Zdá sa, že náš najbližší hviezdny sused nemusí byť pre život taký nepriaznivý, ako sa predtým myslelo.
Chandra Space Telescope agentúry NASA zistil, že planéty obiehajúce okolo hviezdneho systému Alpha Centauri, ktorý sa nachádza len 4 svetelné roky od Zeme, majú vyššiu šancu na podporu života, ako si mysleli vedci.
Vedci vždy verili, že Alpha Centauri je systém, ktorý má najvyššie šance na bývanie mimo slnečnej sústavy. Silné röntgenové žiarenie z týchto troch hviezd však znižuje pravdepodobnosť života na planétach v systéme na takmer nulovú hodnotu.
Údaje získané ďalekohľadom Chandra však naznačujú, že to tak nie je. Dve hviezdy v systéme s názvom Alpha Centauri A a Alpha Centauri B emitujú röntgenové žiarenie v rovnakom objeme ako naše Slnko.
„Toto je veľmi dobrá správa pre spoločnosť Alpha Centauri AB, pokiaľ ide o možnosť života na planétach, ktoré sa točia okolo týchto hviezd,“hovorí astrofyzik Tom Ayres. "Chandra nám ukazuje, že život môže mať šancu zvíťaziť."
V tejto chvíli však nejde iba o hypotézu. Vedci ešte musia nájsť planéty obiehajúce okolo AB. Je tiež dôležité dozvedieť sa o podmienkach okolo týchto hviezd.
Pozorovanie emisií röntgenového žiarenia je jedným z najdôležitejších aspektov určovania, či hviezdny systém môže podporovať život. Od roku 2005 preto spoločnosť Chandra pozorne monitoruje dve hlavné hviezdy Alpha Centauri.
Pretože obežné dráhy A a B sú blízko seba, vedci verili, že žiarenie z hviezd bolo také silné, že by zničilo integritu akejkoľvek planetárnej atmosféry, ktorá by mohla podporovať život.
Propagačné video:
Ale pretože röntgenové žiarenie systému je slabšie, ako sa očakávalo, znamená to, že existuje nádej na život. Tretia hviezda Alpha Centauri, známa ako Alpha Centauri C alebo Proxima, je pravdepodobne bez života. Proxima je červený trpaslík známy pre produkciu obrovského množstva röntgenového žiarenia - 50 000-krát viac, ako prijímame na Zemi.
NASA doteraz našla iba jednu planétu, zhruba veľkosť Zeme, obiehajúcu okolo Proximy, ale hľadanie pokračuje.