Ľadovec Thwaites na západe Antarktídy, ktorého vedci nazývajú „najnebezpečnejší na svete“, je v stave deštrukcie a z neho sa chystá spadnúť obrovská časť.
Ak sa tento ľadovec úplne zhroutí, potom je schopný sám zvýšiť hladinu svetového oceánu o 65 cm.
Zničenie časti ľadovca bolo zachytené satelitom NASA, po ktorom bol článok publikovaný v časopise Science Advances. Na obrázku je silne klesajúca časť ľadovca, vysoká 300 metrov a dlhá asi 4 km.
Podľa vedcov sa v nej vytvorila dutina, do ktorej presakovala teplá morská voda a zintenzívnila proces topenia. Predtým táto dutina obsahovala približne 14 miliárd ton ľadu.
Ľadovec Thwaites tečie do zálivu Pan Island, Amundsenské more, a je považovaný za najzraniteľnejšiu časť veľkej západnej antarktickej ľadovej pokrývky, ktorá sa rozkladá na ploche asi dvoch miliónov štvorcových kilometrov a na jej objeme je 25,4 milióna kubických kilometrov.
V súčasnosti spolu s ľadovcom Thwaites sa rýchlo zmenšujú ďalšie dva veľké ľadovce v Západnej Antarktíde, Pan Island a Smith Glacier. Dôvodom je skutočnosť, že topenie ľadovej pokrývky v posledných rokoch bolo oveľa rýchlejšie a padajúce snehové zrážky už nemôžu kompenzovať stratu.
Keď sa všetky tieto tri ľadovce roztopia (a to sa stane podľa vedcov najmenej o 200 a najviac o tisíc rokov neskôr), hladina svetového oceánu sa zvýši o 3,3 metra.
Propagačné video:
Existuje však čoraz viac dôkazov, že miera topenia ľadovca Thwaites sa každoročne zvyšuje v dôsledku zvýšenia priemerných teplôt mora v dôsledku globálneho otepľovania.