Vedci z Brown University (USA) objavili, že pred niekoľkými miliardami rokov boli na Marse vhodné podmienky na existenciu chemosyntetických mikroorganizmov, ktoré získavajú energiu na celý život oxidáciou anorganických látok. Uvádza to Science Alert.
Vedci analyzovali údaje z obežnej dráhy Mars Odyssey. Stanovili obsah rádioaktívnych prvkov tórium a draslík v horninách. Berúc do úvahy polčas týchto látok, vedci v planéte dokázali zistiť, koľko tória, draslíka a uránu bolo prítomných v kôre pred štyrmi miliardami rokov. Ukázalo sa, že existuje dosť rádioaktívnych prvkov na rádiolýzu vody - štiepenie molekúl pod vplyvom ionizujúceho žiarenia.
Vedci zistili, že v marťovej kôre existovala rozsiahla oblasť, potenciálne vhodná pre živé organizmy, jej hrúbka dosahuje niekoľko kilometrov. Výsledkom rádiolýzy by mohol byť dostatok vodíka, ktorý je potrebný na udržanie podpovrchového litotrofického mikrobiálneho ekosystému (SLiME) po stovky miliónov rokov.