Piesne, knihy, obrazy a dokonca aj filmy boli napísané o krásnej dáme Godive. Zároveň však nie je pre každého také ľahké pochopiť, čo sa vlastne stalo v anglickom meste Coventry vo vzdialenom storočí XI.
Príbeh šľachetnej dámy Godivy, ktorá uprednostňovala záujmy svojich poddaných nad svoju hrdosť, je známa ďaleko za hranicami Anglicka. Krásna dáma, poslušná rozmarom svojho tyranského manžela, prešla celým mestom nahá, aby dosiahla zrušenie neúnosných daní. Aká je však historická pravda za touto legendou? A bol manžel Lady Godiva, gróf Leofric, skutočne taký nemorálny zloduch?
Krása verzus dane
Kanonická legenda hovorí o nasledujúcom. Gróf Leofric z Mercie bol krutý a úmyselný muž. Neustále zvyšoval dane a nestaral sa o to, či by ich ľudia mohli platiť. Daňové zaťaženie bolo obzvlášť ťažké pre obyvateľov jedného z najväčších miest v provincii - Coventry. Leofrikova manželka, krásna Godiva, viackrát požiadala svojho manžela, aby zmiernil jeho temperament a rešpektoval prosby bežných ľudí.
Ale zakaždým, keď som v reakcii počul iba výsmech a urážky.
Raz, po tvrdom opití počas jednej z sviatkov, Leofric oznámil, že je pripravený znížiť alebo dokonca zrušiť všetky dane, ak jeho krásna manželka, tak milujúca obyčajných ľudí, jazdí nahá na koni po meste. Samozrejme mu nikdy nenapadlo, že by Godiva súhlasil. Po premýšľaní o všetkom dospela k záveru, že záujmy ľudí sú nad jej osobnou hrdosťou. A súhlasila s podmienkami svojho manžela.
Legenda mlčí o tom, ako Leofric prijal toto rozhodnutie. Hovorí však o reakcii obyvateľov Coventry. Všetci ľudia, ktorí sa dohodli, v určený deň, pevne zamkli okenice a dvere svojich domov. A nikto z nich nešiel von. Preto sa nahá jazdkyňa dokázala vydať na cestu bez akýchkoľvek rozpakov a poškodenia svojej cti.
Propagačné video:
Iba jeden obyvateľ mesta, menom Tom, sa odvážil neuposlúchnuť všeobecný názor. Skutočne chcel vidieť nahú Lady Godivovú, ktorej sláva o jej kráse zaznela ďaleko za hranicami Mercie. V určený deň sa schoval za žalúziu a keď grófova manželka viedla ulicu, ticho sa na ňu pozrela. To, čo videla, bolo skutočne krásne, aj keď jej telo bolo cudne zakryté jej dlhými zlatými vlasmi. V tom istom okamihu však postihnuté neposlušné zasiahli vyššie sily - Tom bol navždy slepý a stratil príležitosť vidieť každú krásu.
Gróf Leofric, zasiahnutý zasvätením Lady Godivy, držal slovo opitý a oslobodil obyvateľov Coventry od daní (podľa inej verzie ich výrazne znížil). A zase oslavovali svojho spasiteľa v legende, čím zabezpečili jej nesmrteľnosť.
Mníchov certifikát
Už v 13. storočí chcel anglický kráľ Edward I. pochopiť, aká je skutočná populárna legenda pravdivá. Na základe jeho rozkazu súdni zákonníci dôkladne preštudovali všetky dostupné kroniky a zistili, že v roku 1057 v meste Coventry (ktoré však v tom čase nemalo oficiálny štatút mesta), výber daní bol v skutočnosti zastavený. Pri nejakej nehode (alebo naopak, nie náhodou) sa táto udalosť prakticky zhodovala so smrťou grófa Leofrica, ku ktorej došlo na konci septembra 1057.
Historici našej doby získali mnoho ďalších podrobností. Ukázalo sa, že podľa stredovekých kroník sa slávna nahá obchádzka Coventry konala 10. júla 1040 (tento presný dátum nebol potvrdený finančnými ukazovateľmi). Najstaršou zmienkou o príbehu Lady Godiva bol Roger Vendrover, mních kláštora sv. Albana, ktorý krstil pod latinským názvom Flores Historiarum (Kvetiny histórie) v rokoch 1188 až 1235 (zomrel v roku 1236).
Následne boli predložené verzie, že v legende Lady Godivy boli nájdené nejaké pohanské rituály, počas ktorých muselo nahé mladé dievča chodiť po meste na rituálne účely. A ďalší vedci sa pokúsili zistiť, z ktorých daní sa grófova manželka snaží oslobodiť ľudí. Ukázalo sa, že nie od všetkých, ale iba od dane za údržbu koní.
