2. júla 1937 sa nad Tichým oceánom záhadne stratil monoplane Lockheed Electra, ktorý pilotovala Amelia Earhart. Legendárny letec mal iba tridsaťdeväť rokov. Americký prezident Franklin Roosevelt nariadil najväčšiu záchrannú operáciu v histórii USA, trosky lietadla však nikdy neboli nájdené. O osemdesiat rokov neskôr sa však objavili nové podrobnosti o poslednom lete Amélie Earhartovej. Čo sa vlastne stalo?
Detstvo a mládež
Amelia Mary Earhart sa narodila v roku 1897 v Atchison v Kansase. Vo veku 10 rokov dievča prvýkrát uvidelo lietadlo, ale skutočne ju neinšpiroval. "Bola to zvláštna drevená stavba a vôbec to nevyzeralo zaujímavo," pripomenula si Amelia v budúcnosti. Iba desať rokov po tejto udalosti sa Earhart vážne zaujímal o letectvo.
Amelia Earhart.
Amelia promovala na Hyde Park High School v Chicagu v roku 1915, kde intenzívne študovala prírodné vedy. Neskôr študovala na vysokej škole v Ogonzi, neďaleko Philadelphie, kde hrávala hokej, študovala francúzštinu a nemčinu. V roku 1918, v jej druhom ročníku, Amelia vypadla zo školy a odišla slúžiť ako sestra Červeného kríža vo vojenskej nemocnici v kanadskom Toronte, kde žila jej sestra Muriel. Amelia a Muriel si užívali sledovanie pilotov na miestnom letisku. To bolo potom, keď sa dievča nakoniec zamilovalo do lietadiel. V roku 1919 sa Earhart vrátil do Spojených štátov.
Prvý let
Propagačné video:
Udalosť, ktorá zmenila Amelin život navždy, sa stala, keď vojenský pilot Frank Hawks vzal dievča do lietadla nad Los Angeles. „Keď som dostal dve alebo tri sta metrov nad zem, už som vedel, že sa chcem stať pilotom,“povedala Amelia neskôr. Bolo to 28. decembra 1920.
O týždeň neskôr sa Earhart prihlásil na kurz letovej školy. Jej prvým inštruktorom bol vtedy slávny pilot Snook, prezývaný „Curly“. Amelia pracovala vo fotografickom štúdiu a recepčnej pre telefónnu spoločnosť v Los Angeles, aby zaplatila za lekcie letu. Šesť mesiacov sa jej podarilo ušetriť peniaze za svoje prvé lietadlo. Bol to použitý dvojmiestny dvojplošník Kinner Airster.
Letecké záznamy
Vďaka svojej jasne žltej farbe Earhart nazval svoje lietadlo „Kanársky“. 15. decembra 1921 dievča úspešne zložila záverečné skúšky a získala leteckú licenciu. O dva dni neskôr sa zúčastnila prvej leteckej výstavy. 22. októbra 1922 Amelia Earhartová pripravila svoj prvý letecký rekord. Stala sa prvou pilotkou, ktorá vyšplhala na 4 200 metrov. Neskôr pilot nastavil ďalší rekord a letel 2 600 míľ za 19 hodín bez medzipristátia.
Amelia Earhart vedľa lietadla.
V roku 1923 sa Amélia oženila a predala Kanárske ostrovy, svoje prvé a najobľúbenejšie lietadlo. V roku 1924 kúpila svoje druhé lietadlo, ktoré pomenovala „Kinner“. Jej kolegovia piloti opisovali Ameliu ako vytrvalé a statočné dievča s veľkou vôľou. „Ženy by sa mali snažiť robiť to isté ako muži. Keď zlyhajú, ich zlyhanie by malo byť len výzvou pre ostatných, “povedala Amelia.
V roku 1932 sa Earhart stala prvou leteckou, ktorá letela jediným nepretržitým letom cez Atlantický oceán. Pilot vzlietol v kanadskom Newfoundlande, prekročil severný Atlantik a pristál v Severnom Írsku, pričom za 15 hodín prekonal 2 000 míľ.
Amelia Earhartová pri kormidle.
V roku 1937 dievča oznámilo svoj najambicióznejší projekt - cestovať po celom svete. Prakticky splnila svoj sen predtým, ako sa navždy stratil rádiový kontakt s jej lietadlom. Po dobu 80 rokov zostalo tajomstvom toho, čo sa skutočne stalo Amélii Earhartovej.
Posledný let
Cesta sa začala 20. mája 1937. Začiatkom júla už Earhart v sprievode navigátora Freda Noonana preletel viac ako 22 000 míľ (asi 80% celej trasy). Podľa Novate.ru 2. júla vzlietlo lietadlo Amelia z malého mesta Lae v západnej Guinei a dúfalo, že sa dostane na malý ostrov v Tichom oceáne Howland. Po dvadsiatich hodinách letu sa rádiové spojenie s lietadlom stratilo.
Amelia Earhart s navigátorom Fredom Noonanom.
Podľa správy pobrežnej stráže bola komunikácia po dlhú dobu nestabilná. Ameliaho posledné slová boli také, že im zostalo málo paliva a ostrov nebol nikde videný. Potom, čo boli hlásené chýbajúce Earhart a druhý pilot, sa začala rozsiahla pátracia a záchranná akcia. Po dva týždne americké lode námorníctva skúmali plochu 220 000 štvorcových míľ, ale lietadlo sa nikdy nenašlo.
Existujú dve verzie smrti Amelia Earhartovej.
Podľa prvého sa v roku 1940 na neobývanom ostrove Nikumaroro našla kostra. Dlho sa verilo, že ide o kostru človeka, avšak nové vyšetrenie vykonané v roku 2016 dokázalo, že zvyšky sú v skutočnosti ženy. Okrem toho výška kostry a približný vek zodpovedajú dátumu možnej katastrofy. Na ostrove sa našli aj letecká bunda a krém na pehy.
V roku 2017 bol vydaný americký dokument o Amélii Earhartovej, ktorý okrem iného spomenul fotografiu nájdenú v Kongresovom múzeu USA. Údajne zobrazuje Améliu a Noonana so skupinou Japoncov na ostrove Jaulith na Marshallových ostrovoch. To naznačuje, že japonskí vojaci boli Earhartom uväznení.
Autor: Charli
