Vedci prestížneho Salk Institute uviedli, že sú schopní zmapovať molekulárnu štruktúru enzýmu CRISPR, čo by vedcom umožnilo presnejšie manipulovať s funkciami v bunke. V posledných rokoch CRISPR-Cas9 zaujal verejnú fantáziu svojou schopnosťou upravovať genetický kód tak, aby opravoval defekty v jednotlivých bunkách, čím liečil mutácie a bránil rozvoju mnohých chorôb.
Najmä enzýmy Cas9 pôsobia ako druh nožníc, ktoré odstrihávajú kúsky genetického kódu a vkladajú náhradu namiesto nich. Tieto enzýmy sa však zameriavajú na DNA, ktorá je základným stavebným kameňom vo vývoji tela, a rastie obava, že použitie enzýmu na preprogramovanie DNA bunky môže spôsobiť viac škody ako úžitku.
CRISPR: poškodenie alebo úžitok?
Nové údaje zo Salk Institute, publikované v časopise Cell, poskytujú podrobnú molekulárnu štruktúru enzýmu CRISPR-Cas13d, ktorý môže namiesto DNA cieliť RNA.
RNA bola kedysi považovaná za jednoduchý mechanizmus na dodávanie inštrukcií kódovaných v DNA pre bunkové operácie, ale teraz vieme, že slúži biochemickým reakciám ako sú enzýmy a vykonáva svoje vlastné kontrolné funkcie v bunkách. Vedci identifikujú enzým, ktorý môže zacieľovať skôr na kontrolné mechanizmy buniek ako na celkový plán bunkových funkcií, a budú môcť vykonávať presnejšie zásahy s menším rizikom.
Jednoducho povedané, editačné nástroje umožňujú vedcom modifikovať aktivitu génu bez toho, aby došlo k trvalým - a prípadne nebezpečným - zmenám samotného génu.
Propagačné video:
Ilja Khel