Vedci z University of Leeds vo Veľkej Británii šteklili uši dobrovoľníkov nad 55 rokov každý deň miernymi elektrickými šokmi dva týždne. V dôsledku toho sa subjekty cítili lepšie a lepšie spali. Vedci sa domnievajú, že táto terapia spomalila starnutie tela. Aké ďalšie neobvyklé spôsoby, ako veda ponúka na predĺženie mladosti a ako efektívne sú?
Šteklite si nervy
K tragusu je pripevnené špeciálne zariadenie, ktoré emituje výboje dvoch až štyroch miliampérov, malý chrupavkový výstupok na vonkajšom uchu. Dva desiatky dobrovoľníkov nad 55 rokov ho zapínali na 15 minút denne počas dvoch týždňov. To nespôsobilo nepohodlie, súčasné výboje boli ako šteklenie.
Takmer všetci účastníci experimentu mali zvýšenú variabilitu srdcovej frekvencie - indikátor opisujúci zmeny v intervale medzi začiatkom jedného srdcového cyklu a nasledujúcim. Predpokladá sa, že čím vyššia je variabilita, tým nižšie je riziko úmrtia na infarkt. Dobrovoľníci tiež zvýšili svoju citlivosť na baroreflex, to znamená, že aortálne receptory začali lepšie reagovať na zmeny krvného tlaku a zvýšila sa aktivita parasympatického nervového systému (PNS).
Jej neuróny produkujú neurotransmiter acetylcholín, ktorý podporuje relaxáciu, spomaľuje srdcový rytmus, rozširuje krvné cievy a znižuje krvný tlak. S vekom sa aktivita parasympatického nervového systému znižuje a jeho antagonista, sympatický nervový systém (SNS), začína dominovať, ktorého neuróny produkujú adrenalín, ktorý zvyšuje srdcový rytmus a zvyšuje krvný tlak. Z tohto dôvodu majú starší ľudia problémy so spánkom, srdcom, krvným tlakom a črevami.
Zariadenie vyvinuté vedcami z University of Leeds je pripevnené k chrupavkovitému výčnelku na vonkajšom uchu. Toto je najjednoduchší spôsob, ako sa dostať k vagovému nervu, ktorého pravidelná stimulácia sa cítite lepšie.
Prístroj vyvinutý britskými vedcami stimuloval vagus nerv a tým obnovil rovnováhu medzi PNS a SNS, ktorá je charakteristická pre zdravých mladých ľudí. Výsledkom bolo zlepšenie zdravotných ukazovateľov a samotné subjekty pripustili, že sa cítia oveľa lepšie a lepšie spia.
Propagačné video:
Mladá krv
Vedci naznačujú, že transfúzia krvi starším ľuďom z mladších darcov môže zlepšiť fungovanie mozgu, zvýšiť kognitívne schopnosti a dokonca vytvoriť nové krvné cievy. Revitalizačný účinok mladej krvi sa vysvetľuje pôsobením proteínu GDF11, ktorý okrem iného ovplyvňuje činnosť mozgu a svalov. S vekom jeho množstvo v krvi klesá, čo spôsobuje senilné zmeny v tele.
Od roku 2013 tím biológov z Harvardskej univerzity injikuje GDF11 starším laboratórnym myšiam. U hlodavcov sú svaly mladšie, zlepšujú sa srdcové funkcie, vytvárajú sa nové krvné cievy. Zvieratá sa okrem toho lepšie vyrovnávajú s úlohami súvisiacimi s pamäťou a učením a v hippocampe - časti mozgu, ktorý sa podieľa na tvorbe dlhodobej pamäte - vytvárajú nové nervové spojenia.
Tieto výsledky inšpirovali jednu spoločnosť k uskutočňovaniu klinických skúšok u ľudí. Starší dobrovoľníci dostali transfúzie krvnej plazmy od darcov vo veku 16 až 25 rokov. U pacientov so srdcovými problémami alebo Alzheimerovou chorobou postup skutočne pomohol. U niektorých pacientov sa však zlepšenia, bohužiaľ, ukázali ako dočasné.
Zbavte sa starých buniek
Všetky ľudské bunky, s výnimkou embryonálnych kmeňových buniek, sa prestanú deliť po 40 - 50 cykloch, keď sa počet nahromadených mutácií stane kritickým. Podľa vedcov tak bunky chránia seba aj telo ako celok pred rakovinou, ale spúšťajú mechanizmus starnutia. Koneckonců, akumulácia takýchto buniek vypnutých z práce je príčinou fyziologických zmien spojených s vekom.
V súčasnosti niekoľko výskumných tímov na celom svete hľadá spôsoby, ako odstrániť staré bunky z tela. V roku 2016 vedci z Mayo Clinic v Rochesteri v USA vytvorili rad myší so špeciálnym systémom zabudovaným do ich DNA, ktorý im umožňuje selektívne zabíjať takéto bunky. Výsledkom bolo, že geneticky modifikované hlodavce žili o tretinu dlhšie ako ich príbuzní, netrpeli chorobami súvisiacimi s vekom a ich svaly sa nezmenšovali.
O dva roky neskôr molekulárni biológovia v Národnom inštitúte starnutia v Bethesde (USA) navrhli použitie zmesi dvoch látok na zničenie odumretých buniek - dasatinib, liek na leukémiu a quercetín, ktorý dáva cibuli horkú chuť. Prvým bolo usmrtenie starých buniek, druhým bolo zníženie zápalu spôsobeného pôsobením dasatinibu.
Pokusy na myšiach ukázali, že nový liek funguje. Hlodavce, ktorým boli podávané malé dávky, žili o 36 percent dlhšie ako zvieratá v kontrolnej skupine. Zároveň sa ich riziko úmrtia znížilo v priemere o 65 percent.
Vymeňte staré orgány za nové
Jedným z hlavných problémov veku je opotrebovanie vnútorných orgánov. Riešením by boli transplantácie umelé. Vedci navrhujú aspoň to, kto vytvoril biologickú 3D tlačiareň, ktorá dokáže tlačiť ľudské tkanivo pomocou životaschopných kapilár.
Vedcom sa už podarilo vytlačiť časť čeľustnej kosti, svalov a ľudských uší. Ďalej im implantovali laboratórne myši pod kožu. Dva mesiace po implantácii boli uši stále v tvare a okolo nich sa vytvoril nový systém chrupavky a krvných ciev.
Ak autori práce preukážu bezpečnosť tohto vynálezu, bolo by možné nielen vyriešiť problém starnutia, ale tiež ukončiť akútny deficit orgánov určených na transplantáciu pacientom.