Američania boli prví, ktorí pristáli na Mesiaci (alebo možno nie), ale Sovietsky zväz bol prvým, kto poslal človeka do vesmíru. Technológia dvoch najväčších mocností dvadsiateho storočia sa vyvinula takým tempom, že vojenský konflikt na obežnej dráhe planéty sa zdal iba otázkou času. Žiadny z protihráčov nemohol vedieť, aký druh zbraní už druhý vlastnil: museli konať pred najneuveriteľnejšími a najstrašidelnejšími predpokladmi. V tomto rámci bol vytvorený jeden z najtajnejších vesmírnych projektov Sovietskeho zväzu - zbraň schopná zasiahnuť ciele priamo vo vesmíre.
Projekt „Vojna vo vesmíre“
Obdobie studenej vojny bolo napätej konfrontáciou krajín nielen na Zemi, ale aj vo vesmíre. Zástupcovia Sovietskeho zväzu sa vážne obávali o bezpečnosť svojich tajných satelitov: Spojené štáty mali nepochybne všetky prostriedky na ich zničenie. Približne začiatkom roku 1960 boli inžinierom kancelárie Alexandra Nudelmana nariadené vyvinúť najnovšie zbrane schopné pracovať vo vesmíre.
Stanica "Almaz"
Napriek veľkému počtu satelitov, ktoré v tom čase ZSSR vypustil na obežnú dráhu, vláda nemala reálnych kandidátov na to, aby sa stala Hviezdou smrti. V najkratšom možnom čase bola vyvinutá a vypustená stanica špeciálneho určenia s posádkou Almaz na obežnú dráhu. Toto zariadenie malo najmodernejšie špionážne vybavenie a malo sa stať tromfom v rukáve strany: predpokladalo sa, že nepriateľ nebude mať čas na vypracovanie podobného projektu. Na tejto stanici sa dizajnéri rozhodli nainštalovať novú vesmírnu pištoľ.
Propagačné video:
Vývoj
Dizajnová kancelária Nudelman bola vybraná z rôznych dôvodov. Samotný vedúci kancelárie už mal skúsenosti s vývojom leteckých zbraní: výkonný, rýchlo vystrelený kanón NS-37, ktorý bol uvedený do prevádzky v roku 1942, umožnil sovietskym lietadlám získať konečnú vzdušnú prevahu. Napodiv návrhári opustili myšlienku použitia vlastného dizajnu ako prototypu pre novú vesmírnu zbraň. Alexander Nudelman preferoval modernizáciu špeciálnej leteckej pištole R-23, ktorú vyrábali inžinieri OKB-16 pod vedením A. A. Richter.
Vzduchové delo R-23
Koncom päťdesiatych rokov Sovietsky zväz potreboval nový typ výzbroje, ktorý by mohol byť nainštalovaný na nadzvukový bombardér Tu-22. Dizajnéri čelili zložitej úlohe: pištoľ mala byť ľahká, ovládateľná a veľmi rýchlo odpáliteľná - a byť schopná pracovať počas dlhého nadzvukového letu. Výsledkom práce inžiniera Richtera bolo vzduchové delo R-23, ktorého rýchlosť streľby dosiahla 2500 kôl za minútu. Implementované technológie sa v tom čase nepoužívali nikde inde na svete. Zbraň bohužiaľ nie je príliš spoľahlivá a hrozne nepresná: skúste zasiahnuť cieľ rýchlosťou vyššou ako je rýchlosť zvuku. R-23 nikdy vstúpil do služby. Ale na základe tohto produktu sovietski inžinieri vyvinuli prvú zbraň na planéte,určené pre prácu v otvorenom priestore.
R-23M "Kartech"
Produkt spoločnosti Nudelman splnil všetky úlohy stanovené stranou. Automatická zbraň s indexom R-23M „Kartech“ľahko zasiahla ciele vo vzdialenosti štyroch kilometrov. Rýchlosť streľby z pištole dosiahla 4500 tisíc kôl za minútu. Škrupiny vážiace 200 gramov lietali rýchlosťou 690 m / s. Pôsobivá ochrana pred akýmkoľvek agresorom.
Skutočné testy
Nová zbraň sa samozrejme musela „testovať“v reálnych podmienkach. Stanica Almaz bola vybavená Kartechu a poslaná do vesmíru - všetko sa robilo v najprísnejšom utajení. Výsledky skúšok sa ukázali ako nejednoznačné: operátor zbrane ľahko zasiahol ciele vo vzdialenosti jeden a pol až dva kilometre, ale manévrovateľnosť Kartecha zjavne chýbala. Faktom je, že na presný pohľad museli kozmonauti nasadiť celú stanicu, ktorá vážila viac ako dvadsať ton, to znamená, že keď niekoľko útokov zaútočilo, „Kartech“sa stala prakticky zbytočnou.
Koniec projektu
Existencia projektov „Kartech“a „Almaz“sa stala známou po páde Sovietskeho zväzu. Podľa oficiálnych zdrojov bola vesmírna zbraň nainštalovaná na inej stanici, Salyut-3. Posledné testy „Kartechi“sa uskutočnili 24. januára 1974 a čoskoro „Salyut-3“zmizol z obežnej dráhy. Podľa zverejnených informácií sa inžinierom nepodarilo vyriešiť jeden z hlavných problémov vedenia vojny vo vesmíre: spätný ráz zbraní bol taký vysoký, že astronauti museli zapnúť všetky motory, aby to kompenzovali.