Známy britský teoretický fyzik Stephen Hawking zomrel vo veku 77 rokov. Už v roku 1963 lekári dali Hawkingovi skľučujúcu diagnózu - amyotropnú laterálnu sklerózu. Odborníci sa domnievali, že žije iba dva a pol roka. Fyzik však na rozdiel od všetkých predpovedí pokračoval vo vedení aktívneho života a získal uznanie vo vedeckých kruhoch. Stal sa jedným zo zakladateľov kvantovej kozmológie a tiež vrhol svetlo na to, čo sú čierne diery.
"Sme hlboko zarmútení, že dnes náš milovaný otec zomrel." Bol to vynikajúci vedec a vynikajúci muž, ktorého práca a odkaz zostanú s nami mnoho rokov, “uviedla vo vyhlásení rodina Hawking.
Stephen Hawkingova choroba nepostupovala tak rýchlo, ako lekári očakávali, a tak sa na konci 60. rokov presťahoval na invalidný vozík. V roku 1985 Hawking trpel komplikovanou pneumóniou, čo malo za následok stratu schopnosti hovoriť. Neskôr bol jeho hlas syntetizátor reči, ktorý ovládal pomocou prsta, ktorý si udržal určitú pohyblivosť. Tento syntetizátor sa neustále zdokonaľoval, berúc do úvahy skutočnosť, že vedec sa nakoniec takmer úplne ochrnul, s výnimkou jedného zo svalov tváre, oproti ktorému bol senzor pripevnený, aby interagoval s počítačovým systémom. Najnovšiu verziu počítača špeciálne pre Hawking vytvoril Intel.
V roku 2007 Hawking lietal na špeciálnej rovine s nulovou gravitáciou. Fyzik vždy sníval o tom, že pôjde do vesmíru, a dokonca to plánoval v roku 2009, ale let sa nikdy neuskutočnil z niekoľkých dôvodov, vrátane jeho zdravia. Hawking bol spoľahlivý ateista a vždy bol proti vojnovému priebehu. Napríklad považoval vojnu v Iraku za vojnový zločin a aktívne podporoval jadrové odzbrojenie. Stephen Hawking sa oženil dvakrát a od svojej prvej manželky Jane Wilde mal syna Roberta (1967), dcéru Lucy (1970) a syna Timothyho (1979). Po rozvode sa Hawking v roku 1995 oženil s opatrovníkom Alainom Masonom. Bývali s ňou až do roku 2006.
Hawking sa stal slávnym po celom svete vďaka svojej knihe Krátka história času. Držal 12 čestných titulov a bol členom Britskej kráľovskej spoločnosti vedy a Americkej akadémie vied. Jeho vedecké úspechy a objavy boli ocenené mnohými cenami a oceneniami. Stephen Hawking viedol úplne otvorený životný štýl, neskrýval sa od fanúšikov, prednášal často, prednášal na univerzitách a dokonca sa podieľal na natáčaní komediálneho televízneho seriálu „The Big Bang Theory“, ktorý rozpráva o živote niekoľkých vedeckých priateľov. Vedec okrem toho vyjadril svoju postavu pre animovanú sériu The Simpsons and Futurama. V roku 2014 bol na veľkých obrazovkách uvedený biografický film o živote fyzika Stephen Hawking's Universe, v ktorom hlavnú úlohu zohral herec Eddie Redmayne.
Sergey Gray