Je zábavné, že ani vo vesmírnom priemysle nie je každý deň možné pracovať na skutočne veľkých nápadoch. V spoločnosti Made In Space sa leví časť našej technickej energie vynakladá na vývoj konceptov, ktoré sa do piatich rokov stanú reálnymi zariadeniami. Veľmi radi hovoríme o budúcnosti, vymaľujeme pohľady na vesmírne kolónie na doskách alebo diskutujeme o výzvach výroby na Enceladuse. Aj keď zvyčajne nepracujeme na dlhodobých projektoch, vďaka programu NIAC sa stále budeme môcť zúčastniť na niečom podobnom.
Program Inovatívne pokročilé koncepcie NASA (NIAC) poskytuje výskumné granty na skúmanie rôznych neštandardných spôsobov skúmania vesmíru. Hlavná pozornosť sa venuje pomerne dlhodobým projektom, ktoré sa realizujú o 10 a viac rokov. My vo Made In Space sme nedávno navrhli novú víziu prieskumu a použitia asteroidov a dostali sme na to grant od NIAC. Toto je náš návrh.
V posledných niekoľkých desaťročiach sa uvažovalo o misiách, ktoré by využívali hlboké vesmírne základne na libračných miestach a na takmer lunárnej obežnej dráhe.
V roku 1974 navrhol Gerard O'Neill postaviť vesmírnu kolóniu s výrobnými zariadeniami v bode L5 na Zemi-Mesiac. Zástupcovia spoločnosti L5 opísali satelity na získavanie slnečnej energie umiestnené na libračných miestach, aby sa zachovala výroba energie na Zemi. NASA čoskoro navrhla program ARM (Asteroid Redirect Mission), ktorý vypracoval koncept bezpečného transportu viactunového asteroidu na lunárnu obežnú dráhu pomocou robotickej kozmickej lode. V mieste určenia by tím astronautov musel zhromaždiť bezprecedentný počet vzoriek na ďalšie štúdium na Zemi.
Všetky tieto nápady sú také vzrušujúce, ako sú rozmanité.
Popísané scenáre zároveň spája jedna vec - potreba priestorovej základne v stavebných materiáloch.
Navrhlo sa vyriešiť tento problém všetkými možnými spôsobmi. Napríklad odborníci pracujúci na ARM navrhli prepravu asteroidu pomocou remorkéra so solárnym pohonom. A O'Neill propagoval myšlienku prepravy potrebných materiálov z povrchu mesiaca.
V spoločnosti Made In Space ponúkame iný spôsob doručovania materiálov. Je vysoko škálovateľný, nákladovo efektívny a automaticky dodáva dostatok zdrojov na akékoľvek miesto v slnečnej sústave. Vyvíjame architektúru RAMA, vďaka ktorej je možné asteroid premeniť na primitívnu kozmickú loď, ktorá sa dokáže samostatne pohybovať do požadovaného bodu v priestore.
Propagačné video:
RAMA je skratka pre Rekonštitúciu asteroidov na mechanické automaty (prevádzanie asteroidov na mechanické automaty). Náš projekt by mal využívať výhody výroby aditív a využívania zdrojov na mieste, na „stavenisku“(využitie zdrojov in situ (ISRU)). To umožní najvyššiu efektívnosť misií zameraných na presmerovanie asteroidov.
Inými slovami, skúmame možnosť transformácie asteroidov na samohybnú kozmickú loď.
Misia, ktorú stojí za to preskúmať
Kľúčovým aspektom programu NIAC je, že navrhované koncepcie sa musia opísať v kontexte misie. Máme veľa rôznych nápadov na použitie architektúry RAMA, ale naša obľúbená je táto:
Koncom 20-tych rokov 20. storočia je primárny aparát vypustený zo Zeme, ktorý je pomocou elektrickej elektrárne a gravitačných síl vyslaný na zachytenie asteroidu, ktorý letí vo vzdialenosti najviac 10-krát väčšej ako je vzdialenosť Zeme k Mesiacu.
