Medzinárodný tím vedcov z Veľkej Británie a Nemecka identifikoval 24 nových liekov, ktoré potenciálne zastavujú starnutie a predlžujú život. Výtlačok výskumu bol uverejnený v úložisku bioRxiv.org.
Starnutie je komplexný proces, ktorý sa prejavuje tak v akumulácii poškodenia DNA, ako aj v narušení homeostázy v bunkách, tkanivách a orgánoch. Zároveň je najzraniteľnejšou časťou tela mozog, ktorý sa prejavuje oslabením kognitívnych schopností a zvýšením neurodegeneratívnych procesov.
Vedci analyzovali génovú aktivitu v 22 rôznych oblastiach mozgu u ľudí vo veku od 20 do 106 rokov. Vzorky nervového tkaniva boli získané z frontálnych a temporálnych lalokov, mozočka, limbického systému a ďalších mozgových štruktúr. Experti identifikovali génové produkty - transkripty (molekuly mediátora RNA) - ktorých koncentrácia v neurónoch sa s vekom menila. Vedci tak identifikovali gény, ktorých aktivita bola znakom starnutia.
Vedci použili databázu Connectivity Map na vyhľadávanie potenciálnych látok proti starnutiu. Obsahuje informácie o liekoch, ktoré ovplyvňujú syntézu transkriptov, zvyšujú ich alebo potláčajú. Našlo sa 24 zlúčenín, ktoré môžu predĺžením života ovplyvniť aktivitu génov. Zároveň sa predtým preukázalo, že štyri lieky, vrátane resveratrolu a sirolimu, majú účinky na zvieratá proti starnutiu.