Chronické ochorenie obličiek v Nikarague dosiahlo epidemické rozmery, v niektorých oblastiach postihuje jedného muža z troch, často so smrteľným následkom. Lekári pomenúvajú rôzne príčiny choroby - od poľnohospodárskych chemikálií po globálne otepľovanie, ale nič z nich zatiaľ nemožno potvrdiť.
V čase zberu, keď vyčerpaní pracovníci strávili 7 dní v týždni sekaním cukrovej trstiny, bolo najprv ťažké zaznamenať príznaky smrtiacej choroby. Keď sezóna skončila, ľudia si všimli, že hráči na bejzbalovom kurte sa hýbali, akoby spali, a večer mali vysoké teploty.
"Toto je Mosquito, zomrel nedávno," hovorí Arnulfo Telles Aguilera a ukázal na fotografiu. „Toto je môj brat Danilo, je tiež mŕtvy.“
Agonizujúce ochorenie, ktoré sa nazýva chronické ochorenie obličiek neznámej príčiny (CKDu), si za posledných 10 rokov vyžiadalo životy 20 000 mužov v Nikarague. Je nemilosrdná voči dospelým mužom aj mladým ľuďom, hovorí denník New York Times.
Stále nie je známe, čo spôsobuje túto chorobu. Existuje veľa špekulácií: prehrievanie na slnku, chronická dehydratácia, toxické chemikálie, látky na zmiernenie bolesti, nadmerná spotreba cukru a dokonca aj sopečný prach. Lekári sa však zhodujú na jednej veci: je pravdepodobnejšie, že muži zomrú tam, kde je sústredená výroba cukru, najmä v meste Chichigalpa, kde sa nachádza najväčšia cukrovarka na svete. Ľudia tvrdia, že voda v poliach je niečím znečistená.
"Môj manžel zomrel o šiestej hodine ráno, náš sused zomrel o 2 a ďalší deň zomreli ďalší traja ľudia," hovorí 37-ročná Gilma, matka piatich rokov.
Nikaragujská vláda, majitelia cukrovarníckych závodov a dokonca aj Svetová banka, ktorí do výroby cukru naliali milióny dolárov, tvrdia, že nie sú schopní podniknúť kroky na predchádzanie tejto chorobe, kým nie je známa jej príčina.
Bývalí pracovníci v továrni v San Antoniu, postihnutí touto chorobou, podali na Svetovú banku žalobu, ktorá im poskytla pôžičku vo výške 55 miliónov dolárov. Vedenie banky a továrne vedeli o katastrofálnej situácii pracovníkov, ale neurobili nič, aby im pomohli. Pred každou úrodou sa pracovníci testujú, aby zistili, či sú stále spôsobilí pracovať v teréne. Samotní pracovníci pijú tamarindovú šťavu a ľanový olej a snažia sa vyhnúť silnému slnku, aby zlepšili svoje analýzy. V opačnom prípade zostanú ich rodiny bez obživy. "Ak ste chorí, jednoducho sa s vami rozlúčia a nedostanú pomoc," hovorí Aguilera.
Propagačné video:
„Myslím si, že je tu veľa ľudí,“povedala Kristen Genovese, právnička vo Washingtone, ktorá pomohla pracovníkom podať žalobu. „Vláda tiež nebola vynechaná.“
Jedna z možných príčin choroby sa nazýva herbicídy. Tieto látky sa však používajú v mnohých regiónoch sveta, záhadné úmrtia sa však vyskytujú iba v Nikarague a v inej krajine s cukrom - na Srí Lanke.
Mario Amador, vedúci Národnej asociácie cukrovarníckeho priemyslu, popiera, že úmrtia pracovníkov priamo súvisia s výrobou. Podľa podnikateľov by dane, ktoré platia do štátnej pokladnice, mali platiť dôchodky a poistenie chorých pracovníkov a ich rodín. Pokiaľ nie je určená presná príčina, odmietajú prevziať zodpovednosť.
„Ak máte záujem len o to, aby ste sa zaviazali, je takmer nemožné zistiť príčinu,“hovorí Jason Glazer, prezident La Isla, ktorý sa zameriava na chronické ochorenie obličiek.
Arnulfo Aguilera zomrel tri týždne potom, čo s ním hovoril korešpondent New York Times.