Po úspešnom stretnutí s asteroidom pomocou technológie ISRU vyvinutej NASA začne primárne vozidlo získavať materiály z povrchu a z malej hĺbky nebeského tela.
Tieto materiály sa používajú na skladovanie mechanických komponentov kozmickej lode.
Asteroid, premenený na obrovskú mechanickú kozmickú loď, je nezávisle poslaný na ťažobnú základňu.
Súčasti, ktoré sa vyrábajú a testujú, sú zabudované do rozsiahleho a komplexného dizajnu, ktorý zahŕňa mechanické subsystémy výpočtovej techniky, manévrovania, zrýchlenia, ukladania energie a navigácie.
Výsledkom bude, že sa asteroid zmení na samostatnú mechanickú voľne lietajúcu kozmickú loď RAMA-1. Bude naprogramované tak, aby pomaly zmenilo svoj smer, aby sa nakoniec dostalo k bodu liberalizácie L5, z ktorého sa z neho získajú užitočné zdroje.
Len čo sa RAMA-1 začne pohybovať smerom k svojmu cieľu, primárne vozidlo pôjde k novému asteroidu, aby ho pretransformovalo na RAMA-2. A tak ďalej, kým zlyhá primárny aparát.
Aké financovanie nám bolo pridelené teraz
Spoločnosť Made In Space získala finančné prostriedky od agentúry NASA na vykonanie počiatočnej fázy 1. To znamená, že budeme skúmať uskutočniteľnosť koncepcie RAMA v priebehu nasledujúcich 9 mesiacov.
V počiatočnej fáze práce sa sústredíme na vypracovanie plánu misie a tiež sa snažíme lepšie porozumieť tomu, ako je možné asteroid ovládať pomocou analógového mechanizmu.
Náš okamžitý cieľ: za 9 mesiacov mať podrobný popis štruktúry misie, ako aj poskytnúť zoznam technológií potrebných na implementáciu RAMA a vyžadujúcich investície (do výroby a použitia materiálov).
Prečo je dôležité rozvíjať dlhodobé projekty
Nájsť výskumnú tému, ktorá spĺňa kritériá NIAC, nie je ľahká úloha. V podstate ide o kombináciu výkonných technologických konceptov s nádychom science fiction.
Inšpiráciu sme našli v myšlienke vesmírneho mechanického automatu, ako sú samoprodukujúce sa stroje Johna von Neumanna a Astro Chicken od Freemana Dysona. Tieto technologické koncepcie sa analyzujú už desaťročia a existuje veľa nápadov na ich implementáciu.
S pomocou projektu RAMA dáme nový impulz myšlienke samoreplikujúcej sa kozmickej lode, berúc do úvahy skutočnosť, že tieto automaty budú jednoduché počítače a dopravné zariadenia, jednoducho zväčšené na veľkosť asteroidu.
Antikyterský mechanizmus. Vytvorené okolo roku 150 pnl, najstarší analógový počítač na svete.
Aký jednoduchý môže byť taký automat? Náš vývoj je založený na technológiách, ktoré existujú už tisíce rokov. Mechanizmus Antikythera je považovaný za najstarší analógový počítač na svete siahajúci do storočia a pol pred našou dobou. Prístroj umožnil vypočítať pohyby hviezd a planét s neuveriteľnou presnosťou a vedci sa stále hádajú o tom, ako sa mohol vyvíjať a vyrábať v takých staroveku.
Transformácia celého asteroidu na druh antikyterického mechanizmu samozrejme vyzerá fantasticky. Meno RAMA bolo skutočne inšpirované dátumom Arthura Clarkeho s Ramom. Skvelé technológie inšpirované divokou víziou budúcnosti však vytvárajú tímy pripravené na túto epickú novú výzvu. Pokiaľ ide o Made In Space, projekty ako RAMA, ktoré sa nachádzajú na vzdialených koncoch našich cestovných máp, pomáhajú dosiahnuť úspech v krátkom čase.