Vedci predpovedajú zrážku obrovského oblaku plynu s našou domácou galaxiou, Mliečnou cestou.
Ide o oblak plynu, ktorý astronómovia poznajú od roku 1963. Vedci z americkej vesmírnej agentúry NASA dnes s takmer istotou tvrdia, že dôjde ku kolízii s našou galaxiou. A to by sa malo stať o 30 miliónov rokov.
Vo vedeckom svete je tento objekt známy ako „Smith Cloud“. Hmotnosť tohto obrovského mraku je niekoľko miliónov krát vyššia ako hmotnosť nášho Slnka. Oblak meria 11 000 x 2 500 svetelných rokov. Takéto rozmery uľahčujú jeho porovnanie s trpasličnou galaxiou. A najzaujímavejšie je, že už dlho smeruje k našej Mliečnej dráhe.
Smithov oblak sa skladá hlavne z vodíka. V tejto fáze je mrak asi 8000 svetelných rokov od Mliečnej dráhy. Podľa vedcov v okamihu, keď sa mrak zráža s našou galaxiou, prestane úplne existovať. Časť jeho materiálu prejde do našej galaxie, zatiaľ čo zvyšok plynu sa rozptýli v medzigalaktickom priestore.