Pred sto rokmi tím britských vedcov preukázal pravdu Einsteinovej teórie relativity sledovaním odklonenia hviezdneho svetla počas úplného zatmenia Slnka v máji 1919. Článok podrobne popisuje, aké ťažkosti museli účastníci experimentu prekonať, ako experiment sám prešiel a aký bol výsledok jeho úspechu.
Keď vedci testujú teóriu, spravidla dokážu udržať situáciu pod kontrolou. V roku 1919 sa však na konci prvej svetovej vojny britský astronóm a fyzik Sir Arthur Stanley Eddington (Sir Arthur Stanley Eddington) nemôže pochváliť takým luxusom. Chystal sa otestovať teóriu relativity Alberta Einsteina so zatmením Slnka, ktoré bolo možné pozorovať len niekoľko tisíc kilometrov od najbližšieho laboratória a poskytovalo presné merania. Nebolo to ľahké. „Keď cestuje, aby pozoroval úplné zatmenie Slnka, astronóm preruší meraný tok svojej práce a vstúpi do krutej hry s osudom,“napísal mladý Eddington. V jeho prípade bolo ešte ťažšie zabezpečiť úplnú kontrolu nad situáciou - kvôli zradnému počasiu a vojne.
Einsteinova pozícia bola tiež mimoriadne nestabilná. V Berlíne, jeho známom vedeckom priestore, vládlo stále viac chaosu. Jeho prednášky o teórii relativity museli byť odložené kvôli nedostatku uhlia na zahrievanie univerzitných tried. Pri dočasnej prednáške v Zürichu Einstein neprejavil žiaden osobitný záujem ani o jeho prácu; na prednášku o relativite sa prihlásilo iba 15 študentov - a univerzita túto udalosť zrušila.
V Berlíne bolo ťažké pochopiť, že vojna skončila, okrem toho bol skutočný mier možný až po tom, ako sa krajiny s vojnovým pomerom dohodli na uzatvorení záväznej dohody. Počas rokovaní sa diskutovalo o vytvorení Ligy národov, ako aj o rozdelení Afriky a Blízkeho východu na nové koloniálne vlastníctvo. Zatiaľ čo vedci vykonávali svoj výskum, víťazné ríše chytili čoraz viac krajín.
Tieto nové hranice ríš boli pre astronómov plánujúcich expedície, aby pozorovali zatmenie Slnka v máji 1919, nesmierne dôležité. Prvým krokom pre Eddingtona a jeho kolegu, fyzika a astronóma Royal Franka Watsona Dysona bolo jednoducho zistiť, kde a kedy bolo možné zatmenie vidieť. Zóna totality - miesto, z ktorého je Mesiac viditeľný úplne zakrývajúci Slnko - je zvyčajne niekoľko tisíc kilometrov široká, zatmenie je však možné vidieť iba na pár minút (ak budete mať šťastie). Tieň Mesiaca prechádza cez povrch Zeme rýchlosťou viac ako tisíc kilometrov za hodinu a astronómovia so svojimi ďalekohľadmi a kamerami musia byť na správnom mieste na správnom mieste. Cesta totality sa tiahla cez južnú pologuľu od Afriky po Južnú Ameriku. Výber miesta pre pozorovanie ovplyvnilo veľa faktorov:aké priaznivé je počasie v tomto ročnom období? Ako nízko na oblohe prejde zatmenie? Existujú v oblasti parných a železničných sietí na prepravu astronómov a ich ťažké vybavenie? Je v blízkosti telegrafná stanica?
Nakoniec sa Dyson a Eddington rozhodli, že pre tieto podmienky sa najlepšie hodia dve miesta na opačných stranách Atlantiku - každý vedec by mal k dispozícii asi päť minút totality. Jedno z týchto miest - brazílske mesto Sobral, 80 kilometrov od pobrežia - malo železničné spojenie. Mesto sa nenachádzalo presne v strede totálnej zóny, takže obdobie zatmenia trvalo o niekoľko sekúnd menej. Táto nevýhoda však bola viac ako kompenzovaná logistickými výhodami. Verilo sa, že obdobie dažďov sa skončilo v tejto oblasti do mája, hoci za to nikto nemohol ručiť.
