievajú, že tieto južné zdroje kovov neslúžili ako základ škandinávskej metalurgie, ale skôr predstavovali „doplnok“k miestnym zdrojom. Archeológovia sa teraz domnievajú, že objavili obrázky stredomorských lodí vo švédskom skalnom umení z doby bronzovej. Je zaujímavé, že obrazy lodí sú takmer vždy sprevádzané obrázkami veľkých býkov, čo bolo charakteristické aj pre starodávne obrazy Chetitov a Minojanov. Podobné zábery sa nachádzajú aj na území moderného južného Turecka.
5. Medený plak z lagúny
V roku 1989 muž kopajúci piesok z dna rieky Lumbang objavil najstarší známy písomný dokument na Filipínach. Siaha až do roku 900 po Kr medená tabuľa s rozmermi 20 x 30 centimetrov bola úplne pokrytá textom v neznámom jazyku. Muž, ktorý ju našiel, predal mosadznú plaketu starožitníkovi. Až potom prastarý dokument upútal pozornosť výskumníkov.
V roku 1992 holandský antropológ Antoon Postma dešifroval nápis, ktorý bol vyrobený v kombinácii starodávneho jazyka Kawi a starého malajského jazyka vyvinutého v Jave. Vedci dlho verili, že Filipíny boli v 10. storočí kultúrne izolované od zvyšku Ázie. Nápis na mosadznej doske spochybňuje tento koncept, pretože naznačuje zahraničný vplyv v regióne.
6. Meď Chatal Huyuk
Ukazuje sa, že ľudia vedia o pôvode tavenia medi oveľa menej, ako sa pôvodne myslelo. Po celé desaťročia sa archeológovia domnievali, že 8 500 rokov stará turecká osada Chatal Huyuk bola najstarším miestom výroby medi na svete. Už viac ako štyri desaťročia sa na celom mieste nachádzajú stopy trosky, ktorá je vedľajším produktom tavenia medi. Ukazuje sa však, že katalánska meď Huyuk mohla byť vytvorená náhodou.
Podľa vedcov z University of Cambridge to znamená, že k prepáleniu medi došlo neúmyselne a náhodne. Vedci navyše zistili, že časť z toho, čo sa pôvodne považovalo za trosku, bolo skutočne prepálené farbivo. Vedci sa dnes domnievajú, že meď bola „vynájdená“nezávisle na celom svete.
7. Sekera Ötzi
V roku 1991 objavili turisti ľadovú múmiu Ötzi v ľadovci v Ötztalských Alpách na taliansko-rakúskych hraniciach. Pred 5300 rokmi v dobe medi bol Ötzi zabitý šípom v zadnej časti. V júli 2017 sa vedcom podaril úžasný objav. Otziho medená sekera bola dovezená odkiaľkoľvek. Izotopová analýza čepele ukázala, že meď použitá v najstaršej dochovanej neolitickej sekere na svete sa ťažila v južnom Toskánsku, čo naznačuje rozsiahle siete prehistorického obchodu.
Nie je známe, či sa hotová čepeľ dovážala z juhu, alebo sa privážala iba medená ruda, z ktorej sa kovala sekera. Je zaujímavé, že v tomto období sa meď ťažila aj v Alpách. Prečo Ötzi uprednostnil toskánsku meď pred miestnou meďou, zostáva záhadou.
8. Staroegyptský atrament
V novembri 2017 uverejnili vedci článok v časopise Nature, ktorý odhaľuje tajnú zložku staroegyptského atramentu: meď. Tím z Kodanskej univerzity analyzoval papyrusy z 2. storočia pred naším letopočtom. - III storočia po Kr Všetky atramenty z týchto vzoriek obsahovali meď. Je to prvýkrát, čo sa v starom Egypte našiel atrament na báze medi. Vzorky nevykazujú žiadny významný rozdiel bez ohľadu na to, kde a kedy bol papyrus vyrobený. To naznačuje, že atramentové technológie sa nezmenili najmenej 300 rokov.
Východiskový materiál bol pravdepodobne vedľajším produktom metalurgie. Egyptská modrá je legendárny pigment vyrobený pomocou vedľajších produktov metalurgie medi. Tiež známy ako kremičitan vápenato-meďnatý, je to najstarší známy umelý pigment. Kedy a kde sa pôvodne v Egypte objavil medený atrament, zostáva záhadou.
9. Medené kokóny
V roku 1997 na Sibíri archeológovia objavili nekropolu z 13. storočia obsahujúcu múmie zabalené od hlavy po päty v medených kokónoch. V 34 hroboch Zeleny Yar sa našlo viac ako tucet prírodne zachovaných múmií. Najnovšie, v roku 2015, vedci objavili pozostatky prvej známej ženy na tejto nekropole a dieťaťa. Obaja boli pochovaní v pohrebných kokónoch z brezovej kôry a kožušiny. Dieťa bolo zakryté zvyškami rozbitého medeného hrnca a dospelá žena bola obalená v medených platniach.
Dnes sa o tajomnej kultúre, ktorá postavila Zeleny Yar, nevie takmer nič. Nohy všetkých múmií v nekropole smerujú k neďalekej rieke Gorny Poluy. Lebky mnohých mužov boli rozbité, čo naznačuje rituálny význam pohrebu. Medené kotly pochádzajúce z desiateho a jedenásteho storočia, ktoré sa našli v Zelenom Yare, sa mohli vyrábať v Perzii. Nález naznačuje, že táto zdanlivo vysoko izolovaná osada bola vlastne križovatkou kultúr.
10. Starodávne šperky
V decembri 2017 tím vedcov z Veľkej Británie a Srbska oznámil, že estetika hrá pri vývoji zliatin medi kľúčovú úlohu. Skupina vyvinula farebnú schému pre zliatiny zložené z medi, cínu a arzénu, aby odhalila pôvodné zloženie týchto starodávnych zliatin medi (dnes sú komponenty používané v pravekých zliatinách medi do veľkej miery neznáme).
Meď stratila po toľkých rokoch v podzemí svoju vizuálnu príťažlivosť. Vedcov prekvapilo zistenie, že to bolo podobné modernej šperkárskej technológii, ktorá používa podobné farebné schémy pre zliatiny zlata, medi a striebra. Vedci sa domnievajú, že zlatý odtieň starobalkánskeho bronzu sa objavil kvôli vysokému dopytu po zlate v regióne.