Čím jasnejšie sa stalo, že tento príbeh nemohol byť pochopený, ignorujúc druhú hlavnú postavu - grófa Leofrica.
Bohatstvo Coventry
Gróf Leofric z Mercie je určite historická a známa osobnosť. Svoju nezávislú politickú kariéru začal počas dánskeho dobytia Británie a stal sa grófom z Mercie na príkaz vodcu Vikinga Knuda Veľkého, ktorý obsadil anglický trón v rokoch 1016 až 1035. Po Knudovi Leofric úspešne vládol Mercii (predtým nezávislému štátu, ktorý sa na začiatku 11. storočia stal jednou z provincií zjednotenej krajiny) pod tromi ďalšími kráľmi, z ktorých jeden bol dánsky a dvaja boli angličtina. Stručne povedané, potvrdil svoje diplomatické schopnosti niekoľkokrát rôznymi spôsobmi.
Leofric však samozrejme nebol nevinným baránkom. Zorganizoval represívne výpravy proti tým, ktorí sa ukázali byť neochotnými voči kráľovi, vládol nad jeho majetkom pevnou rukou a pravdepodobne neváhal zvýšiť dane, len čo to považoval za potrebné. Aké odlišné bolo jeho správanie od iných grafov času? Myslím, že nie príliš.
Mnoho historických dokumentov hovorí o Leofriku a Godivovi. Je pravda, že neexistuje žiadny príbeh o nahom prechode mestom. Existuje však úplne spoľahlivý príbeh, že v roku 1043 manželia založili benediktínsky kláštor v Coventry. Leforik pridelil kláštornému kláštoru rozľahlú krajinu a 24 dedín a Lady Godiva darovala toľko zlata a šperkov, že s ním žiadny bohatý anglický kláštor nemôže konkurovať. V tomto kláštore boli manželia následne pochovaní.
Je možné, že na výstavbu tohto veľkolepého kláštora boli potrebné peniaze, ktoré sa Leofric snažil získať zvýšením daní. Obyčajní obyvatelia sa však neskôr stokrát vyplatili - prosperujúci kláštor prilákal obrovské množstvo pútnikov a Coventry sa po chvíli stalo štvrtým najväčším mestom v Anglicku!
Pôvod legendy zlého Leofrika a jeho ušľachtilej manželky by sa mal hľadať v osobnosti mnícha Rogera Wendrovera - samotného autora kroniky. Faktom je, že iné kláštory neboli vôbec šťastné, že sa v Coventry objavil silný konkurent, ktorý čerpal peňažné toky. A Roger, ako verný syn kláštora sv. Albana, sa ponáhľal, aby zostavil hanobnú povesť, ako sa mu zdalo, legenda o cene, za ktorú sa kúpil blahobyt Coventry. Iba on prepočítal, a legenda Lady Godiva iba upozornila na mesto.
Samostatne by sa malo hovoriť o Peeping Tom. Až do 17. storočia sa o ňom nespomína. A samotné meno Tom nemá nič spoločné s anglosaským - jednoducho ho nemohol nosiť v 11. storočí obyvateľov Coventry. Vedci tvrdia, že príbeh vznikol v druhej polovici 16. storočia v dôsledku dosť zábavnej chyby. V roku 1586 sa Rada mesta Coventry rozhodla zachovať krásnu legendu Lady Godivy a poverila zodpovedajúcim obrazom vtedajšieho módneho flámskeho umelca Adama van Noorta. Tento poriadok splnil v dobrej viere.
Van Noort okrem iného zobrazoval v okne jednej z budov malú postavu muža, ktorý sa pozeral von. Zrejme umelec odkazoval na Leofrica, šokovaný činom jeho manželky. Publikum to však nepochopilo a okamžite zložilo dodatok k legende - príbeh Peeping Tom.
Lady Godiva opakovane slúži ako zdroj inšpirácie pre umelcov z rôznych krajín a časov. Opakovane bol zvečnený na plátne aj v bronze. Jedna zo sôch stojí na námestí vedľa bývalej katedrály Coventry. Od roku 1678 sa v meste každoročne koná sviatok na počesť veľkorysej dámy, ochrankyne mesta. Súčasťou festivalu je povinný sprievod ľudí oblečených v kostýmoch z 11. storočia, pravdepodobne opakujúcich legendárnu cestu. Vrcholom programu je súťaž o najlepšiu dámu Godivu. Účastníci nie sú nútení vyzliecť sa, ale predpokladom účasti je prítomnosť dlhých zlatých vlasov, za ktorými sa môžete skryť. Všetko končí ohňostrojom.
Victor BANEV