V súlade s pravoslávnou tradíciou sa všeobecne uznáva, že obraz Spasiteľa nevyrobeného rukami bol vytvorený samotnou božskou mocou, ale svetoznáma ikona uložená v galérii Tretyakov bola údajne maľovaná okolo 12. storočia a pravdepodobne veľmi špecifickým autorom.
Z dôvodu úctyhodného veku nemožno pôvod a históriu vytvorenia ikony jednoznačne a úplne zrekonštruovať.
Čo je však známe o jednej z najstarších ruských ikon?
Verí sa, že „Spasiteľa“vytvorili novgorodskí maliari ikon na konci 11. - začiatku 12. storočia pre Kostol Svätého obrazu v Novgorode. Samotný chrám bol spomenutý začiatkom 12. storočia a podľa prameňov kroniky bol v roku 1191 nahradený novým, ktorý bol v roku 1191 označený ikonou rovnakého mena.
Nie je známe, kedy a za akých okolností svätyňa opustila Novgorod, ale podľa najpravdepodobnejšej verzie došlo k prevodu „Spasiteľa“do Katedrály nanebovzatia Moskovského Kremľa za vlády Ivana Hrozného.
Samotný obraz Spasiteľa je úzko spätý s byzantskou ikonografiou, ktorá sa vyznačuje obzvlášť dôslednosťou, minimalizmom a takmer dokonalou symetriou. Jedinou výnimkou je mierne zdvihnuté ľavé obočie Kristovo.
Ikonový maliar používal pomerne zdržanlivé farebné schémy, väčšinou využívali iba rôzne odtiene žltkastého a olivového okra.
Propagačné video:
Je však možné, že pôvodná farebná schéma ikony sa mierne líšila a horné vrstvy pigmentu boli časom zničené.
Spasiteľova tvár je zvýraznená okrúhlym svätostánkom s krížom v slonovinovej kosti.
Kristus sa pozerá doľava. Jeho vlasy sú tmavej farby a zvýraznené zlatými čiarami, a jeho brada je mierne rozdelená rôznymi smermi. V ľavom a pravom rohu obrázku je čiastočne zachovaný podpis - písmená IC XC (Ιησους Χριστος / Jesus Christ).
Spravidla sa obojstranné ikony považovali za zvlášť uctievané a boli veriacim prinesené len pri zvláštnych príležitostiach, napríklad počas náboženských sprievodov.
Rubová strana zobrazuje scénu „Oslávenie kríža“, okolo ktorej sa nachádzajú archanjel Gabriel a Michael, ktoré nesú nástroje Umučenia (mučenia) Krista: trstina so špongiou v Gabrielových rukách a Michaelova kopija.
Nad hlavami anjelov, mesiac a slnko, v alegorickom znázornení, ako aj serafíni, sú cherubíny s červenými krídlami.
Veľmi farebná schéma použitá na zadnej strane ikony je omnoho širšia ako v prípade Kristovho obrazu a štýl je dosť dramaticky odlišný (najpravdepodobnejšie „Oslávenie kríža“bolo vyobrazené o storočie neskôr).
Od roku 1930 je Spasiteľ nevytvorený rukami uchovávaný v galérii Tretyakov a je považovaný za jedno z najcennejších diel ruskej maľby ikon.