V Mexickom zálive chcú vyvŕtať hlbokú studňu, aby sa dostali na dno kráteru Chicxulub. To je oblasť, kde padol meteorit, o ktorom sa predpokladá, že spôsobil vyhynutie dinosaurov.
Pád meteoritu Chicxulub ovplyvnil život Zeme závažnejšie ako najsilnejšie sopečné výbuchy, aké sú dnes známe. Planéta sa otriasla ničivou ranou. Jeho sila bola miliónkrát väčšia ako sila výbuchu atómovej bomby v Hirošime. Tony prachu, zvyškov a sadze dlho schovávali slnko. Šoková vlna niekoľkokrát prešla planétou a spôsobila sériu zemetrasení, sopečných erupcií a tsunami. Druh jadrovej zimy trval niekoľko rokov. Pršalo kyseliny. Katastrofa znamenala koniec éry dinosaurov.
Staroveký kráter Chicxulub bol objavený v roku 1978 náhodou pri hľadaní ropy na dne Mexického zálivu. Najprv sa objavil 70 km podvodný oblúk. Potom našli pokračovanie na súši v severozápadnej časti polostrova Yucatán. Priemer kráteru je teda 180 km. Vedci zaznamenali gravitačnú anomáliu v tejto oblasti. Počas geologických štúdií bol objavený šokový kremeň so stlačenou molekulárnou štruktúrou a sklovité tektity, ktoré sa vytvorili iba pri extrémnych teplotách a tlakoch.
Teraz sa vedci chcú dostať na dno kráteru. Vŕtanie z plošiny vo vodách Mexického zálivu sa začne 1. apríla. Po páde meteoritu sa plánuje rýchly prechod cez 500 metrov vápenca uloženého na dne. Potom musíte študovať vrstvu kilometrov a zbierať údaje o rôznych druhoch fosílií. Najzaujímavejšie však vedci očakávajú, že nájdu na dne kráteru v hĺbke asi 1,5 kilometra. V prasklinách sopečných hornín môžu žiť najjednoduchšie mikroorganizmy. Ak je hypotéza správna, vedci pochopia, ako bol život oživený po katastrofe v epicentre.