Chameleóny môžu takmer okamžite zmeniť svoju farbu a „rozpustiť sa“v prostredí vďaka technicky vyspelým fotonickým kryštálom na povrchu svojich bezfarebných kožných buniek, ktorých refrakčné vlastnosti môže zviera voľne kontrolovať, podľa článku uverejneného v časopise Nature Communications.
„Zistili sme, že chameleón mení farbu aktívnou manipuláciou so štruktúrou nanokryštalickej mriežky na povrchu pokožky. Keď je plaz pokojný, sú kryštály v tejto mriežke dostatočne pevné a odrážajú väčšinou modrú farbu. Na druhej strane, keď sa dostane do úzkosti, mriežka sa roztiahne a spôsobí, že kryštály odrážajú iné farby, ako je žltá alebo červená, “vysvetľuje Jeremy Teyssier z Ženevskej univerzity vo Švajčiarsku.
Theissier a jeho kolegovia odkryli high-tech korene kamuflážu chameleónu štúdiom štruktúry iridophores - špeciálnych buniek na povrchu ich kože, ktoré sa už dlho považujú za zdroj chameleónového sfarbenia.
Ako autori článku poznamenávajú, samotné tieto bunky nie sú ničím neobvyklým a novým - kryštály a podobné štruktúry sa nachádzajú na krídlach mnohých motýľov „kovovej“farby, na škrupinách mnohých iných hmyzu, vtáčích krídlach a dokonca aj v slávnych modrých záhyboch na tvári paviánov. -mandrills.
Hlavný rozdiel medzi všetkými týmito zvieratami a chameleónmi je v tom, že nemôžu zmeniť štruktúru týchto orgánov refraktujúcich na svetlo. Dnes na Zemi existuje len niekoľko druhov tvorov, ktoré môžu meniť farbu, a väčšina z nich sú hlavonožce, a takmer všetky z nich vyvinuli svoje vlastné jedinečné metódy zmeny maskovania.
Teissier a jeho kolegovia sa snažili zistiť, ako to robia chameleoni študovaním štruktúry iridophores v koži panterových chameleónov (Furcifer pardalis) pomocou mikroskopu a sledovaním zmien ich tvaru a vitálnych funkcií v tele živého plaza.