Ako iné miesto bol vybraný ostrov Príncipe, vzdialený 110 kilometrov od západného pobrežia Afriky severne od rovníka. Ostrov bol súčasťou portugalských cisárskych majetkov a bol známy vývozom kakaa. Rastúci čokoládový priemysel znamenal, že v Lisabone bol dvojtýždňový parník a že ostrov pravdepodobne mal infraštruktúru v európskom štýle. Odľahlosť ostrova hrala do rúk vedcov, pretože okolité vodné masy zabezpečovali stabilnejšie teploty počas celého dňa a ľahký výhľad na obzor.
V roku 1918 bola Dysonovi pridelené tisíc cestovných výdavkov (podľa súčasných štandardov 75 tisíc dolárov). Vzhľadom na vojnu to bol veľmi pôsobivý grant - Dyson sa rozhodol, že týmito peniazmi dokázal pokryť náklady na obe expedície, čo bolo dôležitým poistením proti nepriaznivému počasiu alebo iným nehodám a výrazne zvýšil šance na úspech.
Propagačné video:
Dohodlo sa, že Eddington bude cestovať do Principe za doprovodu Edwina T Cottinghama, hodinára, ktorý dlhé roky pracoval v observatóriách Dyson a Eddington a nechal tam chronometre. Medzitým pozorovania v Sobralu viedli Charles Davidson, ktorý mal povesť absolútneho čarodejníka s mechanickými zariadeniami a vedeckými nástrojmi. Dyson mu mohol úplne dôverovať akýmkoľvek mechanizmom.
Vybavenie, ktoré Davidson pripravoval, zahŕňalo tri starostlivo vybrané ďalekohľady. Eddington potreboval jasný obraz hviezd, nie to, čo pozorovatelia zatmenia zvyčajne chcú. Tímy sa preto rozhodli používať astrografické teleskopy - špeciálne navrhnuté na získanie presných snímok jemných predmetov. Dyson sa snažil zmocniť dvoch ďalekohľadov, aké boli použité v predchádzajúcich zatmeniach. Jeden z nich, nainštalovaný v Greenwichi, sa nedal ťažko získať. Druhý bol v Oxfordskom observatóriu, ktoré režíroval H. Turner, najtvrdší nepriateľ Nemecka medzi domácimi astronómami. Nevieme, ako Dyson presvedčil Turnera, aby dal tento cenný nástroj k dispozícii na expedíciu, ktorej hlavnou úlohou bolo vyskúšať Einsteinovu teóriu, ale nejako uspel.
Aj pri vhodnom vybavení bolo toto meranie v roku 1919 veľmi ťažké vykonať. Keď sa Zem otáča, Slnko je vo fáze zatmenia a hviezdy sa pohybujú aj po oblohe. Z tohto dôvodu sú fotografické obrázky rozmazané, aj keď to trvá iba niekoľko sekúnd. Jedným z riešení tohto problému je namontovať ďalekohľad na os a pomaly točiť v súlade s pohybom Zeme. Pre expedíciu to však nie je najvhodnejšia možnosť: ďalekohľady sú ťažké a ťažkopádne a pohybujú sa veľmi ťažko - neúmyselne môžete triasť šošovkou alebo zmeniť náklon a zničiť tak konečný obrázok. Tradičným riešením bol coelostat, akési „zrkadlové zrkadlo“, ktoré Eddington používal v minulosti.
Ďalekohľad je umiestnený vodorovne a je stabilizovaný. Šošovka ďalekohľadu je nasmerovaná na coelostatové zrkadlo, ktoré je upravené tak, aby obraz Slnka spadol do stredu kamery. A potom sa počas zatmenia môže zrkadlo plynulo otáčať, a tak udržiavať jasný obraz v strede.
V Greenwichi existovala celá skupina takýchto coelostatov - už sa na expedíciách použili viackrát. Tieto zariadenia sa, žiaľ, používali veľmi dlho a nedalo sa na ne spoľahnúť. Modernizácia týchto zariadení bola spravidla nenáročný, ale skôr zdĺhavý proces, ale prvé prípravy na expedíciu prebehli vo vojnovom čase a na vykonanie presného spracovania bolo potrebné príslušné povolenie ministerstva obrany. Ako rezervu si vedci vzali so sebou niekoľko malých štvorpalcových ďalekohľadov - len pre prípad.
