Keď sa ľudia dozvedeli, že zvláštnosť miestnej pôdy bráni rozkladu tiel, ľudia začali vystavovať zosnulých v katakombách bez truhiel.
V meste Palermo na Sicílii bol v 16. storočí otvorený kapucínsky kláštor, ktorý sa stal domovom mnohých mníchov. Do konca storočia vyvstala otázka o potrebe vlastného cintorína. Na tento účel bola upravená krypta pod kláštorným chrámom a ako prvý, ktorý tu bol pochovaný, bol mumifikovaný kňaz Silvestro z Gubbio, neskôr tu boli premiestnené zvyšky niekoľkých predtým zosnulých mníchov. A v 17. storočí sa ukázalo, že zvláštnosť pôdy a vzduchu v tomto podzemí bráni rozkladu telies.
Mnohí mešťania mali radi myšlienku udržania tela neporušiteľnú a začali sa obracať na správu kláštora so žiadosťou, aby bol pochovaný v katakombách. Čoskoro bola miestnosť stiesnená a kapucíni pridali do krypty niekoľko chodieb.
Napriek osobitným prírodným podmienkam katakomb boli telá stále spracované. Najskôr boli osem mesiacov sušené v špeciálnych komorách (Collatio) a potom boli zvyšky mumifikácie opláchnuté octom. Počas epidémie sa zmenila metóda: mŕtvi boli ponorení do zriedeného vápna alebo do roztokov obsahujúcich arzén. Potom bol zosnulý, oblečený v najlepších šatách, umiestnený do podzemných chodieb. Šľachtickí mešťania veľkoryso venovali potrebám kláštora; na oplátku počítali nielen s miestom odpočinku - vôľa mohla zahŕňať zmenu tela niekoľkokrát do roka.
Propagačné video:
V roku 1837 bol vydaný zákaz vystavovať telá zosnulých a časť novej chodby sa začala plniť truhlami. Obyvatelia mesta však našli príležitosť obísť zákaz: odstránili jednu z múrov v rakve alebo nechali „okná“, aby im umožnili vidieť zvyšky.
Katakomby boli oficiálne zatvorené v roku 1881, ale potom tam bolo ešte niekoľko pochovaných ľudí. Vo svojej konečnej podobe mal neobvyklý cintorín podobu obdĺžnika s ďalším Koridorom kňazov. Stranami obdĺžnika sú tzv. Koridory mníchov, mužov, žien a profesionálov. Na križovatke hlavných chodieb boli vytvorené malé skrinky, kde boli pochované deti a panny. Na podzemnom cintoríne je celkom okolo 8 000 telies, z toho 1 252 múmií stojacich, sediacich a ležiacich pozdĺž múrov v chladných chodbách prístupných každému návštevníkovi múzea.
Jedným z najznámejších oddielov je kaplnka sv. Rosálie. V roku 1920 zomrela na zápal pľúc dvojročná Rosalia Lombardo a jej smútený otec umožnil pochovať jej dcéru v kláštore. Jej pohreb bol jedným z posledných v histórii katakomb, ale to nie je známe. Balzamovanie sa uskutočňovalo s použitím technológií, ktoré boli v tom čase nové: rodina chcela, aby bolo dieťa čo najdlhšie podobné sebe. Túto prácu vykonal sicílsky chemik Alfredo Salafia; jeho tajomstvo bolo nájdené až v 21. storočí pri analýze archívnych kláštorov.
Rosalia po dlhú dobu nestratila svoju prirodzenú farbu a dieťa sa zdalo spať (v dôsledku toho múmia dostala prezývku Sleeping Beauty (Bella addormentata). Prvé známky rozkladu sa objavili až v polovici 2000-tych rokov. Aby sa zabránilo ďalšiemu deštrukcii tkaniva, rakva bola premiestnená na suššie miesto a uzavretá v sklenenej nádobe naplnenej dusíkom.
V súčasnosti je tento jedinečný cintorín (zmenený na múzejné múzeum) jedným z najznámejších pamiatok Palerma a priťahuje mnoho turistov.
Anastasia Barinova