Členmi expedícií neboli nijako pasívni pozorovatelia, ktorí sa počas zatmenia snažia odhaliť nejaké podivné javy. Ich cieľom bolo otestovať špecifickú predpoveď Einsteinovej teórie relativity. Einstein navrhol pozrieť sa na hviezdu, ktorá sa zdá byť na samom okraji slnečného disku (v skutočnosti môže byť táto hviezda biliónmi kilometrov od Slnka - je to len to, že je v súčasnosti v súlade s okrajom disku). Obraz tejto hviezdy je prenášaný lúčom svetla. Keď prúd svetla prechádza blízko Slnka, zakrivenie tohto časového lúča ohne aj zakrivenie časopriestoru (vytvoreného slnečnou gravitáciou). Každý, kto sleduje obraz hviezdy zo Zeme, si všimne jej mierne posunutie z pôvodnej polohy, ktorá je dôsledkom ohybu. Všeobecná relativita predpovedala presný uhol medzi bodom, v ktorom by hviezda mala byť v neprítomnosti slnečnej gravitácie na svojej ceste a kde by bola pod jej vplyvom. Tento uhol sa meral v oblúkových sekundách (jedna až 60. až 60. stupňa). Podľa Einsteina by táto zmena mala byť 1,75 oblúkových sekúnd. Na fotografických doskách, ktoré mal Eddington použiť, bol tento údaj približne jedna šesťdesiatina milimetra.toto číslo sa rovnalo približne jednej šesťdesiatine milimetra.toto číslo sa rovnalo približne jednej šesťdesiatine milimetra.
Astronómovia boli schopní vykonať tieto presné merania, pretože sa snažili zohľadniť všetky faktory. Fotografie nasnímané počas zatmenia boli porovnávané s fotografiami toho istého poľa hviezd, kde Slnko už pred nimi nebolo počas fázy zatmenia. Vedci sa zaujímali predovšetkým o zmenu polohy hviezdy - na to potrebovali spoľahlivý východiskový bod. Môže trvať mesiace, kým sa Slnko posunie dostatočne ďaleko po oblohe, aby jeho obrazy neboli skreslené gravitáciou.
To znamená, že druhá séria fotografií musí byť urobená niekoľko mesiacov pred alebo po samotnom zatmení. Okrem toho sa pri vytváraní týchto snímok musia používať rovnaké šošovky a fotografické usporiadanie - všetky šošovky sa od seba mierne líšia a je nevyhnutné zabezpečiť, aby zjavná zmena polohy hviezd nebola spôsobená nepresnosťami v druhej šošovke. Fotografie hviezd, ktoré vedci merali, boli teda urobené v Anglicku so šošovkami, ktoré plánovali použiť na výpravu.
Eddington a Dyson chceli získať predbežné zistenia čo najskôr domov, a dokonca prišli so špeciálnym telegrafným kódom. Pred odchodom napísal Eddington článok, v ktorom poskytol svojim kolegom všetky informácie, ktoré potrebovali na interpretáciu výsledkov, až kým sa expedícia nevráti. Eddington oznámil tri možnosti: žiadne odmietnutie; odchýlka je 1,75 oblúkových sekúnd, ako predpovedal Einstein; alebo je to 0,87 oblúkových sekúnd - indikátor, ktorý svedčí v prospech newtonovskej gravitácie a spochybňuje Einsteinove myšlienky. Pri navrhovaní tohto druhu formulácie bol Eddington dosť chytrý. Zrazu sa z experimentu stal otvorený boj medzi Einsteinom a Newtonom - ojedinelý prípad, keď by tento nemecký nemecký národ mohol vyhodiť podstavec najväčšieho mysliteľa v histórii. Eddington vytvoril príbeh a presvedčivý kontext, v rámci ktorého sa mohli prezentovať výsledky expedícií.
Eddington bol v zhone spustiť svoju show. Začiatkom marca vyrazil na cestu, prekonal päť tisíc míľ cez oceán a 26. apríla prišiel s Cottinghamom na africké pobrežie. Muži strávili asi týždeň v prístave St. Anthony na ostrove Principe a hľadali vhodné pozorovacie miesta. Nakoniec si vybrali slnečnú plantáž Roça v severozápadnej časti ostrova, ďaleko od hôr, nad ktorými sa obvykle zhromažďujú oblaky - bola to náhorná plošina s výhľadom na záliv, ktorá sa nachádza 500 metrov nad morom.
Miesto a dátum - 29. mája - sa ukázali ako mimoriadne priaznivé. Ako sa ukázalo, toto konkrétne zatmenie sa muselo stať priamo pred Hyades, pomerne jasnou konšteláciou, ktorá je ideálna na meranie Einsteinovej výchylky. Eddington potreboval práve také jasné hviezdy, aby ich mohli na fotografii ľahko vidieť. Okrem toho niekoľko hviezd, na rozdiel od jednej, mohlo demonštrovať rôzne stupne vychýlenia, keď boli odstránené zo Slnka: hviezda priamo na okraji slnečného disku by mala vykazovať vychýlenie 1,75 sekundy; ďalšia hviezda umiestnená o niečo ďalej je o niečo nižší ukazovateľ; a najvzdialenejšia hviezda konštelácie by nemala vykazovať takmer žiadne odchýlky. Einstein predpovedal nielen vychýlenie, ale ako by sa zmenilo podľa vzdialenosti od okraja Slnka. Prítomnosť konštelácie umožnila skontrolovať tento aspekt jeho predpovedí.
Astronómovia minulých alebo budúcich období možno budú musieť čakať na takéto priaznivé podmienky celé storočia alebo tisícročia. Hyády sa nachádzajú v súhvezdí Býk. Tvoria hlavu býka a sú umiestnené hneď vedľa šumivej červenej hviezdy Aldebaran. Hviezdy boli pomenované po piatich nymfách, dcérach Atlasu. Smútiacu smrť svojho brata boli v nebi v bezprostrednej blízkosti zmyselného Orionu. Hyády, jedno z najjasnejších hviezdokopov, sú viditeľné voľným okom a od pradávna priťahujú pozornosť astronómov. Patrí k súhvezdiam umiestneným na Achillovom štíte, spolu s Orionom a Ursom Majorom. Podľa staroveku tieto hviezdy pôsobili ako poslovia nebeského kráľovstva.
Eddington, na rozdiel od Achilla, nemal štít, na ktorom by mohol tieto hviezdy chytiť - svoj význam mohol zachytiť iba pomocou ďalekohľadu. Aby otestoval odklon svetla od týchto hviezd, musel nasmerovať ďalekohľad do tmy úplného zatmenia, keď teplota okolia klesne, vtáky prestanú spievať a (čo je najdôležitejšie pre Einsteina), hviezdy sa stanú viditeľnými.
Vo štvrtok 29. mája 1919 bolo v Sobrali oblačno. Miestna komunita mala v úmysle zmeniť zatmenie na verejné podujatie a prípravy naň boli v plnom prúde. Malé observatórium nachádzajúce sa na okraji zatmenia predáva vstupenky tým, ktorí sa chcú pozrieť ďalekohľadom. Na začiatku zatmenia bola obloha pokrytá hustými mrakmi. Keď sa predná hrana mesiaca dotkla slnečného disku (nazývaného „prvý dotyk“), astronóm Andrew Crommelin, ktorý sprevádzal Dysona, prevzal 90 percent oblačnosti. Rýchlo však začalo miznúť a počas obdobia totality bolo Slnko v dosť veľkej priepasti medzi mrakmi.
Všetko sa vrhlo do neskutočnej temnoty a astronómovia začali pracovať. Jeden z Brazílčanov sledoval hodiny a nahlas počítal sekundy, aby mohol mať čas na fotografovanie. Za pomoci veľkého ďalekohľadu bolo odfotografovaných devätnásť fotografií a pomocou malých štvorpalcových šošoviek osem. Obloha bola počas zatmenia jasná; experiment prebiehal hladko. Vedci okamžite poslali domov telegram: "Veľkolepé zatmenie".
Cez Atlantik prichádzali čestní hostia ostrova Principe k Rose Sandy ráno zatmenia. A boli uvítaní ťažkým lejakom - čo britskí jedinci nikdy predtým nezažili a ktoré nebolo typické pre toto ročné obdobie. Končilo okolo poludnia, len pár hodín pred zatmením. Mraky, podľa slov Eddington, „nás takmer zbavili našej poslednej nádeje“.
Na prvý pohľad slnko nebolo vidieť za mrakmi. Až o 13:55 začali astronómovia rozoznávať disk na oblohe, ktorý sa vďaka neúprosne plaziacemu mesiacu zmenil na polmesiac. Potom sa zjavil z oblakov a znova sa do nich vrhol. Dokonca aj v dobrých podmienkach bolo posledných niekoľko sekúnd pred úplnosťou opísané ako „takmer bolestivé“. Môžeme len uhádnuť, čo vedci zažili v tom okamihu. Bolo vypočítané, že celková suma by mala prísť päť sekúnd po 14:13. V tom okamihu sa astronómovia premenili na stroje, ktoré prísne dodržiavali postupnosť plánovaných postupov bez ohľadu na to, čo videli voľným okom - boli to stroje poháňané nádejou a očakávaním. Eddington to povedal takto: „Museli sme verne realizovať náš program plánovaných obrazov.“Celá ich pozornosť bola absorbovaná ďalekohľadom. Cottingham dohliadal na coelostatový mechanizmus a dal Eddingtonovi čerstvé taniere; Eddington odstránil hotové fotografie a vložil nové platne. Po každej zmene sa musel na sekundu zastaviť, inak by pohyb mohol spôsobiť malý chvenie, ktoré by zničilo obraz.
Keď sa totalita skončila, svet sa vrátil do svojho predchádzajúceho stavu, akoby vôbec nedošlo k narušeniu prirodzeného poriadku. Eddington sa mohol nadýchnuť. Jeho krátky telegram Dysonovi vyzeral takto: „Cez oblaky. Nestrácame nádej. “
Bolo rozhodnuté o vývoji fotografií na mieste: v Brazílii a na ostrove Principe - to sa vysvetľovalo nielen „netrpezlivosťou“. Sklenené platne boli príliš krehké a mohli by sa na dlhej ceste ľahko poškodiť. Ich vývoj v teréne a vykonávanie predbežných meraní prinajmenšom zaručili určité výsledky, aj keď sa nedosiahli v tých najdokonalejších podmienkach. Nasledujúcu noc v Sobrale vytlačili Davidson a Crommelin štyri astrografické fotografie. Boli šokovaní, keď videli, že obrázky hviezd boli mierne zdeformované, akoby sa zmenilo zameranie samotného ďalekohľadu.
Túto zmenu zamerania možno vysvetliť iba nerovnomerným rozpínaním zrkadla v dôsledku slnečného tepla. Hodnoty zaostrovacej stupnice sa skontrolovali nasledujúci deň: počas tejto doby zostali nezmenené pri značke 11 mm. Kvalita dosiek zostala veľa požadovaná. V priebehu bežných pozorovaní zatmenia Slnka by sa tento účinok nezohľadnil. Odchýlka naznačená Einsteinom bola však taká malá, že takýto jav ju mohol ľahko absorbovať.
Obrázky zo štvorpalcového ďalekohľadu, ktoré zachytili len pre prípad, sa ukázali byť oveľa lepšie. Takže tam bola nádej. V každom prípade astronómovia dlho čakali. Museli zostať v Brazílii až do júla, aby mohli fotografovať Hyády v čase, keď už Slnko už nebránilo. Eddington nemal náladu sedieť a čakať. Aj keď existovali dobré technické dôvody na okamžité štúdium fotografií, zdá sa, že jeho motivácia bola osobnejšia. Šesť nocí po zatmení, on a Cottingham vyvinuli každú noc dve taniere. Výsledky neboli úplne uspokojivé: „Prvých 10 fotografií neukazuje takmer žiadne hviezdy. Dúfam, že obrázky z posledných šiestich nám poskytnú to, čo hľadáme; ale to všetko je veľmi nepríjemné. ““
Eddington strávil všetky nasledujúce dni fotografovaním a snažil sa robiť presné merania pomocou komplexného zariadenia nazývaného mikrometer. Dokonca aj s legendárnou matematickou rýchlosťou Eddingtona mu to trvalo tri dni horúčkovitej práce. Táto úloha sa ukázala byť náročnejšia, než očakával, pretože snímky zatiahnutej oblohy ju prinútili používať metódy, ktoré sa odlišovali od tých, ktoré boli pôvodne plánované. Jedného dňa prvého týždňa v júni 1919 však Eddington odložil pero, s ktorým robil svoje výpočty. Odpoveď bola doručená: „Uvedomil som si, že Einsteinova teória obstála v teste a odteraz by mal prevládať nový smer vedeckého myslenia.“
Je pravda, že toto vyhlásenie Eddingtona bolo skôr ako samo-hypnóza. Jeho predbežné výpočty v žiadnom prípade nepostačovali na to, aby presvedčili svojich britských kolegov o dosiahnutých výsledkoch. To si ešte vyžadovalo veľa práce. Eddington dúfal, že zostane na Principe, aby dokončil niektoré z týchto prác, ale jeho plány boli zmarené problémami s miestnou lodnou spoločnosťou. Bol informovaný, že ak vedec nezasiahne okamžite cestu, riskuje, že sa na ostrov na neurčito prilepí. Guvernér princípu zariadil, aby spolu s Cottinghamom sedeli na poslednej lodi, ktorá v lete opustila ostrov (SS Zaire). Po návrate domov sa Eddington ocitol v novom svete „medzinárodnej“vedy, ktorý oficiálne zahŕňal „všetkých okrem Nemecka a Rakúska“. Medzitým si so sebou priniesol kufor plný fotografií,úzko súvisí s teóriou vyvinutou v Berlíne.
Vedecké pozorovania nehovoria samy za seba a nijako neponáhľajú odhaliť svoje tajomstvá. Trvalo Eddingtonove mesiace únavných meraní a výpočtov, aby presvedčili svet, že Einstein mal na základe svojich záverov pravdu.
Dyson a Eddington naďalej pracovali oddelene, a to aj pri analýze údajov. Pravdepodobne si mysleli, že nezávislé merania by boli spoľahlivejšie. Fotografie z ostrova Principe boli analyzované v Cambridge a zo Sobralu v Greenwichi. Eddington s najväčšou pravdepodobnosťou uskutočnil merania a výpočty pre bývalého prezidenta, zatiaľ čo Davidson spolupracoval s personálom Kráľovského observatória; členovia expedície Sobral čelili menej náročnej úlohe. Pretože boli schopní robiť testovacie snímky in situ, mohli ich priamo porovnávať s fotografiami zatmenia. Okrem toho boli v obidvoch prípadoch fotografie urobené na rovnakom mieste pomocou toho istého ďalekohľadu. Vedci museli jednoducho zmerať vzdialenosť, o ktorú sa obraz konkrétnej hviezdy pohyboval v prítomnosti slnečnej gravitácie.
Je pravda, že na to nestačilo pripojiť pravítko a nakresliť čiaru za okom. Merania sa uskutočňovali s použitím mikrometra, ktorý nám umožnil odhadnúť oveľa jemnejšie vzdialenosti mimo dosahu ľudskej ruky. Tieto merania si vyžadovali veľa prípravy a trpezlivosti, ale boli súčasťou štandardnej praxe astronómov.
Eddington musel urobiť ďalší krok. Nedokázal získať verifikačné snímky z ostrova, takže priame merania boli vylúčené. Vedec musel porovnať obraz Hyád, ktorý získal počas zatmenia, s obrázkom týchto hviezd, ktoré urobil ten istý ďalekohľad v Oxforde. Musel však vziať do úvahy možnosť, že medzi týmito dvoma skupinami obrazov je nejaký nepatrný rozdiel. Preto na oboch miestach (Prinisipe a Oxford) fotografoval ďalšie hviezdne pole a pri porovnaní týchto fotografií mohol pochopiť, aký je rozdiel.
Vedec vyzbrojený týmito informáciami ich mohol použiť pri svojich konečných meraniach. Je veľmi ťažké vyhnúť sa deformáciám alebo chybám vo vedeckých meraniach. Trik je skôr pochopiť a vyriešiť tieto problémy. Expedícia na ostrov Principe vyústila do 16 fotografií, hoci z dôvodu oblačnosti bolo užitočných iba sedem. Našťastie všetkých sedem má hviezdy s najvyššou predpovedanou deformáciou. Na spoľahlivé meranie sa však vyžadovalo najmenej päť hviezd ako zhody a iba dve platne poskytovali takéto informácie. Táto informácia bola prinajmenšom konzistentná a priemerná odchýlka bola 1,61 oblúkových sekúnd, ± 0,30. Tento stupeň neistoty bol celkom primeraný, hoci vysoký. Einsteinova predpokladaná odchýlka bola 1,75. Nie je to zlý výsledok pre prvé meranie úplne neznámeho fyzikálneho fenoménu, pomyslel si Eddington.
Pokiaľ ide o výsledky expedície do Sobralu, tu bola situácia zachránená pomocou štvorpalcového rezervného ďalekohľadu, ktorý bol urobený v poslednú chvíľu. Sedem z ôsmich dosiek, ktoré zastrelil, poskytlo vynikajúce obrázky všetkých siedmich hviezd, ktoré vedci potrebovali. Merania založené na nich priniesli omnoho lepšie výsledky: 1,98 oblúkových sekúnd, ± 0,12.
Eddington a Dyson, zaneprázdnení nekonečnými meraniami a výpočtami, nejako potrebovali čas, aby pripravili pôdu na prezentáciu výsledkov. Dyson požiadal Radu kráľovskej spoločnosti, aby naplánovala mimoriadne stretnutie na 6. novembra, aby formálne predstavila výsledky. Cesta späť bola uzavretá. Stále to však nebolo možné priamo ohlásiť Berlínu, takže vedci to urobili inak. Holandský fyzik Hendrik Lorentz poslal Einsteinovi naliehavý a stručný telegram, ktorý znel: „Eddington našiel odklon hviezd na slnečnom disku vopred medzi deviatimi desatinami sekundy [stupňom] a dvojnásobkom magnitúdy.“
Bohužiaľ nemáme žiadne svedectvá očitých svedkov, ktorí boli v čase prijatia telegramu blízko Einsteinu. Ale potom ukázal telegram každému, kto prišiel do jeho bytu, čo nám umožňuje sledovať vedcovu reakciu očami tých okolo seba. Ilse Rosenthal-Schneider, mladá študentka fyziky, sedela pri Einsteinovi pri stole a obviňovala knihu plnú kritiky svojej teórie relativity. Einstein náhle prerušil čítanie, aby si z parapetu vytiahol dokument. Chladne poznamenal: „To by vás mohlo zaujímať,“a podal jej telegram Lorentzovej. Einstein nemohol myslieť na nič iné a zjavne nebol pripravený skrývať tieto správy pred ostatnými.
Toto bol postoj, ktorý Eddington dúfal, že vštípí svojim britským kolegom v sálach Kráľovskej spoločnosti v Burlingtonovom dome na Piccadilly. Poslucháči sedeli na lavičkách a tí, ktorí nemali dostatok miesta, boli preplnení medzi stĺpmi pozdĺž stien. V tejto miestnosti bol tiež významný filozof a matematik Alfred North Whitehead. Takto opísal vzrušenie publika: „Atmosféra intenzívneho záujmu bola presne ako atmosféra gréckej drámy.“
Nasledujúci deň zverejnili londýnske noviny The Times najväčší vedecký nadpis v histórii: „Revolúcia vo vede“. Tento objav bol pripisovaný „slávnemu lekárovi Einsteinovi“(nebol ani jeden, ani druhý). V sobotu prišiel ďalší článok s rovnakým názvom a dodatkom „Einstein versus Newton“. Toto bola prvá verejná expozícia pre Einsteina a vedec sa objavil svetu presne tak, ako chcel Eddington: v úlohe pokojného génia, ktorý odmietol stereotypy nemeckého militarizmu charakteristického pre vojnu.
Vlna vzrušenia sa prehnala cez Atlantik a 10. novembra 1919 The New York Times zakričali z predných strán: „Vedci sa tešia na pozorovania zatmenia.“Je dôležité obzrieť sa a pamätať na to, že v skutočnosti to bola prvá zmienka o Einsteine z Times.
Tento výbuch záujmu nakoniec umožnil Eddingtonovi a Einsteinovi priamo si písať. „Celá Anglicko hovorí o vašej teórii … to je to najlepšie, čo sa môže stať vo vedeckých vzťahoch medzi Anglickom a Nemeckom,“napísal Eddington v ten istý rok Einsteinovi. Vďaka Eddingtonovi sa expedícia stala symbolom nemecko-britskej solidarity. Einstein sa rozhodol bojovať proti militarizmu v nemeckej vede zvýšením vkladov. Bol to skvelý okamih pre vedu rozdelenú vojnou, pretože niektorí vedci ju dokázali zmeniť na jeden celok.
Tento článok je upravený výňatok z knihy Matúša Stanleyho Einsteinova vojna: Ako relativita dobyla nacionalizmus a otriasla svetom 2019, publikoval Penguin Books